昨天Friday food。我问马太，你大约要讲些什么呢。关于圣经的内容，我最好提前预读一下。

每个周五下午，教堂大厅里，坐满了来领取食物的人。隔着中间的走廊，一边是华人，一边是讲英语的。华人队伍比英语队伍庞大。通常我做中文翻译。前段时间老杰夫主持演讲，他通常先讲演讲稿打印出来，我提前看个差不多，到时候翻译起来没有鸭梨。但马太不同，他是个即兴的演讲家。

马太说他要讲马可福音第一章。

我对马太说，每次担任翻译，我都有一些小小的压力。

马太说他也一样。

于是两个有鸭梨的人一起做祷告。

我对马太说，Friday food和周三的BBQ烧烤大会，是不是应该找其他人来组织呢，比如神学院的学生，这样你也可以减轻负担。

马太说，找人太难了。因为他们想做全职工作，而不是part time（兼职），而教堂付不起他们的工资。

我说，我们的教堂是个穷教堂，穷教堂里耗子多。

马太笑了。

的确是教堂耗子多。有一次，一只耗子在屋檐上流窜，居然会飞檐走壁。澳洲对动物过分保护，耗子跟着沾光，一点不怕人。有一次在大街上看见一只大耗子在袭击一只小鸟，胆大包天。我是怕耗子的人，由于经常看见耗子，再怕怕，人都显得矫情了。

我们教堂对面就是大片公房区。这里住着很多华人。坦白说，住公房的华人大部分不是真穷，而且卧虎藏龙，前身显赫。他们有曾经的政府官员，某某功头子。音乐家。一个老太太曾经和刘诗昆同学。而本地人住公房的，就是真穷，真没钱。有些人的穷，是福利制度养出来的，自己作出来的，比如吸毒酗酒神经病。夜晚是绝对不敢一个人在这一代的街上晃荡的。所以，这里的教堂显然和其他地方中产云集的教堂气质不太一样。人们希望从教堂里得到物质支持精神医治，但不会为教堂拔毛。

我自己也是穷人家的孩子，长大后的草根阶层。来澳洲四年多，我就在这个教堂里由幼苗成长为小树。英文除了接受系统的科班教育，口语的进步却是在做义工工作中锻炼出来的。应了那句圣经的话：万事互相希效力，叫爱神的人得益处。

昨天的独立翻译，我一点都不紧张，有几句不是很肯定的话，我就照着圣经的意思顺下来的。整体流畅。

给自己鼓个掌。

爬楼完毕，还是一如既往的祝福菜姐，为菜姐祈祷🙏

昨天Friday food。

快要圣诞节了，每年圣诞，教堂会有大型午餐，邀请附近社区的人来吃饭，饭后还会有个食品盒子发放。马太特别说明，教堂将不会邀请社区的华人来午餐，一个原因是华人基本不会讲英文，没法沟通。另一个原因是，没有那么多食品盒子可以发放。教堂会在中国新年到来的时候，发放其他礼物给华人。

有白人朋友反对马太牧师，因为华人也是附近社区的一部分。将他们区别开来，那是种族歧视。

我倒是赞同马太的决定。华人群体虽然住公房，但不是真正意义上的穷人，他们很多人把钱支持子女买大house，自己申请政府的廉租房，领救济食品，他们多半在国内有丰厚的退休金，还在澳洲领着政府给的补助。其他住公房的西人，百分之九十九是穷人。但他们穷的原因，多半是懒，不工作，吸毒酗酒问题严重，澳洲的福利制度也养懒汉。

且华人群体领取免费食品的热情高涨，大家一窝蜂赶来，就没西人穷人啥事了。

另一个事情。

我的朋友特蕾莎是个坐轮椅的残疾人。她最近遇到了大麻烦，将要被澳洲政府遣返回菲律宾。

我听说过特蕾莎的故事，多年前，她从菲律宾来澳洲照顾患病的姐姐，姐姐去世后她就滞留澳洲。她在菲律宾举目无亲。

印象很深是她的电动轮椅背后，装饰了漂亮的假花，还有手写的圣经话语。Peter活着的时候，我们常常一起去曼丽的教堂。慈善晚宴上，我能吃两盘子食物，特蕾莎常常不吃东西，她偶尔会禁食祷告，她是个虔诚的基督徒。

