羚羊谷
羚羊谷离洛城市中心七十英哩，仍属于大洛杉矶郡。它的地理位置在莫哈比沙漠的西缘，属于高沙漠带。这里名谓沙漠,却不是撒哈啦那样风沙满天的样，这里有很多夏天极易燃烧的低矮灌木。夏日里热风吹起，那些干草和树枝卷起并滚成巨大的球，晃悠悠荡到马路和高速公路上，颇为惊心。当年附近小镇还没开发，居民人口加起来也只有八九千。天仓仓野莽莽的广阔天地里，开车在路上经常可以撞死一只小鹿或兔子。人们习惯车后箱备有垃圾袋，下车把它们装上运走，可以埋了，也可以吃了，是法律允许的。看过一个节目，说有个美国家庭从不买肉，在highway路旁守猪待兔-------侯野猪等兔子。
三十多年前我来到美国，第一个落脚地就是这里了。我的外公二十岁的时候从印度的孟买上船，飘洋过海的来到了米国，二战时当了美国兵。他这个兵没上过战场，他是炊事兵。退伍后，做了老本行当，先在北咖啡后在这个谷里开了家杂碎店，卖的美式中国菜。我中午才下的飞机，夜晚已经在餐厅里端菜捧餐了。还在读高中的我表弟和表妹，象很多从事餐馆业的家庭一样，放学后和周末都得在餐馆里打下手，他们后来都上了UCLA。我除了在餐厅做服务生外，还负责了每周两次制作芙蓉蛋，一次炸面条。这样的制作都是很大量的，都是一大早餐厅还没营业之前做的。把一麻袋的洋葱切碎剁烂，这期间洋葱熏得我肯定泪流满脸，再加上牙菜面粉鸡蛋，搅拌后兜勻，象人家那些做肉圆的人那样熟能生巧，一摔一个圆球在一块大铁板上煎到黄黄的。鸡蛋芽菜那些东西都是冰箱里出来的，搅拌的时候冻到十个手指头都麻了，到煎芙蓉蛋的时候，那些热油又跳上来溅到我的手臂上，很多年后，那些烫伤的痕迹还在，真是冰与火的洗礼。这些制成品放在冰箱里，有客人叫餐的时候，再拿出来炸香。如果叫猪肉芙蓉，就在上面放几片肉，淋些肉汁，再撒上葱。叫虾放虾，叫鸡放鸡，哈，每次叫鸡都好好笑。
做炸面也挺危险的，我得捧一个大大的锅装满了水放上炉子，煮开后放面煮熟，捞面条，然后那水要好小心好小心搬走，要是不小心肯定是大面积烫伤，这个小心不只要够力捧得住那几十磅重大锅滚水，还得防着厨房炉头边那些油腻的木板条给滑倒。煮好面，还要搁大铁板上加油煎炸成面饼，我的手臂和面条和芙蓉蛋共同煎炸无数次了。
我当时好奇的，不明白的，外公说我们餐馆是杂碎店，我还以为鬼子们都爱吃内脏呢。我们这种中国杂碎店餐馆的炒面里面没有面条的，我做上服务生，那些鬼子们捧着菜牌最常的问题问我，炒面和杂碎有什么区别？我答，炒面有芽菜，杂碎全部是各式蔬菜。客人要求吃noodle的时候，才会在假炒面里加上一块我煎炸好的面饼下去。当然还要extra charge。磨菇鸡片，直接就写中文译音，每次还得给客人讲解这是啥东东。还有一种用烟肉包着鸡肝炸的东东叫nomaki。这样的“中国菜”我这样的中国人都是不吃的，但是米国人好象很喜欢。
因着外公当过兵，餐厅的名字象电影抢救雷恩大兵那样，大兵在前，然后加上 tea house。十多年前表弟表妹们都搬离开那里了，餐厅也转手了几次。我旧地重游，发现到现在仍然沿用着我外公餐厅当年的名字。写着这文的时候，我上古狗搜了一下，看到了这些：
"First thing this place is a dump, needs a major upgrade on the décor, looks like you walking in to the 60's.
Tea House & Chinese Food. "Stay Away! Worst Chinese food on the planet. The dishes are all vaguely..."
