zt黒色晚妆 - 一种真实的北美生活

偶然在网上撞见这篇，一气看完，傻了。


黒色晚妆

作者：惠兰
作者邮址：[email protected]



第一章         那个名叫晓夏娜的女人



1．

人们像森林里的虫蚁

在水泥石丛中爬行

不知他们曾经历了怎样的路途

从哪个遥远的国家来到这里

没有人能够停下脚步

回头想一想昨天的某个时候

临别时需要记住的一个眼神



空气中悬浮着牛奶和美元的香味

人们无法拒绝并为此超速

广告张着美丽而明亮的眼睛

站在你必经的楼丛路边

亲切地点头微笑



城市是一个带着蒙汗药的美女

对每一个慕名者施尽魔法

人们很轻易地就忘记了陈年旧事

只顾在异国他乡忘情地赛跑

直到有一天天气变凉

深秋的后院已是落叶纷纷

拾起一片陈迹   你才突然想起

这些年你走了很远

为着这个极其简单的发现

你不明白自己为何泪如泉涌





这是我写于2002 年8 月13日的一首诗。写这首诗的时候，我正生活在圣路易斯。这首诗，是我《美国生活组诗》里的第一首。当时，我给这首诗取名叫做《美国生活．城市》。也许，喜欢读些东西的人，当时曾在《华夏文摘》里读到过。因为我当时写完，就直接寄给了这个杂志。



三年后，我仍然生活在圣路易斯。有天，突然心血来潮，想写一篇反映美国底层生活的外国人的小说。无意之中，再次读到自己的这首诗，感到这个《城市》题目下的内容，其实尽在写人，而且写的是生活在美国底层的外国人。这就是为什么现在把这首诗放在这篇小说前面的原因。



来美国不久，我遇到一个名叫晓夏娜的墨西哥女人。她十二岁的时候，偷渡来美国。最初在纽约一个墨西哥人家里当保姆，后来在芝加哥的一家罐头厂打了八年黒工，最后又来到圣路易斯，在一家洗衣店干活。晓夏娜长得高大结实，脸上靠近眼睛的地方骨头有点儿高，肤色黄黒有弹性。单从她的长相看，不管以东方的习惯还是以西方的标准，她都算得上是个标致漂亮的女人。



我遇到晓夏娜的时候，她已经有了绿卡。她和一个中国褔建人结婚后，生了一儿一女。她的那对儿女，我见过多次。他们长得很乖，像两个洋娃娃。可是，有一次晓夏娜曾对我说，她的中国丈夫长得很丑。



“不过，他对我很好，我和他结婚以前，他帮了我很多忙。”她说。



后来我知道，她的中国丈夫姓杨，是晓夏娜当时打工那家洗衣店的老板。我没见过这个人，所以他的长相到底是不是像晓夏娜说的那样，我就不得而知了。不过，有时外国人看外国人，感觉上很有偏差。我把这个想法说给晓夏娜听，她说：



“他的确长得不好，但他对我好，又有钱，还每月给我家寄钱回去，我就不苛求他的相貌。至少，这比我嫁本国人强。” 晓夏娜又说。



“对男人，不要只看长相，要看他对你好不好和有没有能力。”我说。



“你说得对，我也这么想。你看，我的这对儿女，长得多漂亮啊。他俩都不太像爸爸，而像我。你不知道，自从有了他俩，我老公成天高兴得都合不拢嘴，常常傻笑。说他怎么也想不到自己这么有福气，居然当了两个洋娃娃的爸爸。” 晓夏娜说完，放声大笑。（待续）

2．



我第一次遇到这个墨西哥女人，是在OLIVE道旁的一个名叫“中央”的杂货店买菜的时候。当时，她笑着和我打招呼，并要去我的电话。第二个周末，她就跟我打电话来，告诉我她住得离我很近。还说她的儿女长得很好看，问能不能带他们到我那里来小坐一会儿。我喜欢小孩，对晓夏娜的想法，我没有半点儿犹豫就答应了。



刚进门，我就发现她的两个孩子，的确长得漂亮极了。我见了，真是说不出的喜欢。晓夏娜告诉我，她的两个孩子一个八岁，一个十岁。聊了一会儿，我才知道原来晓夏娜是带着她的儿女来跟我学中文的。我要上学，没有太多时间教他们，但人来了，也不好拒绝，加上两个小家伙着实可爱，当时，就教了他们一个小时。两个小家伙聪明得很，只一个小时的功夫，就记住了许多生词和句子。走时，晓夏娜高兴地告诉我，说我教得很有方法，提起了他们的兴趣，因为两个孩子在中文学校从来没有好好学过。走时，晓夏娜给我三十块钱的工钱，我说什么也不要。心想，她也算是个熟人，我帮个忙，当然不该要钱。可是，晓夏娜却坚持要给，说她其实给的太少，而我付出了，就该有回报。



“我知道你很忙，但是希望你不要拒绝。我们两个大人都没有多少文化，但我们希望孩子多学东西。” 说完，她又加上一句：“我今天给的少，以后每个小时再多十块，但请你千万不要拒绝。不要拒绝我给的工钱，更不要拒绝教他们。”



就这样，每个周六，晓夏娜就带着她的孩子来我家学中文。我收了她的钱不太好意思，常常给她孩子买些东西想办法还回去。晓夏娜经常说我没有经济头脑，老做赔本生意，也时常找些理由再买些东西送我。这样，我和她的关系，就慢慢变得密切起来。后来有一段时间，我甚至把她当成中国朋友来待。



晓夏娜的孩子在我那里学了一年多的中文，直到我毕业前夕要写论文忙不过来中断。但是，我和晓夏娜的交往，却一直没有停过。我们交往的这两年多时间，她也从我这里学了不少中文，虽说她不太会写，但后来她和我聊天，已经完全可以用中文。



晓夏娜很忙，她和她丈夫想再开一个洗衣店。他俩想赚更多的钱，将来让两个孩子上美国的名牌大学。因为这个原因，晓夏娜的丈夫从来没有来过我家。每次请他过来坐坐，他都让晓夏娜代为感谢，然后说要用那个时间来多赚钱供两个孩子上学。他认为在美国，只有苦干才能赚钱。



“中国人真是吃得苦。我老公每天干十五六个小时，一年从来不休息一天。” 晓夏娜对我说。



“特别是中国福建人，又能吃苦又有生意头脑。晓夏娜，你放心，你的老公会给你挣很多钱，你们的孩子将来长大了，一定上得起最好的学校，也一定会很富有。”我说。



“这个我相信。我老公很爱孩子，他将来定会让他们上美国最好的大学，赚更多的钱。” 晓夏娜说完，又补充一句：“当然，那时他们是靠知识和能力赚钱，而不是像我们现在一样做苦力”。（待续）

3．



有好长一段时间，晓夏娜都没有过来走动。给她家打了几次电话，也没有人接。我知道她很忙，没有时间过来玩。我自己每天也忙得昏头昏脑，也没有时间去看她。她曾在电话里给我留过好几次言，让我把自己的衣服拿过去她帮我烫，顺便聊聊天。一来我知道她不会收我的钱，二来我自己可以在家里烫，所以一直没有过去。



一个星期天的上午，晓夏娜一大早就来敲门，把我吓了一大跳。



“你没事儿吧？连电话也没打，这么早。”我说。



“我知道你不去教堂，今天上午图书馆又不开门，你肯定在家。”她说。



“快进屋里。你吓了我一跳，我还以为你遇到什么事啦。”我边说边去烧水给她泡茶。



“要茶叶放在水里的那种，不要袋装的。”晓夏娜告诉我。



“知道了。你现在是中国人的老婆和朋友，我自然会给你泡中国式的茶。”我笑了笑。



“不对，你刚才说我是中国人的老婆。这是在占我便宜。中国人是复数，是很多人。可是，我只是一个人的老婆，不是很多人的。”晓夏娜以为我在拿她开玩笑，觉得她吃了我的亏，死緾着要我给她解释。解释完，她又觉得中文太奇怪了，像泥鳅一样，滑得很，抓都抓不住。刚才明明看到的是这一条，可一眨眼，它就不见了，你发现的却又是另外一条。等晓夏娜说完她的感觉，我忍不住直要笑出来。我从事中文多年，还从来没有听谁把中文比做泥鳅。更何况，这还是一个年轻的外国女子，用中文给我说出这种比喻。晓夏娜怕我不信她的感觉，又手舞足蹈地对我重述着她对中文的奇怪感觉， 还告诉我她在中国杂货店看到过那种叫泥鳅的活鱼。我用手势阻止她继续说下去，可她并不停下来。