我们都爱特蕾莎，每次见面，我都会拥抱轮椅上的她，亲吻她的脸颊。她像是姐姐的感觉。

澳洲最近的移民政策就是一个中心思想：赶人。很多本地人买不起租不起房子，陷入住房危机。政客们将他们的无能找到了替罪羊，就是外国人的涌入。特蕾莎就是这个政策的受害者。她将被政府遣返，直接扔到机场了事，而她在菲律宾已经没有任何亲戚，把一个没有生活能力的残疾人扔回去，等于自生自灭。澳洲讲人权，这不符合人权。


朋友们为了帮助特蕾莎，发起了手动签名活动。

这个周五，我就把签名本给来教堂领取食品的华人们看，希望得到华人群体的签名帮助。

很多华人朋友签名支持。当然也有不同声音。比如签名本上，有人写下：sb.

签名本在华人队伍里流传的时候，我在教堂走廊的椅子上预读马可福音。

食品发放前，马太牧师有个小小的讲道，目前在讲马可福音关于耶稣的故事，我担任翻译。但马太的讲道常有很多题外发挥，预读圣经好像提前预习老师的讲课，心里有数。遇上不太明白的句子，抓住一个两个单词，即兴发挥，所以我的翻译看起来很丝滑自信。我快五十的年纪学习英文，目前和西人的沟通还算顺畅，偶尔在教堂担任小翻译，人们说我聪明。我当然不算笨。但比我聪明的人有的是。我在教堂的服侍没有任何报酬，回馈给我的是语言的进步以及赠人玫瑰手有余香的感恩之心。

所以这一切都是上帝的带领和恩赐。

我在读经的时候，有个妇女过来我身边，问我关于特蕾莎的故事。

她说，我一定支持特蕾莎，我太感同身受了。

她曾经在澳洲做了14年的黑民。

她女儿在澳洲读书，她在这里黑下来，打工供女儿，后来还做了一点小生意，由于没有身份，她在澳洲过着低调的生活。直到有一天被通知要遣返回国。那时候她做了两手准备，一边上诉，一边买了机票准备回国。2013年的中国，还有很多发展机会，回国也算一个不错的选择。而且她女儿也已经学成，没有遗憾。她曾经请过一个华人律师打官司，但毫无用处，她就自己写上诉书，让人翻译。

她告诉我，有个车祸事件帮助了她，在那个车祸事件中，她救了两个澳洲本地人的命。但车祸的具体细节她没有跟我讲。

在她准备回国的前一天，她收到了移民部长的特批，她得到了澳洲的永居权，也就是绿卡。

她说这是上帝的恩典，她永远感恩，她会做好事回馈这个社会。特蕾莎的处境，哪怕别人给一根指头的帮助，都会是有用的。

她轻描淡写说故事，我内心里很波澜震撼。

我们这些普通人，来世上一遭，无论在哪里，无非是讨个更好的生活。这是个卑微的又坚定的愿望。




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我们中年老驴，最擅长的就是耐性。我因为不想浪费学费，坚持上课当出勤明星。渐渐的就听个八九不离十，作业也通过了。语言障碍的缩小，听出老师讲课的美妙来。印度老师爱东扯葫芦西扯瓢，不拘泥于课本，幽默有趣。因为他跑题十万八千里，我因此知道了他的很多故事。比如，他太太近视眼800度，开车一次也没有被罚，他眼睛很好，被罚到吊销了驾照重考。
再比如，1999年他来澳洲时，在加油站当小工，这里种族歧视严重，他常被人骂：滚回你的国家去。他灰心丧气很想滚回去，他父亲给他打电话叫他无论如何也不要滚回来。后来他听多了，有了免疫力，他形容这些杂音是nice music美妙的音乐。
每一个去异国他乡的普通人，都走过泥泞之路。但你总有一天会拨出脚来，不是吗。
这晚我因为着装上小小的变化，让老师有些惊奇。我决定以后来上课，要改改邋遢的形象。

