网络原创小说：“免费午餐”变“有偿阅读”
作者：韩璟 来源：解放日报 2005年12月06日
网络小说越来越成为现代生活中的时髦话题，长篇大论的《小兵传奇》在起点中文网上可以获得八位数的点击率，而《双面胶》中的“婆媳大战”则成为办公室里茶余饭后的谈资。进入天涯社区、起点中文网等大型原创文学网站，会发现网友们常用的一个词：“挖坑”。
有头无尾，“挖坑”只为出版谋
此“坑”非彼坑，这里的“坑”只是一种比喻，专指网络小说的作者写到一半时，突然停止更新。那些看得入迷、胃口被吊得老高的网友一下失去了每天追看的目标，心情郁闷得“好像掉进一个深不见底的大坑里，想爬也爬不出来”，于是戏称作者的行为为“挖坑”。
网络小说中的“挖坑”现象比比皆是。一部分是由于网络作者本身受到现实生活和写作功力的种种限制，导致虎头蛇尾。有的网络作者则是与网站和出版社签订了出版合同，“被迫”不能公布结局。这样，大量看不到结尾、心痒难忍的网友就会转化为潜在的购书者。还有一部分网络作者是早有策划：他们具备了一定的写作功底，当自己的小说吸引来众多的读者，获得极高的点击和人气后，他们就有意将结局留着“待价而沽”。
争议焦点，“免费午餐”谁买单
对于后两种“挖坑”行为，网络上一直存在着争议。对于普通网友来说，他们耗费了时间与精力，用自己的点击捧红了一个个人气十足、名声在外的网络作者，但却不能享有完整阅读的权利与快感，自然觉得自己是最大的受害者。而各大网站上活跃着的网络作者也有自己的苦衷，他们不是专业作家，写作往往为了一吐为快，不收取报酬自然也就没有约束。是坚持自由写作、免费传播还是出书赚钱？都是作者的个人选择。
网站管理员则认为，网站的运营、扶植网络作家都需要成本，读者支付费用看小说无可厚非。以盈利为目标的出版社理由更充足：与作者签订合同、“保护”结局就是保护知识产权，否则，小说在网上发布完整，读者大量流失，我们的利益又靠谁来保护？
“挖坑”现象背后的争议归结到底，是网络小说到底该是“免费午餐”还是有偿阅读？
“破”网而出，网络出版两开花
如今，网络文学早已不是仅仅封闭在网络空间、面对自我的写作，其传播渠道日益多样化、影响因素逐渐多元化、创作面貌日益复杂化。正规出版社的介入，使得原本属于孤芳自赏的网上文学创作，经过有组织、有计划的传播，能被更多人更快地分享。
但无论是在网上遍地开花，还是在网下赢得喝彩，网络小说要“双赢”的根本之道，还是用精彩的文字吸引读者。例如青年作家六六的《双面胶》，先在网上被网友追捧，形成了良好的口碑；出版后再口口相传，图书销售跟着节节攀升。
业内人士指出，喜欢在网上阅读和喜欢购买纸质书籍这两个读者群，拥有完全不同的阅读习惯和消费潜力，很少发生交叉。出版社培养网络作者应有长远眼光，这类“神龙见首不见尾”的做法，会让网友产生反感，起到反效果。
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