The place looks kinda dirty. but if you are more of a stickler for the taste of the food , its excellent. the service is also very good. it is also pretty affordable. i like…
中国人都是刻苦的，餐馆每周七天营业。早上醒来洗个脸梦耸耸就一头钻进餐馆，夜晚收工的时候就只能看到月亮星辰了。周一通常相对闲，午餐忙完后，我会跑到隔壁几家铺子看看聊聊。这个商场不大，只有几家店，从街角数起，第一家是佐治杂货铺，第二家我们餐厅，第三家文具店，第四家炸鸡店，第五家瓷砖店。我去的最多的是瓷砖店，老板常常出去接活，老板娘刚生了小宝宝守着店，我还是第一次看到蓝眼金发的宝宝呢，象玩具公仔，喜欢得不得了，老板娘也很愿意给我抱。她特地弄来了一本中文版的圣经送给我，如今还收在我的书柜里。写到这，我找出那本圣经，第一页上看到她的签名雪梨，不知道她现在还在沙漠里吗，还有那个我抱过的男孩今又在何方。
佐治杂货店门口有个公共电话亭，我用它打过越洋电话回中国。那时代比现在落后，不单不能直通中国，连米国这地很多电话还得要接线生接驳。我按了0，那边有接线女问我有什么能帮的，我说我要打电话回中国，她说还不能打去中国啊。我说，我想打。她说，你等一下，我去问问。然后，她告诉我，她可以接线去纽约，然后再接到中国去。她要了中国那边的号码，告诉我今晚不能做到，还要等明天。我说我明天夜晚同样时间到这电话亭来打，她说好。她还告诉我要准备好十八块钱的硬币，通话时间为三分钟。如果再要打，还得等几天，等到电话亭有人来收了硬币，才有空间给我再塞硬币。我做餐厅服务生收小费，存了好多硬币，我用一个大杯子装好了十八块钱的 quarter，那个夜晚餐厅收工后，我站到了电话亭里，我要打给我以前工作的公司的一位教过我英文的大姐姐，等待驳线的时间好长，我脑门发热，手心出汗，害怕那边的她没有上班或出差。好幸运，她在，三分钟能说啥？其实也没有三分钟，因为办公室里只有一个电话，还是别人接了，然后叫来了她。你好？我好！哦，大家好。请你有空去看看我的父母。接我电话的她原是外贸学院的英文老师，大姐姐对我很好，我父母出国之前她多年坚持看望他们。（“愚妇生子”里的昔日之友人赠予吾儿西游记。便是她）
镇上的店都是零零落落，隔好远好远才又有另外的店。居住的屋子也是孤立在各个山头。在这样看似荒芜的沙漠地，生意却是好得不得了，周末的时候还要多请有两个鬼妹做服务生。小小的餐厅座位只有六十个，但排队的客人排到停车场。接外卖的电话也是此起彼落，我表妹负责听电话接订单，我则一直不停地包装外卖食物。
我们从小被教育并高呼打倒美帝国主义，但从未看过帝国的真面目。来到这样的地方，我竟觉得这里好比是中国偏僻的山村地。其实帝国的真面目不在我们这几家小店小铺。在沙漠内里，有着帝国的强大空军基地，航天基地，道格拉斯飞机制造工厂。舅妈说，越战期间，飞机厂日夜造飞机，餐馆接餐单多得不得了。舅妈见到飞机厂来吃饭的一堆工程师里有个台湾人，就把她的妹妹介绍给他，结果真成了她的妹夫。舅妈喜欢做媒，她介绍过她娘家亲戚给我，我和他没有缘分，但此人捎给我的读者文摘和三毛的书，却是长久的影响了我。那时候我看三毛的书看到有点疯了，因为自己也处身在沙漠里的饭店，让我更是沉迷在撒哈拉的故事里面的“沙漠中的饭店”。有天见餐厅来了一个满腮胡子的西裔男和一个东方女子，我看呀看呀，盯着他们。舅妈问我，你干嘛。我说，他们俩是荷西和三毛呀。我送餐的时候忍不住，用国语问了句，请问您是三毛吗？ 她没听懂我的国语，但她开了口，我便知道她不是三毛了，她没有三毛的大板牙。我那时候真真的糊涂着，竟不知道荷西早已不在人世。
有天沙漠里的FBI到餐馆来跟我谈了话。问的是有没有入党，觉得美国怎么样，以后想回去还是留在美国。八十年代还是很少中国大陆人到这地吧，引得他们这么注意。又或许当地很多军事单位，要防我这个从红色中国来的人？
沙漠里有吃有穿的，但我的内心烦躁不安。按舅妈的意思，再继续帮我物色好人家，把我嫁出去，也算是对我父母的交代。但我坚决地要求舅妈把锁在银行保险柜里我的中国护照还给我，我要看外面的世界。离开沙漠前的那个晚上，舅妈和表妹来到我房间，舅妈说，要是外面呆不下去就赶紧回来。表妹还哭了。我却心里想着，我一定要，一定会在外面找到立足之地。就这样，我在沙漠地住了一年八个月。外面的世界真的很精彩，找不到工作的时候我忍受过饥饿，一天只吃一顿饭。找到工作的时候一天干十多个小时累趴了。但每个人有的时候总会遇见过些困难，这就是的人生。
羚羊谷是我米国生活最初的地方，我对它怀有特别的情感。羚羊谷里我没有见过羚羊，但看到令人惊艳呼叫美丽的罂粟花海，罂粟花是加利福尼亚州的州花，也许很多加州人都不知道呢。谷里的加州州立公园-----羚羊谷罂粟花保护区，每年春天都有很多各地涌来的游人前来赏花。但由于加州连续四年的严重干旱，今年所见的景色令人大失所望，还不如我家后院的罂粟花漂亮。 呵。我还是贴两张前年的花照吧。
注：California poppy 加州罂粟花，不是毒品那种哦 。
在国家公园里只许看花赏花，不许摘任何的花。因为花谢后，花头就是种子，自然掉落泥土里，明年又会长出新的花。看见今年保护区内那么少花，我想，明年后年就算有雨水，还是需要几年后才能恢复以前的景象了。
图片:75.jpg
图片:76.jpg
描述:joshua tree
图片:77.jpg