“晓夏娜，我快笑得背过气啦，你不要再往下说。”我终于止住笑，示意她喝茶。



“我说得不对吗？你为什么笑成这样？”她停下来，望着我。



“不是不对，是你很有语言天赋。你的比喻又形象又贴切，我现在终于明白你为什么学中文这么快了。世上的事都是相通的，语言更是。我想告诉你，你很有语言天赋。”我说。



“可人们都说，只有小孩子学语言才快。大人就不行的。”晓夏娜说。



“那只说对了一半。我想说，小孩子和有语言天赋的大人，学语言都快。”我说。



“我相信你的话。你看我老公，自己还是一个中国人，可只有闽南才说得好。他把普通话说得结结巴巴的。每次，孩子们问他为什么说不好普通话，你猜他怎么回答？”晓夏娜问我。



“不知道。也许他说普通话不是他的家乡话。”我说。



“不是。他说，普通话不普通。”晓夏娜说完，放声大笑。



我和晓夏娜笑了好半天，杯子里的茶也喝白了，大家才想起来这次见面的目的。原来，晓夏娜家的两个洗衣店现在都运行不错，请了好几个人帮着经营。她的时间很快会松下来，她来找我商量，接下来她应该做什么。



“我不知道是再生个孩子，再开个店子，还是再做些别的什么南北？”晓夏娜问我。



“是再做些别的什么东西，不是南北。”我纠正她。



“对，对，是做东西，不是做南北。”她笑。



“依我看，你孩子也不要再生，店子也不要再开。趁着年轻，把英文和中文学好。以后对你自己、对家里和孩子们都有好处。不过，这要和你老公商量。”我把自己的真实想法说给她听。



“我和我老公想了好几条路，可就是没有你说的这一条。我们俩读的书都不多，不会想去找这种事做。不过，你的话一般都很有道理，让我想一想。”晓夏娜认真地说。（待续）

4．

没多久，晓夏娜就打电话告诉我，她老公要让她去上学。但她不想去。她觉得在学校上课太正规，怕自己跟不上。可是，她的老公听了我给她的建议，觉得上学对晓夏娜最好。



“你知道中国人都很重视教育，所以他一听说你让我上学去，他就决定不再要孩子和开新的店子。他说，钱是挣不完的，但孩子需要母亲的教育。如果我有了文化，将来这个家就会有文化。当然，如果我坚持不去的话，他也不会强求。”晓夏娜说。



“那你自己想去吗？”我问。



“我不知道。我很紧张，担心学不好。可是我老公说我现在的普通话讲得比他还好，他说我一定没有问题。你认为呢？”晓夏娜问。



“那就这样定了。明天上午我没课，你九点到我家来，我带你去社区大学参加入学考试。”我说。



“我不能去。我考不上。我虽上完了高中，可我当时年纪小不懂事，每天晚上要去罐头厂做工，还得想办法不让老板知道我白天上学的事，所以学得不好。老板总是怕别人知道我在他那里打工。那是非法的。我当时为了上学，吃了不少苦头。可是，不瞒你说，我虽然英文说得很流利，可是人家要考我，我就什么都不会了。你不知道，在美国上学时，我总是同学里成绩最差的一个。我真的不能去。最多，我只能去个免费英文学校，然后你再教教我中文。”晓夏娜担心地说。



“你不要担心太多。你又不去上他们正式的课，ESL 的入学不会要求太严。你如果考差了，就从低班开始上。你去那里学作业多，长进才快。你如果去免费学校，进展要慢很多。”我鼓动她。



“可是，可是，我真的很害怕。如果我跟着你学，我就什么都不怕。我感觉你才是一个好老师。去那里，我心里八上七下的。”晓夏娜说。这一次，我没有纠正她说错的中文，只是想办法说服她去社区大学学习。



“你还没去，什么都不知道。等你去了，你会发现那里的老师个个都好。你如果不信，我们就不忙去考试，先去看看再说。我还知道那里有一个中国人教授在教ESL，她对学生很好。要不，我们今天先去看看她再说。”我征求她的意见。



“那人我又不认识，见了她我不知道说什么。”晓夏娜说。



“我认识她，你和我一起去。等你见了，你再决定说不说话，或是说什么。不过，我敢打赌，你一定会感到她是一个很好的人。一个好老师。”我说。



就这样，我带着晓夏娜去见了那个中国教授。果然，晓夏娜去了之后，那人扎实地鼓励了晓夏娜一番，还不住地表扬晓夏娜的中文说得好。她甚至还告诉晓夏娜说，晓夏娜说的中文比她自己在这里生长的女儿的中文都好。



中国教授的话，给了晓夏娜巨大的鼓励和自信心。当天，她就去参加了考试。一个星期后，学校就通知她，按她考试的分数，她可以从ENG030 学起。那门课的名称是 INTRO TO COLLEGE WRITING。 晓夏娜接到这个通知，兴奋得过了半夜还睡不着。



“我知道你还没睡，我也睡不着。你知道，我其实是想去的，当时只是担心他们不要我。我一想到以后我也可以像别人一样，背着书包进教室、去图书馆，我就睡不着。等把ESL学完了，我还想在那里选个专业来学。将来，我再也不要在洗衣店干活了。你不知道，我其实是最想读书的。”她在电话那头兴奋地说。



“我知道。你现在去了，我真是替你高兴。稍后，我陪你去买台电脑，你以后写作业要用。有了电脑，我也可以通过它教你怎样写中文。”我说。



“可我不懂电脑。”她说。



“没有人一开始就懂。我可以先教你些基本的东西。”我说。



“有你在，我好像什么都不怕了。和你交往，我感到自已特别自信，好像自已什么都能干，而且什么都能干好。我真是很幸运有你这样一个朋友，也很感谢你。”晓夏娜又说。



“晓夏娜，你如果说太多感谢的话，就不像我的朋友了。我并没帮你多少，一切都得你自已去做。只要你自已努力，你自然能得到你想要的结果。作为朋友，我只希望你认准目标后坚持下去，不管在什么艰难情况下，都不要放弃自已的理想。”我说。



“好的。我会的。我知道我可以学得很好。我相信你说的话，我是有语言天赋的。只要我肯学，我的英文和中文都会很好。你说怪不怪，自从我上了这个学，我感到自己有一种希望。是什么样的希望我也说不上来，我只是感觉自己有的想法和从前有些不一样。”她说。

5．



自从去社区大学上了ＥＳＬ，　晓夏娜的英文写作长进很快。学期结束，她的功课得了个Ａ。这是她到美国的学校之后的第一个A。她一方面不敢相信自己的成绩，另一方面又变得空前的自信。很快，她学会了怎样打字，怎样上网，甚至能用拼音打些简单的中文发给我。



一天下午，她过来看我。进门就说：



“有的时候，自己如不亲自去做，就不知道自己能做什么。”



“晓夏娜，你的悟性很高。但我不知道你想没想过，你以后很可能会在语言上有一番成就。”我说。



“真的，你这样认为？可是我们家开的是洗衣店。语言好些最多也是生意好些，或者是我将来可以把孩子教好。”她说。



“我想的当然也包括这些。可是，除了这些，我感觉你这样下去，你将来自己本人还可以在语言上有所成就。对你，我有一种直觉，总觉得你将来可能写出很好的东西。我是从你学中文的过程中产生这种看法的，这可不是我作为你的朋友乱表扬你。”我说。



“谢谢。不过，我可没有想过能像你这样写东西。我哪能和你比。你不要担心我中途放弃不学了，就是为了你，我都会把语言学好。你就不要为我太受累了。”她说。



“你不仅能和我比，而且还完全可能比我写得好，只是这需要时间。”我说。



“好吧，我相信你。不知道为什么，我总是相信你。”她说。



没过多久，晓夏娜就开始了新的一学期。她开始学ENG050了。她的老师是个漂亮的中年白种女人，英文说得跟美国人差不多，但晓夏娜总觉得她不是美国人。她告诉我那人叫“赫丽亚·霍查”。我记起来从前有个阿尔巴尼亚领导人就叫做“恩尔·霍查”，他和毛主席的关系好像很好。我就告诉晓夏娜，她老师很可能是阿尔巴尼亚人。晓夏娜去问她的老师，果然得到了肯定回答。



有好长一段时间，晓夏娜几乎天天给我打电话，说她的学习、她的老师和同学。诸如她的同学觉得那个老师对学生太严格了，说原因是她来自社会主义国家。或是告诉我，她和班上一个日本同学吵了一架，起因是那个同学说中国人总是穿一样颜色的衣服。晓夏娜骂他眼睛瞎了，说你难道没看到美国的大小店里到处是“中国制造”的各式各色衣服和其他各种商品吗。那个日本同学说她不是中国人，却多管闲事。



“他妈的，他说我不是中国人，还真是让他跟说准了。不过，只过了几秒钟，我就告诉他我自己虽然不是中国人，可是我是中国人的妈。他说我是疯子，说墨西哥女人怎么生得出中国人来。我看他太没见识，我明明生出了两个中国人，可他就是不认。他妈的，气我得很。”晓夏娜在电话里跟我说。



