10月14号
这一天再去Valletta。先参观了The Grand Master's Palace。这是以前的马耳他骑士团的团长的府邸,也是骑士团团长办理政务的地方,一切公众庆典活动也在此举行。现在是总统的府邸。
The Grand Master's Palace和欧洲的很多皇家宫殿比起来,完全谈不上华丽奢侈,但是马耳他的骑士文化处处彰显。会议室里的墙面上用壁画装饰,讲述了骑士团怎样到达的马耳他和1565年发生的大围攻。说到这里,这次马耳他之行的收获之一就是对欧洲的骑士团有所了解。原本不过是在电影里看看神秘浪漫的骑士生活,对这种宗教组织不甚了了。到了马耳他后,在了解马耳他中世纪这段历史时,发现“医院骑士团”与这段历史密不可分。基督教历史上曾有三大骑士团,医院骑士团、圣殿骑士团和条顿骑士团。这三大骑士团出现在十字军东征其间, 骑士多出身贵族,用利剑长矛保护基督教徒和救护苦难,捍卫神的荣耀。其中医院骑士团成立最早,全称是“耶路撒冷圣约翰医院骑士团”,所以也称“圣约翰骑士团”,成员多为意大利人。医院骑士团的使命是“Defence of the faith and assistance to the suffering”。医院骑士团几经迁徙,直至1530年神圣罗马帝国皇帝查理五世同意把马耳他岛及其附近的戈佐岛交给“医院骑士团”管辖,骑士团算是在马耳他驻扎下来。所以“医院骑士团”又称“马耳他骑士团”。
从The Grand Master's Palace出来又进了兵器博物馆,我特别没兴趣,纯粹是陪伴小马。但是我这人只要花了时间和金钱,没有对等的成果,我就会心有不甘。所以虽然我没有兴趣,但是进馆之后,我领了解说机,也是用心看的。虽说是走马观花,还是多多少少地领略了骑士文化里的正直、勇敢、忠诚的价值核心。
接下来是看Valletta的防御工事。小马同学对军事战争有着异常的兴趣,所以自然要看一看马耳他港口的军事防御工事。马耳他的天然海港让它具备特别重要的战略意义,兵家必争之地,历史上经历过很多政权交叠。从公元前7000年,马耳他就已经有人居住,至于居民成分还无定论,比较普遍的说法是从西西里岛那边迁移来的。可确定的居民成分从腓尼基人开始,然后是迦太基人、罗马人,阿拉伯人,诺曼人。之后马耳他被西西里王国、哈布斯堡王朝、圣约翰骑士团统治,其后又先后沦为法国和英国的殖民地,直到1964年独立,1974年成立共和国,至今仍然是英联邦国家。
上面提到马耳他历史上曾经有过一次著名的大围攻。围绕马耳他的海港共有三个防御工事,St. Elmo,St. Michael,St.Angelo。1565年5月18号,土耳其奥斯曼帝国4万人进犯马耳他,而马耳他只有8000男人可以抵御敌军。马耳他由骑士团团长St John, Jean Parisot de Valette指挥开始了抵御战争。土耳其人需要海港停船,所以集中兵力先围攻Marsamxett海港的门户St. Elmo防御工事。土耳其人原本计划一周之内拿下St.Elmo,结果却用了一个月的时间。土耳其人虽然攻下St.Elmo,但是对Valette的军队甚是胆寒,其余两个防御工事他们没敢恋战,在西班牙的援军到来之后,土耳其人最终撤退出马耳他。战后,应Valette的要求和计划重新建造了一座城市以隔开Grand 港口和Marsamxett港口。这座城市便以Valletta命名,以纪念Valette卓越的功勋。小马很为Valette的强硬倾倒,欣赏他以牙还牙以眼还眼的作风,讲了几则轶事给我听,我觉得血腥,小马那边却眉飞色舞。
Valletta不允许公共汽车入城,大概除了本城居民,一般的小汽车也不太好进入。城里路窄车多,又都是坡路,停车非常不方便,很难找到空位。我看到很多电动小出租停在中心广场,不知道是做游客还是本地人的生意。我跟着小马走到城市尽头,却发现防御工事St. Elmo关闭,不对公众开放。小马非常失望,大骂旅游手册无用,竟然没有给出信息。我也很失望,因为走路太多,却全都是白走。回到酒店后上网查另外两座防御工事的地址和情况,其中一座也关闭整修,另外一座对外开放,只是工事的一部分都拆除盖了民居,能参观的部分应该很少了。倒是有座海军博物馆尚可以参观。
今天意外地在Valletta的一家小菜店里找到西兰花,挑了小小的一个,打算回去给小妞煮了吃,结果竟然要2欧元,同样的这样一个小西兰花在荷兰最多只要5毛钱。老板娘看到我因为吃惊而瞪大的眼睛有些委屈地解释菜是进口的。可这菜在荷兰也是进口的,怎么没有这么贵呢。马耳他海鲜肉类都很丰盛,可是惟独菜蔬种类少而又少,据说马耳他能自给自足的农作物几乎没有。小妞最喜欢的西兰花在西餐馆里根本就没有,中餐馆还可以吃到。找了几家菜店都没有看到西兰花,一旦相遇,再贵也是要买的。
从城里出来大约下午2:00,在停车场准备提车回家,发现停车场的工人下班回家了,因为是周日,所以提前下班。而令人匪夷所思的是不光工人管的小卖部关门了,连电梯也关门了。你工人下班了,怎么电梯也跟着下班啊。我们停车在-4楼,这不是诚心折腾我们吗。我们还算是有行动能力,不过是带个孩子不方便而已,人家残疾人怎么办? 走台阶太费劲,因为有婴儿车,我和妞爹只好俩推着小妞顺着车道,划着大圈走到了负4楼,心里既想骂小马停车停的这么远,又想骂那个锁电梯的。然而睡了一觉,我清醒过来,懊恼地意识到我和小马简直就是俩笨蛋。难道不会我带着小妞等,小马下楼梯吗。楼梯是直达,比电梯慢一点点而已。朋友经常说我们两口子是两颗聪明的脑袋,现在看来,我们这俩脑袋,连正常化都不算的,更谈不上聪明了。跟小马说了,他也同意我们这次是笨的有些丢人了。
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