我在服务华人社区的活动中，认识一个老太太。老太并没有多少老态，看起来也就六十多岁，实际上她已经八十多了。她在按摩店工作，那里不能摸鱼，是正儿八经的体力活。可见她真的年轻态。


她有一个很好听的英文名字，安吉拉。

安吉拉最近退休了。原因是她丈夫身体不好，需要照顾。


每个来到海外的中国人都有一段不寻常的经历，他们当中卧虎藏龙。


在圣诞节的烧烤大会上，安吉拉跟我讲了她的故事。


她五十岁的时候，儿子问她，你这些年总是吵着要和我爸爸离婚，为什么还一直不离呢。


那些年，她在木雕厂工作，凭双手挣钱，丈夫是个赌徒，经常大手一挥，输钱。训练一只狗容易，改变一个赌徒很难。她一直想离婚，但和很多传统妇女一样，无数次站在离婚的前夜，孩子成了挡箭牌。


如今孩子都站在自己这边，还有什么后顾之忧呢，于是安吉拉就果断离婚了。


离婚后，她也到了退休年龄，就凭着自己的雕刻手艺，在外面接活儿，日子也过得不错。


这样过了十年。两个孩子陆续成家。她又觉得生活不该这么平淡的过下去，不该一眼望到底。那个底，就是死亡。人人必死无疑，在通往这条路的途中，还有花团锦簇的期待。人生并非只有埋头赚钱这一个乐趣。


她想恋爱了。回顾前半生，蹉跎在一个赌徒身上，来人间一趟，并不知爱的滋味。她想尝一尝。


她这个年纪，在婚恋市场上犹如晚市的萝卜，但她也是有条件的，蔫萝卜不要。


想什么来什么。居委会给她介绍了一个男人老孙。此人是个澳洲归国的工程师，被上海某工厂返聘，老孙出走半生，还是觉得故乡上海最好。他打算回上海定居，由于太太故去，他也想找个对象重启人生后半场。


媒人牵线，两人都觉得对方不错。


相处了一段时间，一对老房子决定结婚。


她提了个条件，就是婚后回澳洲生活。而老孙想留在上海。两个人的人生方向南辕北辙，但还是结婚了。


她认定了要去澳洲过另一种从未尝试过的生活，老孙挡不住。她这个年龄去澳洲，即使结了婚，移民局都会格外小心，以为是婚姻诈骗。通往澳洲的路山路十八弯，她还是成功了。


她给自己取了个好听的英文名字叫安吉拉，天使飞去澳洲了。这年她六十二岁。


老孙虽然在上海是个工程师，在澳洲也混的不咋地，有点钱都支援了子女买房，自己住公房，回国前也把公房退了。老孙并未隐瞒，安吉拉来到这里，等于举目无亲，连落脚的地方也没有，有又加上语言不通，看得见繁花，就是触不到。


上海老乡给她介绍了工作，给华人家庭当住家保姆。她手脚勤快，赢得雇主一家的喜欢。也顺便解决了住的问题。


老孙结婚结了个寂寞，成就了安吉拉去澳洲开辟新疆土。一年半后，他也就辞了上海的工作，来到澳洲跟妻子一起生活。


老孙回到澳洲，就过上了退休生活。安吉拉给人做过住家保姆，后来又在按摩店当了多年的金牌师傅。她觉得工作不仅仅是得到钱的乐趣，还有和不同人打交道的快乐。


二婚生活里，她说半路夫妻，也会有很多磨合和忍耐。但她活得热气腾腾，又忽略了那些婚姻中的缺憾。因为不把幸福的焦点放在某个人身上。


犹如寻找一朵花，看见了整个花园。

每个周四，我去北区工作，要服务两家客户。下午五点工作结束后，我有一个重要的约会，就是我跟我闺女四小姐共进晚餐。


我和四小姐分开住了。她住在大学附近的一户人家里。那是一个新建的大house，主人撑不住房贷压力，招租了三个留学生，四小姐是其中之一。四小姐的房间里有个浴缸，她实现了泡澡的自由。