“你不要生气。像他这样的年轻人不了解现在的中国，他说的情况已经是很早以前的事了。”我说。



“你不知道，我总感到他是故意这样说的。他妈的，我生气得很。”晓夏娜又说。



“晓夏娜，你的中文越说越好了。连‘他妈的’也会骂了。我记得好像没有教过你骂人的话，你跟谁学的？”我问。（

6．



“你忘了，你曾经送过一套小说《鹿鼎记》给我。这个话，是从里面学来的。连你们的皇帝康熙都这样骂人，我也就拿来用了。还有，我现在还可以用东北话‘埋汰’和四川话‘锤子’骂人呢。” 晓夏娜说完，又补充一句，“我还用这个话骂了一个中国同学。”



我笑。



“我知道，你想要说你教我中文不是用来骂人的。”晓夏娜见我只笑不答话，又说了一句。



“可我没说。语言是学来用的，实际上，你用得很好。”我终于回答。



“我的那个中国同学也说我用得很好。”她说。



“你骂她，她还表扬你说得很好？”我问。



“她表扬我，是在我们成为朋友之后的事。最初，她骂我是‘骚狐狸精。’我问她什么是‘骚狐狸精，’她不跟我说。”晓夏娜笑着说，“到现在，我仍不知道什么是‘骚狐狸精。’正好，你可以跟我说说。”



我没有立即晓夏娜解释什么是‘骚狐狸精。’事实上，我不想跟她解释，怕她明白之后又拿去骂其他中国人。我想把她的问话插开，就问：



“你为什么要骂你的中国同学？”



“因为她骂我们老师是土包子，不懂美国教育。说她给我们太多作业，让她没有时间休息。那个女孩叫王敏，父亲在深圳当大官，家里钱多得不得了。她说她从小老师和父母都不敢让她这么累，可这老师不尽人情。她当时是用英文骂的，我听完她的话就用中文骂她说，‘你他妈的不是东西，不爱学习；有这样的好老师也不知道去珍惜，还骂人，你跟中国人丢脸。’她听完后火冒三丈，就说‘你他妈的才不是东西，你一个外国‘骚狐狸精，’居然还用中文骂人。你他妈的，整个一个骚婆娘。’”晓夏娜说。



“她后来又怎么和你成了朋友？”我又问。



“她骂完，我就让她跟我解释‘骚狐狸精’的意思，可她不说。她对我说，那个话学来没用，让我忘了。可我一再问她，她却一直不说。后来，我俩就常用中文聊天，我发现她其实不坏，只是人小不懂事。就这样，我们后来就自然成了朋友。”晓夏娜说。



“现在我明白了，你的‘埋汰’和‘锤子’，是跟王敏学的。”我说。



“才不只这些呢。她还教了很多，大部分都比这两个词难听。她让我别跟你说，所以她具体还教了我些什么，你就不会知道了。”晓夏娜诡秘地笑。



“你这人有时不务正业，学骂人的话比学一般的话来得快得多。”我跟她开玩笑。听了，她倒是一点儿也不生气，还得意地对我说：



“这叫做‘名师出高徒。’这个方法，还是你这个老师教我的呢。你忘了，你经常对我说，语言没有好坏之分。不管你说什么话，只要精确地表达了自己的意思，就是好语言。”



“这个话，我的确跟你说过不止一次。可是，我还没有说你不对，你就开始做贼心虚，赶紧为你自己辩护。我由此可以推断：我虽没说你，可有的时候，你自己也知道有的话你也许说得不恰当。”我说。



“那自然，那自然。”晓夏娜边笑边说。要不是看到她那张完全不同于中国人的脸，我真会误以为自己是在和一个中国朋友聊天说笑

7．

有天，晓夏娜突然对我说：



“我一直想有个中国名字，你能不能给我改一个？”



我就跟她讲中国的百家姓。然后又告诉她中国人的妻子结婚后并不随丈夫姓，夫妻之间各自都随父姓。有了孩子，一般随父姓的多，但也可随母姓。她听后很是吃惊。



“既然这样，我就不想跟老公姓杨。我想姓王。因为王是KING，而且我也喜欢这个发音。”她说。



“好吧，那就姓王。”我说。接着，又跟她说了许多中国自古到今王姓女姓的名字特点。最后，让她选择一个。她不加思索地说：



“我要叫做王淑芳。别的名字我一个也不要。我就喜欢这个。”



晓夏娜说完，我吃了一惊。我跟她说了几十个王姓女子名字，有不少都逐字解释，而“王淑芳”这个名字，我只淡淡提了一下，她居然记住了，还非要这个名字不可。我劝了她半天换个名字，可她怎么都不愿意。当然，我也不是觉得这个名字就差到那儿去了，只是觉得她要这个名字，在感觉上怪怪的。



而且，这个名字老让我想起自己的一个长辈亲戚来。



那时，我们家的工厂被政府没收，父母被下放到很远的工厂劳动不准回家。我的姐姐哥哥们有的下乡，有的到农场，有的到很远的工地劳动，都不能天天回家。那时，我却才几岁，连自己的头也不会梳，更别说自己煮饭吃了。最初，父母本来没想到还会有个小女儿，可是他们快到晚年之前出了事故，我就趁机跑到了人世。后来听父母说，因为我，他俩吃尽了计划生育的苦头，一大把年纪成天东躲西藏，还被周围的人瞧不起。“可你也是条命呢，我们不能打胎。”这是当时父母常对我说的一句话。



在我小时的印象中，父母都很有管理才能和生意头脑，可他俩在政治上一贯落后，经常说些反对政策的反动话。比如，他们说毛主席是农民出身，不重视发展经济；假如他有荣毅仁那样的家世，中国就会是两样。他们还说资本家和地主是社会的精英，工人和农民只是一般民众等等。等我稍大的时候，好多话，连我都知道不能在外面乱说。可父母每次在家里说这些话时，却从来不跟孩子们打招呼别在外面去讲。那次他们出问题，也是因为在家里乱说话，被隔壁一个叫张三的工人听见了。张三认为工人才是这个社会的老大、才是精英。他去告发父母在家里说反动话，为剥削阶级伸腰，建议把他俩当反革命论处。好在父母平时为人很好，给他俩说情帮忙的人不少，才得从轻发落。



出事之后，父母的嘴巴收敛了不少。他们不敢请人回家照顾我，邻居亲戚见了我们家人，也都绕道而行。我一个人在家又怕又饿，整天哭累了睡，睡醒了接着再哭。第二天早上，一个老人来到我家，把我从地上抱起来。她说她叫王淑芳，是我曾爷爷的朋友。她很老，脸上长着很多像核桃一样的沟沟。我不明白她到底有多少岁，但在那之前，我从未见过像她这么老的老人。她让我叫她婆婆，我说她的脸像个核桃，问她我可不可以叫她“核桃婆婆。”她听后并不生气，还说我很机灵。以后的大约三年时间，“核桃婆婆”一直和我住在一起，照顾我的生活起居，直到有一天她突然睡觉后没有醒来。父母把她装进了一口黒漆棺材。我才知道她原来是我家的亲戚，我才知道她那天死了。她死后，来了很多人，在晚上悄悄抬着棺材上山去埋。当我看着那口黒漆棺材和着月光被埋进了土坑，突然间意识到这三年如果没有她，我就无法活下来。我不想让她离开我，发疯似地大叫着狂奔过去。父亲跑过来紧紧抱着我，母亲用她的手捂着我的嘴巴，不让我发出声音。



“哎，你怎么哭啦？发生了什么事么？”晓夏娜突然问。我不知道晓夏娜为什么一定要这个名字。但对于我，每次提起这个名字，我就会立即想起我的“核桃婆婆”来。每次一提起“核桃婆婆”，我就忍不住流泪。希望时光能倒回，自己能有机会孝敬这个艰难时代难得的好人。



我没有回答晓夏娜的问话，心里仍然想着自己的远年往事。这些年在美国忙忙碌碌，顾不得多想想老家的旧人旧事。现在，我被一个名字勾起了往事，一时半会儿，却也无法回到现实。



“你怎么啦？有什么难事吗？能不能给我讲讲？你是个意志坚强的人，不会轻易被困难打倒，对吧？”晓夏娜又说。



“你到底怎么啦？是生病了吗？要不要我送你去医院？”过了一会儿，见我仍不说话，晓夏娜有些害怕了，连说话的声音也开始发抖。



稍后，等平静些，我告诉晓夏娜自己真的没事；只是想一个人静下来，想想从前的生活。



临走，晓夏娜一再咛嘱我：如有事，一定要立即给她打电话

８．

那天之后过了三个月，我才接到晓夏娜的电话。她告诉我因为她老公出了车祸，她不得不辍学经营洗衣店。她的话让我很吃惊，我不明白她家里出了这样的事，怎么三个月之后才告诉我。我对晓夏娜说我要立即过去看看他老公，可晓夏娜告诉我，他老公回中国老家了。



“他伤得不轻，头和脖子都伤了。医生不同意他回去。可是，他家里来电话说，他妈妈病得不行，他若不回去，就再也见不到他妈了。他回去时，脖子上还上着架子，带了一大堆药。医生说他的情况还不能坐飞机。可是，谁也拦不住他。他到底还是走了。”晓夏娜说。



“你怎么不早告诉我，我该去帮帮你们。”我说。



“我知道你那段时间很忙，不想让你太累。所以就一直没说。我还好，只是放弃了学习，觉得有些对你不起。”晓夏娜说。



“你别这样想。这也是没有办法的事，只要平安就好，学习是任何时候都可以做的事情。我担心你老公走了你会很累。还有，你以后开车也要小心。”我说。



“你放心，我小心得很，死不了的。”晓夏娜开始笑起来。



“别乱说话，什么死不死的。你性格很急，我有时真的担心你。”我认真地说。



“不要为我担心，要是我当真死了，你记住有我这个好朋友就是。我也不要你来看我，你要是想起我的时候，自己就多保重。你这人做事太认真、对人太好。我只希望你对自己好点，不要成天都在累。”晓夏娜说。



“你遇到那样的大事都不跟我说，反倒担心起我来了。晓夏娜，我理解你当时的想法和心情，可你独自承受这样的压力，我实在是过意不去。我最近真的有空，我过去看看你那里有没有要我做的事情。”我说。



“你最近不要过来，这里的事你不会做，帮不了我。等再过一两个月，我老公回来之后，我再带着孩子们过去玩儿。”她说。



“对了，孩子们需要我教吗？”我问。



“暂时不要。现在，我可以当他俩的中文老师，等过些时候我感觉他们比我行了，我再带他们来跟你学。”她说。



放下电话，我的心情老也平静不下来。不知什么原因，我总是放心不下晓夏娜。但我心里很清楚，我过去看她，的确帮不了她的忙，她反而还会抽时间来陪我。我只希望她老公早些回来，她重新再回到学校。那样，我就可以帮她了。



后来，我们又通过无数次电话，可却一直没有会面。那天在我家里，晓夏娜让我给她取完名字之后，我就一直再没有见过她。



事实上，我一次也没有叫过她的中文名字。后来从电话里得知，她当初定要这个名字，是因为她老公一个亲戚是这个名字。我记得她在电话里曾对我说：



“我当时在洗衣店干活，打工的两个中国人合着欺负我，但老杨的一个阿姨到美国来玩，看到这种情况很不舒服。她说大家都是穷苦人，挣的都是血汗钱，中国人不应该联合起来整一个可怜的外国女子。我和老杨结婚，也是她的主张。她的名字就叫王淑芳。她是个好人，所以我想跟她姓。”



“老杨开始说我长得太好看了，不敢给我结婚。怕我有了身份后又改去喜欢美国人。但结婚后，他不止一次对我说他自己差点犯了致命错误。他说，我是他的一切，甚至重过孩子。他很敬重他的那个阿姨，说女人的肚量常常比男人大，对许多事情也看得远，不像男人太现实。”



“他还说他要创造条件供孩子们上最好的学校，但是首先他要供我读书。他希望我将来能上华盛顿大学，不管什么专业，至少要拿个硕士学位。他说他要把我从前失去的东西全给补回来。”



“老杨真是个好老公，我所有的亲戚朋友，没有一个不说他对我好。”

９．



又过了好长一段时间，我没有见到晓夏娜。一次，晓夏娜告诉我，她本来的名字不叫这个，而叫“玛丽雅”。“晓夏娜”这个名字，是她偷渡到美国后改的，后来就一直沿用这个名字。晓夏娜告诉我她当初偷渡美国时，曾杀死过一个墨西哥边防士兵。说到这里，她便没有再续续说下去。可是，她的这句话却让我成天掂着。我想知道她当时一个十二岁的小女孩，在什么情况下杀死了那个人；她当时偷渡的整个过程是怎样的；具体有细节又怎么样等等。但是，晓夏娜只说了一句，从此以后，就再也没有提起过她的偷渡故事。



我实在忍不住，就对她说：



“晓夏娜，你知道我有空时爱写点儿小说。因此，我想知道些自己没有经历过的事情，不知道你有没有好的故事告诉我？”



“好故事当然有了，多得不得了。我认识的人的，我老公的，我自己的，说上三夜三天也说不完。不对，是说上三天三夜也说不完。可是，我担心我讲不好。我用中文讲不好，用英文也讲不好。我只有用西班牙语，才讲得精彩。可是，我用西班牙语给你说，你又听不懂。”晓夏娜大声说，说完哈哈大笑。



“讲得不精彩没有关系，你只要用英文或者中文给我讲就行了。你没有讲完的地方，我自己能感觉出来再补充的，你放心好啦。”我说。



“那好，我就从近到远，先给你说说我半年前在一家餐馆遇到的三个女人的故事。讲完她们的故事，我再把我们一群人当初的偷渡故事讲给你听，然后再讲其他一些人各种各样的故事。只要你想听，我又有时间，我的故事多得很。” 晓夏娜说。



“那太好了。我写时一定不用真名，时间、地点和情节也都会打乱。”我说。



“你不要担心太多。那些人，从来就没有用过真名。在生活中，你好像找不到他们，可是他们又处处存在。他们的生活，是地球上活着的无数人中的其中一种，不管你怎样写，那些人都不是现实，但也是现实。我不知道我这样说你明不明白我的意思。我是想说，你不要担心写作上的惯例，你就按我给你说的原话写好啦。这样写出来的南北，对不起，是东西，更有看头一些。你不要看我没有文化，可我有很多的生活经历，有的时候，经历也是一种学问。” 晓夏娜说。



“英雄所见略同。”我说。



“那狗熊呢？”晓夏娜突然问。



我惊了一下，随即明白她并没有听懂我刚才的话，还顺便把我教她的“狗熊”拿出来问我。我想笑，但赶紧忍下来，心想这女子真是记性好。 我刚说完“英雄”，她的“狗熊”就跟着随口冒出来。她的语言敏感度，的确是我遇到的人里少有的。我细心地给她解说“英雄所见略同”，她听完后她高兴得大叫：



“一点儿不假，一点儿不假。”



说完，她就开始用中文给我讲第一个故事。



那是一个大雪封门的日子，晓夏娜和另外三个陌生女人在餐馆里相遇。无意中，她们谈起各自的故事。经历各异，但实质相同：她们分别来自不同国家，阴差阳错，落入美国社会底层。美国像一张巨大无比的蛛网，把这些小飞虫牢牢粘住。要挣脱是不容易的，底层人在寒风中呻吟……



下面，记录的就是晓夏娜给我讲的故事内容（注：个别地方她表达不清，我就凭自己的感觉作了些补充，但并没损坏她的原意）。（

１０．



冬天追赶着穷人。



密西西比河与密苏里河之间，圣路易斯城睡在风雪之中。



这是一年之中最寒冷的季节，街上行人稀少。窗户外边，时时地过着一些车辆。偶尔有几个车子在马路对面停下来，从车上走出的男人女人都穿着厚厚的羽绒衣，红的，黄的，灰的，但只一瞬间，这些羽绒衣就都迅速变成了同一种颜色——白色。刚一下车，白色的羽绒衣就开始快速地跑着，羽绒衣下的高梆皮鞋也在快速地跑着。一转瞬，白色羽绒衣和高梆皮鞋都跑进了对面的一栋楼里，连一个影子也没有留下。



十二点正。一个客人也没有来。老板和厨师在厨房里大声地说着笑着，这种天气给了他们放松的机会。但月英笑不出来。她想：老板休息一天没有关系，厨师今天的工资也不成问题，她自已可就不妙了。她没有工资，她的工资就是客人给的小费。眼下没有客人，服务员月英无论如何都笑不出来。下雪天不好开车，来吃饭的人自然比平常要少，这个月英当然明白。但现在已经到了中午，在这个时间连一个吃饭的人也没有，却是从来都没有过的怪事。



月英望着窗玻璃。这扇玻璃把远处楼房的一角连同一些街景都装了进去。这个角度再加上雪的伴衬，看起来就像是一幅画。



“圣路易斯的冬天其实是很美的，呆了这么些年，我为什么就没注意到呢？”她小声地对自已说。



说完，她就感到自已有些可笑。眼下，连人都顾不上，还要去顾什么风景！简直是浪漫得过了头。



“圣路易斯的冬天再美，也不是穷人的。”她对自已说。



月英把贴在玻璃上的眼睛收回来，旋即又放到这家中餐馆的桌椅上。这些桌椅呈“L”形地摆在房子里。客人从“L”的长端进来，可以凭自已的喜欢顺着绕到“L”的短端去。长端的进门连着收费的吧台，短端的结尾门后是厨房。这里共有十五张桌子六十个座位。自助餐的一排选菜台子是摆在进门的那一半“L”里的，这样，进来的人便可一眼看到这些菜。因为这个原因，外厅便只放了五张桌子。内厅比外厅宽大，是可以抽烟的区域，除了人多的团体爱往里钻外，下力人也常来这里。月英对这里实在是过于熟悉了，这种情况在她脑子里是不用想就清楚的，就像她知道什么样的客人爱喝哪一类的饮料一样。这个不大的中国自助餐馆就像是月英的收容所，她在这里呆了十五年还是十六七年，自己也想不清楚。总之，是这个地方收留了她。