我搬进离教堂不远处的老公寓里。我住一楼，有两户对门，一个邻居是位白人老太太，不怎么出门。另一户是一家印度人，有两个宝宝，男孩机灵，女孩漂亮可爱，我最爱这个小女孩，她见到我就笑，但她很爱哭，我经常在家里听到她哇哇大哭。


分开住一个是节省房租，另外我们也各自有了适度的自由。

年二十九这天，朋友圈里到处晒雪，我们这里气温高达40度，我照常坐着火车去上班。但我要求缩减一小时的工作时间，早点回家准备年夜饭。


所谓年夜饭，就简简单单两个菜，一个蒜泥虾仁，一个鱼香肉丝。饺子一定压轴，饭后还来一道西式甜点。给我闺女四小姐准备了红包。给家人视频，我父亲问我们是否等着看春晚，他老人家以为全世界人民爱春晚。


算起来，今年是我们在南半球度过的第六个春节。时光如流水，昼夜不息，唯有年这个怪物，一年又一年，不老去。


今年过年有些新气象，就是群里几乎不发红包了，微信问候少了。就像女人裙子的长短与经济起伏有关。


收到缨子表姐的问候。十多年前，我和缨子姐是驴道上的战友。我们有很多次背着帐篷去爬山的经历。她的户外名字叫萝卜缨子，我就叫白菜帮子，我俩一锅炖。后来写文章，干脆就叫白菜。


我就问，姨妈和姨夫都好吧。


缨子姐姐答，你姨夫去年七月走了。


一时不知道说什么好。


节哀这个词，可惜人心上没有这个开关，把哀截住。


到了晚上给姨妈打视频。看见了一张憔悴的脸。


开始我们并没有说姨夫去世的事，后来就聊到这事。姨妈绷不住，哭了。


七月的某一天，他们在乡下，姨夫去看望了朋友。回家后他说，我心口窝子不舒服，你给我揉揉。姨夫做过心脏搭桥手术。姨妈就给他按摩。他说，我翻个身。他于是翻身枕着姨妈的胳膊，就不动了。姨妈问，老李你这是干啥了。没有回答，他就这样一下子过去了。


姨妈讲起他们的过去。年轻的姨夫，高大魁梧帅气，当年在外面当工人，回家来相亲，媒人给排了一串女孩。姨妈是第一个相亲对象。相了她后，他就不肯再看其他女孩了，他没有觉得姨妈个子矮，长相普通，就是对了眼，觉得她好。


结婚后，他们两地分居。姨夫在几百里外的油田工作，姨妈在家养两个孩子。只要他在家，地里的活儿就不让姨妈做。冬天到来前，他总是储备好一个冬天的粮食，老婆孩子不出门也有饭吃。他格外宠爱缨子，五十多岁的缨子至今身上有着明媚的少女气质。


两人从未吵过架，相互疼爱了一辈子。姨夫常对姨妈说，怎么总是跟你有说不完的话呢。这对模范夫妻的最终结局，就是他死在她的怀里。


媒体上很多性别对立，生活中我见识了很多恩爱夫妻。


姨妈说她怎么走不出来呢。


一辈子和另一个人成为一体，失去一半的苦，仿佛经过一段泥泞的路，艰难的走向终点。

周一下午，我在客户家工作完毕，走路去巴士站赶车。


最近的巴士站就在一家殡仪馆门前，每次我走过这个殡仪馆，看见车棚里停着一辆辆黑色的豪车，透过房子的玻璃窗，还看见一个个豪华的棺材。我有时候会想起我的朋友彼得。他活着时穿的破烂，住大篷车，他的葬礼也是用了一个豪华棺材和豪车。当然，棺材也不是他的，他的遗体火化后撒到大海里了。