11．



每天半夜，当月英身披月亮或是身披星星回家的时候，是月英最幸福的时刻。当然，说她的家叫家，是夸张的说法。那只不过是城里一间可以睡觉的小屋子。在她的小屋子周围，连接着许多规格不一的大小房子。这些房子挤在一条街的角落，也许本来是该用作仓库或是其他杂用的，但最终却住满了人。这些人大都是偷渡客或者是因各种原因非法居留下来的，也有少数身份合法但穷得住不起公寓的黑人。这里是美国的另一个社会，没有上等社会的假斯文，一切都是赤裸裸的。吵架或打架，杀人或抢劫，唱歌或发脾气，只要自已需要，就先发泄出来再说。同时，这里也是夜猫子的世界：白天安静半夜忙。



每一天，从下半夜开始，各种杂音便吵起来。有人开始唱着节奏疯狂的说唱歌，有人开始发脾气。唱歌的人好像是吃了什么长精神的药物，不唱不跳就过不了一夜。发脾气的人把屋里自家的东西摔得很响，这种响声走出了屋子很远，都往往还带着巨大的怒气。流血是常有的事，一句话不对，邻居就变成了仇人，每每扭滚着打到墙角都不松手，直到大家都累得不能再打，才各自爬回去睡觉。这种架是没有对错也不论输赢的，只要没有打死，流点儿血就无关紧要，第二天见了面，照样彼此又笑着打招呼。只有杀人或抢劫不在这里进行。这里的人不抢窝子，这是不成文的规矩。住在这里的人要杀人或抢劫都是对准外人。一切有钱的白人，日本人，外国陌生人都可成为抢杀的目标。要是哪天你的某个邻居从此不来了，你不用想就知道，这人多半是犯事后进了监狱，或是逃到了其他地方。这里的住户都互想不了解，往往住了多年的人也彼此不知道姓名。



像月英这样在美国黑了身份非法居留的下来的人，是没有资格住进正规公寓的。她租不到公寓，既使能租到又怎么样，能租到公寓她也是住不起的。一个打黑工的非法盲流想住公寓，她不是想要被抓起来就是要把自已的血汗钱扔进垃圾。没有人会干这种傻事儿。月英住的房子每个月才八十“倒拉儿”的租金，这样的价格住上一年，略等于住一个最下等公寓两个月。



月英住的房子是一个中国房产商的出租房，这不是住房，只是一个空屋子而已。但按规定，这种房子的租户也该是有合法身份的人。但房主却没要任何手续就让她住了这么些年，房费每年也都涨得不多。虽然房主是个中国人，但她从来没有问起过和租房无关的任何事情，甚至连中文都没跟房主说过一次。房主的经营和她一样，也不是光明正大的。但从房价的涨幅上，月英能感到房主对她多少还是有点儿照应。当然，房主绝对是一个懂得怎样钻美国法律的空子，又怎样才能非法逃税又不会被抓到的人。幸好有了这种非法的房主，非法的房客才不至于露宿街头。说到房主，月英总爱想：要当这样的房主也是不容易的，既便房租已是低得不能再低，还是有很多人赖账，特别是那些仗着有合法身份的穷黑人。真个黑吃黑的社会。



其实，在这里做任何事都是不容易并且痛苦的，只有想钱才能给月英带来快乐。每天半夜下班回家，她进屋的第一件事就是数钱。一天下来，工作十二、三个小时，总能有五、六十“倒拉儿”的收入。那些钱都是客人给她的小费，大部份是一“倒拉儿”的票子，有时偶尔也有一两张五“倒拉儿”的，甚至于有一两张十“倒拉儿”的，至于二十和一百“倒拉儿”的票子，在她就是极其稀罕的事了。不过，干了这么多年，这种事也不是从来没有过的。那的确是有过一次，是一个黑人给的，而且是在前不久“9、11”之后。那可是一百的票子啊，想想看，一百“倒拉儿”，多大的数额，在这里吃一顿饭才六、七“倒拉儿”呢！吃六、七“倒拉儿”的东西，就给人一百“倒拉儿”的小费，这种事情有谁会相信呢。直到现在，她想起这件事都还忍不住激动。这种激动每次都以心跳加速开始，以脸上铺满笑容结束。

12．


那是世贸大楼倒掉后的十二月。餐馆的生意越来越冷清，吃饭的人像是同时接了谁的命令似的，都不来了，连平常天天来的老食客也都是隔三差五地才来一次。


一个平常的周六晚上，餐馆里陆续才来了三个人吃饭，快关门的时候又来了个中年黑人。月英一看来人就知道他不是常客，因此很细心地为他介绍着饭菜及酒水饮料。黑人说他叫汤姆，从芝加哥开车来圣路易斯看望母亲，开到这里想起自已还没有吃晚饭，就进来了。月英觉得这人好笑，花钱吃饭还要给人解释原因。月英刚把汤姆的饮料放到桌上，汤姆就要求她陪他说说话。



“现在只有我一个吃饭的人，你能坐下跟我聊聊吗？我开了六个小时的车，累坏了。”



“当然。最近生意清淡，我常和客人聊天。”



“去过芝加哥吗？我大学毕业后就生活在那个城市。但我的母亲住在圣路易斯，我每月回来看妈妈一次。”



“还没去过，不过我知道芝加哥的许多情况，都是吃饭的客人讲给我听的。听了也就等于是去了，免费旅游不要钱。”



“你好幽默，说话跟我妈妈一个样。我每次临走的时候，妈妈都会对我说‘听你说了就等于去了，这样去芝加哥是不花钱的’。”



“你每月都回来看你妈，我倒觉得稀奇。你知道，美国的儿女们通常是一年才去看一次住在另外城市的双亲。”



“可我是每月回来一次的。我妈只有我一个孩子，我出生前我爸就遇车祸死了。”



“我很遗憾听到这个。”



“妈妈太爱我爸爸，一直没有再结婚。她供我读完大学。大学毕业读博士，我就拿到奖学金了。”



“在美国，这可真是少有的。你妈这样的故事要在我的国家就多了。”



“我从上中学起就要求妈妈再结婚，可她说我爸只有一个。到现在我也还说这事儿，可她就是没有这个心思。”



“你是应该每月回家看你妈妈的。”



“可这次是两个月了才回来看她。我被公司解雇了。”  



“这段时间被解雇的人很多，我们的许多老顾客都像你一样丢了工作。现在的工作真是风都吹得落，牛都拉不转来。唉，每个人都不容易啊，暂时别告诉你妈这个消息。”



“我告诉她这一阵儿太忙，暂时只能两个月回来一次。”



“但你又不能总是瞒着她，时间长了，没有收入了你就瞒不住。”



“我现在又重新找到了工作，比原来的工资还高，十二万的年薪。”



“美国人是不随便说收入的，我看你还是改个话题吧。”



“我告诉你没有关系，我高兴，想找个人说说。”



“那就祝贺你。你的妈妈也就不会再担心了。”



“谢谢。我想，你也是刚被解雇的吧？你不用回答我。我看你的样子就是个做管理的，解雇后来干这个工作要慢慢才能适应，这不容易。”

13．



“我看你的样子就是个做管理的”，汤姆的话在月英脑壳里嗡嗡地响着，同时深深地打击着月英。一些死去多年的细节，瞬间便活了过来，不由分说地钻进月英的脑里，像一些嗡嗡乱飞的小虫子，怎么也赶不出去。



北京雍和宫旁一个典型的四合院。朱门古树，一幅皇家气派。月英坐在一个朝阳的宽敞房间，那是她自已的办公室，。秘书小王站在她的办公桌前。



“局长，你明天上午九点的会在北图，十一点在中关村南路现场办公，中午一点接待三个来访的，下午的活动分别在北航、北大和翠宫饭店。”小王看着手上的文件夹，声音清脆地对月英说。其实，月英当时只是一个副局长，而且还是新近才被提拔的。秘书小王叫她时，省略了一个“副”字。她开始觉得有点儿不好意思，可没隔多长时间，就听习惯了。习惯之后，她感觉自已真是一个局长，而不是副局长。当然啦，其实正副的关系改变起来快得很，像她月英这样的条件，不用别人点醒，她自已也清楚得很，要当上正职，只再需两三年功夫。



“呀呀，明天好多事儿哟，我这脑子里怕都要装不下了。”月英摘下眼镜，情绪很好。她半开玩笑地对小王说。



“你不用担心，局长。时间地点我都写得很细，中午的饭我也吩咐司机为你备好了。局长，明天中午你回家吃饭来不及，只好在外面将就一顿了。”小王边说边递过会议安排的纸片给月英，“局长，这是明天你所有的安排。要没其他事我先回办公室了，有什么事儿再叫我。”



看着小王的背影消失在办公室的门口，月英很是满足。她对小王补充说：“行，我有事儿再叫你。”



“请再给我加点儿可乐，好吗？”汤姆的话把月英从办公室拉出来。



月英没有回答，但她脸上还带着回忆中的笑容。过了一会儿，她离开汤姆的桌子，把续好的可乐放在了汤姆跟前。



今晚，吃饭的人不多，可她的事情却是一样的。她得把明天中午的桌子收拾好，把选菜台上的那些不锈钢菜盘端进厨房，然后是给地毯吸尘，然后还有许许多多的杂事儿。



月英很仔细地做着每一件事，尽力把汤姆勾起的陈年旧事压回脑子。许多事，不想就好像没有，一想就怎么也想不完。月英不停地忙着。既便饭馆的空调开得很冷，汗还是从她脸上流了下来。她手上拿着许多盘子，腾不出手来擦一下汗。汗水流到嘴角，她舔了一下，汗水里像是放了一些盐味。汗水又冲过她眼毛的阻挡流到眼睛，那是非常刺痛，汗水里又像是放着辣椒。月英想用手摘下眼镜揩一下汗水，可她的两只手上都拿着东西。她只好忍着，盐和辣的滋味在她，如今已经是很轻易就能忍受的小事。



汤姆已经吃完，拿出现金结账。饭菜钱是七“倒拉儿”，饮料钱是一点二毛五美分，汤姆拿出一张十“倒拉儿”钞票结账。月英找完汤姆的零钱，对汤姆说着她对每一个客人说的同样的话，大概是“欢迎光临，周末愉快”之类的。汤姆高兴地道谢，同时递过一张钞票。



“这是你的小费。祝你重新找到工作，同时愿好运伴随你。”汤姆说着已走到了门口

14．



月英接过钞票，发现竟是一张一百“倒拉儿”的。她知道，这是汤姆抽错了。月英赶紧追过去还汤姆的钱，汤姆却说他没有拿错，这一百“倒拉儿”是他给月英的小费。在月英惊奇的目光中，汤姆再次祝她好运。



月英不敢相信这是真的。今天晚上，她仅仅从除汤姆之外的那三个客人身上得到一“倒拉儿”的小费，另外的两个人一分小费也没给。这家城里的餐馆比起郊外的差远了，客人都不富有，不给小费也是常有的事。就是包括中午的四十多个人，她今天最多只有不到三十“倒拉儿”的小费。这不用晚上回家细数，她只在心头默一下就知道个大概了。



不只是今天，月英最近这几个月的小费都少得可怜。上个月的有一天，她一天的小费才二十“倒拉儿”。晚上在家一个人数着的时候，她差点儿哭了出来。一天，可是十几个小时不停地干活呀，从早上干到半夜，这点儿钱怎么能活得出人来呢。但她终归没有哭，她没有哭的理由和哭的必要。有谁知道她的苦处呢，又有谁来听她哭。像她这样黒了身分的人，有了眼泪也只能悄悄呑进肚子里。



从那天开始，她晚上回家便不再数她当天的小费了，她怕自已真的要哭出来。如果哭出来，就不好办了。她在美国是没流过泪的。就连当初回不去了的关键时分，她也没有流过一滴眼泪。要是现在哪天数小费真的数出眼泪来了，她自已不知道该怎么办。决不能让伤心的虫子从心孔里爬出来。如果不小心把心孔张得太大了，这些虫子是会吃掉她的心肺五脏的。若真是这样，她就完了。月英很聪明，这点她比谁都清楚。因此，月英只把每天的小费放在家里一个废旧的敞口泡菜瓶里，一个星期才清理一回。这样，她的伤心就减轻了许多。尽管她这样清理的结果平均到每天仍是少得可怜，但和每天清理不一样的是，这毕竟是一个整数，整数当然要比每天的零数大。大些的钱数让月英伤感的程度轻多了。有时，月英在每周数完钱之后，还要轻声对自已说一句：“捏着鼻子哄眼睛”。但随后她又想，哄一哄也没有坏处，忧虑多于欢乐的日子，人还是迷迷糊糊的好。



数钱时愉快的感觉好久就没有过了。“9、11”前后，周围发生了一些变化，原来每周中文报纸上密密地排满了征服务员的中餐馆广告，现在是难得见到一个了，先前登这类广告的位置都挪成了文字稿。路边上到处贴满了卖房子的广告。商店里冷清了，爱提前消费的美国人好像一夜之间都变成了爱存钱的中国人，个个把手中的钱捏得紧紧的。恐怖的气氛在空中飘散。月英眼看这种变化，暗中庆幸自已有这份收入低但很稳定的工作，哪里还敢去奢望挣到更多的钱。



在这种状况下，汤姆给的小费让月英产生了巨大的的生理反应。

15．



月英又兴奋又激动，平时的一切苦处都离她远远的，她的世界里只有那一张票子存在着。票子上，富兰克林在对着她高兴地笑。这种笑让月英忘记了一切，让月英感到自已真是被包围在美元之中。美元就是幸福。她是被幸福暂时包围了。



月英兴奋着，笑着，到了下班的时候，她像是早上才刚刚来的感觉。那种感觉让她精神百倍，那种感觉源源不断地为月英送来力气和精神。不消说，要是再接着干十几个小时，月英肯定轻易就就撑住。



金钱带来的愉悦在支持着月英，今天的时间明显地比平常跑得要快。半夜回家之后，月英的血管仍然膨胀着，燃烧着，一直到了深夜都还没有冷却下来。月英把那张票子平摊在小桌上，用慈爱的母亲般的目光浇灌它，又用手去抚摸着。在月英的爱抚中，那张可爱的钞票紧接着就生长了，发育了，长大成人了。月英种下的瓜转瞬就结出了瓜。一张钞票生出了更多的钞票，她的脑中，她的心中，她的脸上背上，她的手上脚上，好像身体的各个部位都贴着一张百“倒拉儿”票子。



月英的心跳加速了，她的眼睛变红了，好像一个穷得只剩下内裤的赌徒，突然之间中了头彩。月英身披小屋昏暗的灯光发疯地跳着。月英跳着舞从裤兜里掏出今天的小费撒到桌上。这些零钱跟着就随她快速的舞步移动着、翻飞着。不一会儿，每张一“倒拉儿”的票子又都变成了一百“倒拉儿”。她跳得越来越快，零钱好像是自已长了翅膀，或是受了振动空气的诱惑，也飞到空中快速地跳起舞来。钞票们在空中跳着，笑着，唱着，甚至于还打起了响亮的哨子。月英受了钞票们的鼓舞，双脚闪得越来越快。她的双脚闪成了两根银色的棍棒。这两根银色的棍棒，又像是不断张开又立即合拢的两根圆规的脚，自已在地上疯狂地划着线条。线条是特殊的鬼影，鬼影在鬼域狂欢。



月亮落进鬼域，月英变成一堆稀泥摊在床上。那些无数的大票子又跟着她来到床上，仍紧紧地贴在她身体的各处跳舞。到最后，这些钱带着月英来到了梦中，带着月英回到北京她丈夫的怀里。让她度过了十多年以来最美好的一天。



本来，月英是不需要每天数这些“倒拉儿的”，本来是不需要过这样的日子的。她那时才三十出头，已在北京当上了人人羡慕的副局长，她的政治前途该是无量的啊。那时候，她属于中国的中上阶级，过的是人上人的日子。要是没有改革开放，她也不会有机会出国考察，要是不到美国的拉斯维加斯赌城去玩输了巨额公款，她也不至于非法在美国黑下来。都是年少轻狂惹下的祸事

16．



闯完大祸，她就不能回去了。她给父母和丈夫分别打了个电话，说自已要留在美国发展。他们追问，她立即挂断了电话，连想告诉丈夫另找一个老婆的事也没有来得及说。丈夫是个医生，对她百般宠爱，为了她的事业，结婚五年还坚持不要孩子。月英知道丈夫突然没有了她会有多痛苦，她不回去丈夫将要承受多大的压力。她也曾想过再给丈夫打个电话，但她终归是没有打。打电话等于是暴露自已，等于是白白送死。像她这种情况，要回了中国，或是在美国被人抓住了，都只能是死。在生命和亲情的选择中，她不加考虑就要了前者。只能对不起亲人了。



月英带着剩余的几万美元潜逃到芝加哥。她烧掉自已的护照和随身带的一切文件，在中国城找了家四川餐馆打工。



那是一段无法回想的日子，每一天，月英都像是活在一把锋利的刀刃上，只要她稍不留意，就会被这把快刀剁成肉酱。那时的月英，是一只躲在猫尾巴下面的老鼠。每一天，都颤抖着把眼睛放得尖尖的过日子。