我不喜欢在殡仪馆前等车，当然不是什么忌讳，我们信神的，不怕鬼。殡仪馆前面没有一棵树，大夏天的，活人干晒着。此地的交通车通常半小时一趟，我就走路去购物中心的车站，那里门前有树，有座椅，我可以坐在那里等车。


我路过殡仪馆赶往下一站时，才打开手机。抖音里推送了一个消息，说大S去世。我当时想，造谣无底线。


我打开微信，我女儿四小姐留言，大S去世了，媒体都报道了。


她要跟我吃个饭。


我因为下午还有一家客户要去服务，那家客户的服务是临时加的，那家先生本来身体有恙，又摔了一跤，我去他家就是帮忙做饭。一天做完两家客户，我就去和四小姐共进晚餐。


关于大S的新闻，我很懵。我的手机摔了一下，微博上不去，就去别的app看关于大S的。


在公交车上，在地铁上，我为大S难过流泪。


她那么鲜活勇敢的一个人，还不到五十岁，就因为流感而去。说不出的惋惜与震惊。


人不是因为老了才自然凋零，死亡会随时随地的来。那个殡仪馆办葬礼的人，进了多么豪华的棺材，坐了多么豪华的车，有多少人来了现场，都不重要了，他们已经离开了这个深爱的世界。


下午我在客户家做饭。我很想跟他谈谈的大S，又止住了。其实我在他家干活很少聊天，就是闷头做饭。如今他摔了一跤，脚脖子肿的厉害，他的痛苦在脚脖子，而不是大S。我就给他推荐了一种澳洲产的药膏，他用云南的药膏皮肤过敏。


干完活，我就去跟四小姐见面了。


我们现在分开住了，我住教堂附近的南区，四小姐住学校附近的北区。通常周四我去北区工作，工作结束就一起吃饭逛街。有时候我请客，有时候她请客。上次我们吃饭AA，她先付款，我忘了还钱，她发微信催债，我赶紧给她转账吃饭钱。


这天是周一，四小姐主动请我吃饭，我问她，为啥这么慷慨啊。她说，我就是觉得麻麻工作很辛苦。


四小姐的一句话让我很感动。我们这一行都是体力活，到底是年龄不饶人，一天工作结束，就蔫菜。但四小姐工作也很辛苦，假期里努力打工，经常上早班，早上五点多就起床。她吃得了苦，又享得了福。


不像我，吃苦多过享福。


新的一年里，我希望那些陆续签约的电子书能给我多换点钱，这样我就不用打很多工，也可以支持四小姐一些零花钱，她也减少打工。


某音上总有一些博主拿着一叠票子炫耀，仿佛澳洲遍地黄金。而我想要说，打工永远不可能致富，只够温饱。




我们吃了日本饭，我点了安格斯牛肉，她要了炸猪排。




吃饭间，我和四小姐谈谈大S 。她说到大S 的遗产可能很麻烦。除此之外并无多言。但我想她主动付钱请我吃饭，大约这个事件给她启示就是珍爱家人。




而和大S年龄相近的我们这一代，更多感概。这些年，她在舆论的分口浪尖上，普通如我始终站她的。她的离去让很多普通如我的人陷入悲痛，大约明星是素人的投射，她身上有我们不能企及的美貌才华财富以及特立独行的生活方式，比如一段段恋爱，走出婚姻泥潭的勇气，迅速再婚的魄力，她活成了一部真人秀，似乎有能力掌控自己的人生。但在死亡面前，强大的脆弱的富有的贫穷的，殊途同归，我们终将是一粒尘土的命运。