累和底层艰难生活的落差她可以承受，但她潜逃的心慌却无法解脱。走在路上，她担心有人查问她的身份。在餐馆干活，她怕碰到从北京来的熟人。晚上睡在城里的小屋，她担心陌生人突然闯进让自已暴露了身份。至于每次听到警笛，她是更加地心慌，她总感觉那一定是来捉拿她的。她甚至想要和家里人打电话，那怕回去被枪毙，也不要过这样提心吊胆的日子。有一次，月英都已经收拾好了东西，她就要给“911”打电话自首了，她想回去见一眼父母和丈夫，然后就死。但当她拿起了电话，她又害怕了，后悔了。一种求生的本能让她放弃了这种想法。这么年轻，为什么要去死呢，若是被抓住了，那是说不来的事，但既然没有被人发现，还是先活着再说吧。在中国，比我大得多的坏官儿有的是，在美国，那么多偷渡过来的人不也活得好好的吗？月英打定了主意，就再也不往这边想了。她在芝加哥的这家餐馆干了两个月。一次，她遇到移民局官员在餐馆查工卡，她装成食客，成功地混了过去。



她就是在那次混过去之后来圣路易斯的。之后，她再也没有离开过这个城市。



家中的情况已阻隔了多年，也许家人都认为她早死了呢。事实上，从她决定非法留下来的那天起，她就把自已当成是死人了。中国是绝对不能回去的，自已的罪行足以被判死刑，还要败坏家人名声。躲在美国，凭自已的学识和熟练的英文，至少活得比一些偷渡客还要好呢。只是，在这里许多她能干也比餐馆更好的工作，她不敢去干。开始，月英老想着回不回去的事，后来就不再想这些无用的事了。想了也白想。倒不如认命赖活着。到现在，月英也不再害怕被捉之类的事。这么些年，她已经有了足够的经验来保护自已。和尚都是人学的，在什么山头自然就唱什么样的歌。

17．    



月英站在窗前回忆着往事，却被窗外的情景拉回了现实。纷扬的大雪中，又有一辆车子停下来，一个身材高大的美国白人踩到滑冰摔倒了。白人在努力爬着，从天而降的雪块打在他的头上、背上和腿上。



雪块一阵接一阵地打下来。月英的眼睛很快就看花了。窗框里的楼房，在不知不不觉之中，变成了芝加哥的四川馆子。月英在雪里爬着。月英的身影重叠进了地上的美国白人身上。两个人合二为一。



月英在雪里爬着。



月英推开四川饭馆的门。



月英手里拿着装满冰块的大水杯，望着满屋的食客不知所措。长了三十多年，还从来没有干过这样的活儿。从小到大，都是被人侍候着的。小时候被妈妈侍候，结婚后被丈夫侍候，当官后被部下侍候。北京有名的馆子是吃了个遍的，就是成都的馆子，重庆的馆子，广州的馆子，西安的馆子，长沙的馆子，各地有名的馆子也都是熟门熟路了，哪一次吃饭都是被漂亮的男女服务员弄得舒舒服服。现在自已变成了服务员，却不知道该怎样去侍候别人。



月英望着满屋的中国食客，心里发虚发慌地站着。完了，一切都完了。在这样的时候，身边没有了妈妈，丈夫和部下，谁也救不了她。她必须要硬着头皮上。她是见过大世面的人，可以动辙对着台下成千上万的人海吹神侃，可今天面对这些普普通通的食客，她却变得不能动作了。



月英的心跳得快要蹦出来了，她像是到了要去偷别人东西的前一刻，自已又是明知要被人抓住。那边有人在喊加水，不能不去了。“就当是去体验生活吧，就当是去作案贩毒吧，就当是去杀人放火吧。”月英在心里给自已打气，心一狠，就直奔要水的客人去了。可是，月英的水杯在手中抖得历害，怎么也对不准客人的水杯口，眼看快要撒了，客人从她手里接过杯子，从容地为自已加满了冰水。月英接过杯子，杯子却仍像刚才一样抖着。



“小妹妹，是第一次打工吧？不要紧张。我们都是这里的常客，不会为难你的。”带眼镜的一个中国胖男人对月英说道。



要在北京，月英见到这样的丑男人定会反胃，可在这里，在这种时候，这个胖男人说着这样同情她的话，这让她感动。她抿了抿嘴，想说点儿什么来回应这种好心，但终归只是动了动而已，她什么也没有说出来。



“你一定是学生吧，没有关系的，勤工俭学又不丢人，大胆的干。这是一种修炼，等你学成回国或学成留在这里，这一段生活就会成为一种收获。”胖男人继续说。



月英拿起胖男人身边的空杯加水。她手中的大杯子仍然在抖，但是这一次和前一次不同，当大杯子对准小水杯时，冰水却没有抖出来。冰水顺利地进入了客人的杯中。月英终于走出了艰难的第一步。她有些激动，也为自已的改变深深感动。成功做完这个极小也极为简单的动作，她就知道，她不会很年轻就死去。在美国，她能生存下来。



“这就行啦。我们老刘的话是对的，他是受过艰难的人。小妹妹，不要怕，到美国闯荡必然要吃一些苦头的。吃完了苦，你就长大了。这是要做人上人必须经历的第一步。”水杯的主人，坐在胖男人旁边的帅气中年男人说话了。



月英仍没有说话，她对着说话人和胖男人分别笑了笑，就走到其他桌子，为空水杯们或是浅水杯们加水去了。  

 

一切都准备好了，连凉水里的冰块也都加进了排成排的大水杯，却没有人来。月英想着自已的往事，而先前窗外那个摔倒的美国人，仍然在地上滑着，一时还没有起来

18．



月英闲着无事，把自己在圣路易斯的生活像放电影一样地过滤着。



餐馆。



月英努力地在拉一块盖在地上的大木板。大木板太沉重了，月英拉起一点儿又盖了回去。如此反复多次，大木板终于被月英拉了起来。大木板盖着通往地下室的楼梯。月英提着两个盛冰的大铁桶，顺着木板下的楼梯走到地下室里装冰。



月英两手提着冰桶从楼梯上出来，随后，她举着其中的一个铁桶往高过她头顶的饮料大箱里加冰。她够不着饮料箱。她垫起脚尖往上跃着。



倒完冰块的月英痛苦地捶着自已的腰。



小屋。



月英脱下袜子坐在床上。月英拿过台灯照着自已的脚趾。月英的两个大姆指指甲全黑了，淤血充满了整个指甲。月英用手抚着自已的脚。



月英重重地叹了一口气。



小饭桌旁。



月英拿起饭碗准备吃饭，她的双腿痛得让她放下了饭碗。她站起来，想走到床边。但只挪了几步，她又坐下了。她的双腿像是长在别人身上，是两根痛着的木棍，除了痛，便没有了其他感觉。



月英坐在小饭桌旁的地上，狠命捶打着这两根木棍。



床上。



月亮烧着月英的脸。窗外的树影投一些花纹在月英脸上，怪怪的，像是一些虫子在月英的脸上爬动。



月英的梦里出现了天安门，长城，天坛。越来越多的北京景物在月英梦里快速跑过。



月英叹息着翻身。



月英的脸。



弯弯的眉毛，水灵的眼睛，细长的鼻子，翘着唇角的小嘴。清秀美丽的笑容。

一张美丽的面孔从文字中淡出，铺满整张稿纸。



脸孔继续在读者的眼前移动，放大。两个眼睛眨着出现在读者眼前。



眨着的双眼铺满整张稿纸。







月英想着想着，一个画面接着一个画面，从她眼前移动过来又飘着回去。一时间，餐馆的墙壁就成了电影院的一个屏幕，无数的镜头闪在她的眼前。月英呆坐在桌子边，对着空无一物的远方看只有她自已才能看到的画面。那些真切而又虚幻的影像，把她所有的好的或是坏的情绪都挤到一边。她只感觉自己正在看一场反映美国生活的电影，至于电影里的主角是别人还是她自已，她觉得一点儿也不重要。



在美国生活多年，国内的人和事大都早已淡忘。她周围的邻居、同事、同学、朋友，甚至连她的家人，她都已记不太真切了。就连母亲和父亲的长相，她的记忆，也只是停留在十几年前她出国时，随身带的一张照片上。至于她当时的丈夫，和她的兄弟姊妹，那些人的长相，她已是彻底忘了。



有的时候，月英想着往事，很是幸运自已当时没有要孩子。要是有了孩子，她也许就不能这样呆在美国，哪怕回去找死，她也许也要回去看一眼。现在，她无牵无挂，在这里虽然艰难，但命总是保住了。月英心里明白，她能活到今天，今后的命运就会有转机。



其实，她的转机早就有了，只是她不敢这么大胆让它来得太早。在美国黒了将近二十年，也挣了一些钱，她完全可以利用总统大赦的机会在这里搞一个身份。有了身份，她就可以有一份好些的工作，甚至可以找了个丈夫建一个家，重新享受自己的后半生。现在，月英早已不担心来美国的中国人认出她来，因为她知道：时隔多年，要认出她，除非是她的亲生父母。

19．



月英仍望着窗框。那个早先摔倒的美国男人终于从雪地里爬了起来，正拍打着身上的雪。他的嘴巴一张一合，却听不到在说些什么。他一定在骂天气或是在骂雪吧。骂是没有用的，摔倒了，明智的做法是尽快爬起来，并杜绝第二次同样的错误。月英想，自已的这一生也算是摔倒了吧，只是再爬起来的机会，比窗外那个人难多了。月英羡慕窗外摔倒又轻易爬起来的美国人。