这里，一定包含对死亡的恐惧。


而我们在这个事件里也宣泄了各自的情绪。

我的日本朋友K在ins上联系我，她因为签证到期，要回到日本。过后她会再申请打工度假签证到新西兰。

圣诞节前夕我俩一起吃饭，她还在纠结何去何从，这么快靴子落地，她还是没有搞定澳洲的签证，只好回国。我问她有没有时间约个咖啡，她爽快答应了。

我们在一家非常本地风格的咖啡馆见面。

大致了解了她的现状，就是她持有的打工度假签证到期，没有机会申请绿卡，想转换成学生签证读本科，以她的护士背景，比较容易拿到身份。但是目前澳洲签证政策苛刻，她有一半以上被拒的风险。还有一个很大的原因，她没有能力支付年年上涨的国际学生的费用。靠打工活得风生水起，那是天方夜谭。不得已，她只好打道回府，先回日本，把国际护士的一个考试通过，然后再次申请打工度假签证去新西兰。

我们有多少富豪选择日本逍遥。比如马云比如王思聪。K同学十分不喜欢日本，铁了心不会在日本生活。澳洲留不下，就去新西兰。某种意义上讲，是对东亚文化的逃离。

问起她的意大利男友。上次我们相聚，她说去意大利和男友一起生活了三个月。

K说，不久前意大利男友回悉尼，去她工作的医院跟踪她。她非常生气，警告男友要是再这么干，就喊警察来。在这之前，她已经跟意大利男友提出分手。

在意大利生活期间，男友家庭条件不错，父母提供了房屋食物一切生活所需，男友也不想工作，过着躺平生活。她有自己的打算，就是两人一起回到澳洲，争取在澳洲留下来。男友会开船，英文更好，可以找到相应工作，或者读研究生，都是可以实现居留澳洲的梦想。一提到工作，男友说自己这里疼那里痒，不适合工作。读研，也是一条辛苦的路。他不肯为他们的未来付出一点努力。两人有很多争吵。有一次两人开车外出，路上吵起来，男友情绪激动，差点翻车，把命搭上。

他貌似很爱她。两人不在一起的日子，他每天发海量信息轰炸。她还要学习和工作，首先要忙着生存。要是忽略他，对方就生气。

从前她总是觉得，无论和谁在一起，那些关系里出现的问题，归根结底是自己的问题。有一天她不这么认为了，就从泥潭里拔出了脚。

这和很多的东亚妇女一样，在两性关系里，她们总觉得是自己哪里做错了或者做得不够好。其实未必，我们首先要爱自己才是。爱是相互滋养，是势均力敌的需要。

分手后，前男友还在上演痴情戏码。她这边，已经开始了热腾腾的生活。

她说先后约过两个男人。

一个哥伦比亚男人。她问了人家好多问题。把自己的绿卡问题拿到台面上。对方逃了。

她不觉得这是错误，她想要认真的对待一段关系，也认真面对自己的身份问题，无需遮遮掩掩。

她约了第二个男人是本地人。比她大五岁。开始前，她还是问男人，你想要一段长期的关系还是短期的。

男人说不想要长期关系，他以前跟一个女人同居几年，太累了。

澳洲男性资源被同性分走一部分，同志很多。另一部分，宁愿和狗一起度余生。他们并不想被婚姻套住。

K同学不再追问。

决定离开澳洲的某天早晨，她从他的床上醒来，告诉他自己要回日本去了。男人很是吃惊。

我们在喝咖啡的时候，K收到了男人的信息。男人照例将世界上最动人的赞美给了日本女孩，结尾说，要是有天你再回到悉尼，我们还像朋友一样相处。

K 笑着说，我从来不缺朋友。

她潇洒的离开了这段露水情缘。

她说还会继续寻找人生的另一半，她不想单身。

K的性格非常迷人，始终知道自己要什么。未来在新西兰，她的人生路，荆棘里开花，最精彩。