在月英的内心，她知道自己一定还会有再起来的一天。正因为如此，这些年，她才能在这里坚持下来；她才可能选择活下来。到现在，她已知道父母和家人当年曾被检察官叫去过多次。他们都知道月英不能回去又不能和他们联系的原因。作为自己的家人，他们是宁愿终生不见月英，也不希望看着她回去送死。



月英的丈夫后来和另一个女人结婚并有了一个儿子。月英曾在他的个人主页上见到过他们一家的照片。从网上她明白，她从前的男人依然没有忘记她。他在主页上为她写了些文字，表面看来像是在纪念死在他乡的从前的老婆，实际上是在暗示月英，她的父母家人一切都好，让她千万别回来。



“这么多年过去，我也该准备开始自已的新生活了。”月英仍然看着窗外，对自已悄悄地说。说完，脸上露出了多年不见的发自内心的笑容。



已经一点了，饭馆仍没有人来。看来今天中午是不会来人的了。老板要回家休息，走前叮嘱月英和厨师，一定要把店门开到晚上下班的时间。现在看是一个人也没有，但谁知道什么时候会突然又来一大堆人呢。饭馆的生意有时是说不准的。不管有没有人来，在美国这个讲究信用的地方，按惯例开着是没错的。既便是真的没有人，也不会多损失老板什么。一天两天生意不好不要紧，要损失了信用就会长期生意不好。老板是懂得这个道理的。



月英和厨师今天决定早些吃午饭。既然没有人来吃，就自已多吃点吧。



刚拿起碗来，饭馆的门开了。一个亚洲女人走了进来。月英正准备招呼她坐下，门又开了，紧接着又进来一个印度女人和一个大概是南美国家的女人。



“里面请，你们三位坐这张大圆桌，喜欢吗？这里光线好，又可以看到街上的风景，这张桌子的位置是整个饭馆最好的。”月英说完，马上意识到自已把客人给安排错了。不管从哪方面看来，这三个女人都不可能是一起的。她们相互之间并不认识，这凭月英多年的经验一眼就能看出来。但鬼使神差，她今天却把她们安排到了一起。



“好的，我们今天就坐在一起。天怪冷的，大家在一起可以说说话。我叫晓夏娜，来自墨西哥。你们二位呢？”南美女人向另外两个女人伸过手去。



“我叫海苏，来自韩国汉城。”亚洲女人伸过手去。



“我叫冉吉塔，来自印度孟买。”印度女人说着也伸出手去。



月英见她们彼此亲热地介绍非常高兴。她想，这就是缘分。三个本来素不相识的女人，本来吃完饭就会各自分开的女人，却在她错误的安排中有了某种联系。她们相识了。



月英很热情的为她们拿着饮料和烟缸。三个女人各自在选菜台拿完菜回来，就开始像老朋友似的聊开了。她们有说有笑，很是快活。月英的心情也因了这几个女人莫名地好起来。



“高高兴兴的吃吧，姐妹们，有什么需要尽管告诉我，我会让你们吃得舒舒服服的。”月英拿完最后海苏要求加的餐巾纸，笑着对她们三个说。



“你不忙走，刚才晓夏娜有个建议，让我们都各自说说我们来美国的故事，我们想让你也参加。你坐下来加入我们好吗？”印度女人冉吉塔对正要离去的月英说道。



“坐下来吧，大家都是同路人。我们今天能在这里相遇，算是缘分。”韩国女人海苏接着说。



“你当然是不能走的，没有了你我们就没有了趣味。你不用担心，我什么坏事都干过，我的经历要说出来，保管要吓你一跳。”晓夏娜一边大笑，一边用双手搭在月英的肩上，跟着就把月英稳稳地按进她自已身边的一张椅子里。





窗外的雪越下越大，那扇画框似的玻璃窗被白雪封闭着。窗外的画早就消失得无影无踪了。寒风借来魔鬼的嗓音，在圣路易斯城的上空怪叫着。

20．



四个女人偶然相遇，却像是多年的老朋友一见如故、有说有笑。共同的命运把她们联系在一起，让她们突然之间就生出了一份姐妹之情。那种感觉是没有国界的，她们虽然从前互不相识，但一旦相遇，便对各自的经历毫不隐藏。



等月英讲完自已的潜逃故事之后，剩下的三个女人个个争着要讲自已的经历。特别是晓夏娜，性格又开朗又猴急，说什么再也不让别人先讲。大家见她急得坐不住，老站起来，又听说她从墨西哥偷渡来美国时，曾杀死个一个人，就集体决定让她最后才讲。晓夏娜不干，说三个亚洲女人合起来欺负她，不像姐妹。听了晓夏娜的话，大家笑得更欢，都说谁让你年纪最小，故事又最精彩呢。



“你见没见过发奖议式? 你知道，一般情况，最后那个人得的总是最高奖。”月英说。



“你虽失手杀过人，可说不定我比你坏得多呢。我是那种比较自私，心肠也很硬的女人。”海苏说。



“我的故事对自已很特别，但也许别人听了并不精彩。大家让你最后说，是有道理的。” 冉吉塔说。



晓夏娜听完大家的话，终于高兴起来。她点名让韩国女人海苏接着月英的故事讲。于是，海苏的故事开始：





一天上午，“高丽参”化妆品专卖店里，聚集了海苏的许多朋友们。这里是韩国汉城，一条叫做明洞的商业街。



这条街只有几百米长。街道不宽，但街面十分清洁。中间一条上坡的马路把两边密不透风的楼房硬分开来，楼上楼下的商店招牌画满韩国特有的，像窗户的框架一般的文字。这些文字此时正纷纷探出头来，挤在上午的阳光里。它们头挨着头，却并不为了亲热，而只是为了拼命地往外挤，直挤得露出自己的脸来。这些密密的脸是商店老板兜里的钱。无数的脸在阳光下冲着顾客微笑。



有许多人在阳光里。



人们三五成群，不慌不忙地走在大街上，就像许多蚂蚁在一条倒下的树干上乱爬。这条繁华的商业街是森林里的向阳坡，总是带着精神饱满的气色。



海苏经营化妆品。韩国化妆品世界有名，爱化妆的韩国女人包里的钱自然是放不稳的，不止是她们，到韩国来的外国人要不买了化妆品回去送给女人，那也就等于是白来了韩国一趟。



海苏从二十岁起，就在这个商店经营着她的化妆品，到如今已有十五年了。



眼下，海苏要到美国。这消息无疑引起周围同行和朋友的震动。



“到底是海苏呢，要风是风，要雨是雨。”



“美国有多好呢，能赚到更多的钱哪。”



“到时可得多拉姐们儿一把，你在咱这些女人当中，是最强的呢。”



“好说，好说。我能去美国，真是时来运转啦。姐妹们可要多保重哟。”海苏满脸堆笑，对到商店来祝贺她的人一一说着。



一个老男人在海苏的朋友离开后走进门来，他小声对海苏说：“后天上午的飞机。我先送你过去，安顿好了再回来。”



海苏突然去美国，只有她和这个金姓男人才知道真正原因。事实上，海苏把自已的五个连锁店全卖过，得了一笔巨款。这笔巨款正是她欠下的无数供货商的购货款。得这些钱真是太容易了，供货商们见她的店多生意好，争着让她销售自已的产品。为了同对手竞争，他们都不急于向海苏催促货款。海苏并没用多大的技巧，只是用利用了他们的信任，就轻易骗过了巨款。



“这是一个商品的时代，也是一个骗子的时代。”离开商店时，海苏突然对她的情人老金说。



现在，她是带了自己起码要十年才能挣到的这些钱，跑到美国去了。



汉城明洞的商店原先是她爸爸的，那时海苏才高中毕业，就一门心思想做生意赚钱。海苏的两个哥哥和一个姐姐都是硕士生，毕业后在汉城都有了高薪的工作和顺心的家。但学习不好的海苏却不愿再留在学校。海苏的父母急得又向海苏的姑妈求救。



姑妈住在南部的济州岛，是一个海边渔场的业主。海苏在姑妈家长大，姑妈对海苏有绝对的影响力。父母让姑妈来接海苏去济州玩一趟，希望那儿的海风把这个糊涂的女儿吹醒。可事实上，海苏还没有去济州，却自已先到阎王那里报到去了。



海苏竟然会吃安眠药自杀。



这种自杀虽不是第一次，但海苏的父母还是让步了。第二天，他们就把位于明洞街上的这家化妆品店，作为海苏的陪嫁物无偿送给海苏。其时这时的海苏还没有男朋友，她的父母以陪嫁名义送她商店，这意思再明显不过：父母是希望海苏这一辈子在经济上不再与他们有任何瓜葛。当然，不止是经济，在感情上，海苏与父母不和谐的关系算是挑明了。其实不用挑明，父母对她的厌恶是很早就有的。