翻译：HE Yi （Dove）
来源：ETUDES EN FRANCE
traduction de L'Asie coupée en deux par les baguettes, par Jean-Pierre Robin,
le figaro, le 12 décembre 2005
土耳其和乌克兰究竟是否属于欧洲呢？很多欧洲人心存疑虑，而亚洲人却没有这个问题。一位日本的外交家如是解释，在亚洲是以是否用筷子吃饭来区分国家的：在一些国家，人们用筷子吃饭，在另一些却是用手，从这点看亚洲的地源政治也许是同欧洲一般混乱的。当然从文化上亚洲国家的融合比欧洲更容易，但政治上却是另外一回事。
在亚洲，用筷子吃饭的国家都使用或曾经使用过表意文字：象中国，香港，新加坡，台湾，日本，两个朝鲜，越南，在种族或文化上都或多或少有着兄弟关系。而另一半，如印度，巴基斯坦，印度尼西亚和马来西亚，这些国家都受到了印度教或伊斯兰教的影响。在马来西亚虽然有30%的人口是中国后裔，但这并不能改变伊斯兰教的深刻影响。在亚洲，这两个世界依据不同的游戏规则而存在发展，当然所遵循的经济规则也截然不同。
最近，拥有149个成员国的世贸组织在香港召开会议，中心议题就是全球贸易自由化。与会的每一位商务部长无不高度重视农产品问题，但令人遗憾的是很少有人关心进食的方式，因为每位部长都只是最熟悉最关心本国的情况。
亚洲的地缘政治告诉我们：不要对筷子这两根小小的木棍漠不关心（当然它也可能是由金属，塑料或象牙制成的）。这正如人类学家CLAUDE LEVISTRAUSS 所说“人们总是需要更多的知识来认识一些简单的工具”。我们看看生活中的例子：在香港，卖计算器的商人常常是用算盘来算帐，因为算盘来的要比机器快很多。而筷子就本身而言至少也有两大优势：用一支手就可以吃饭，而且具有无与伦比的准确性，它帮助人们夹起每一粒米而又不漏掉一个。在越南，人们这样教导孩子：在碗里剩多少粒米没吃干净，在地狱你就不得不吃多少个虫子。
ROLAND BARTHES也强调过这个问题：西方的饮食习惯是追求丰富量大，而亚太地区则倾向于细腻。他在发表于1970年的书中谈到在日本，韩国，香港，台湾都存在微型化的趋势,正如在工业领域那样。在优先发展电子和半导体产业之后，这些国家和地区都加大了对纳米技术的推广和产业化。这是一个研究极其微小个体的领域，单位是10亿分之一米，借用物理学家的话：是在对物体一个个原子地进行研究。纳米技术的发展得益于80年代高倍显微镜的问世，高倍显微镜对原子的研究就如同筷子夹起米粒那样准确。
在亚洲另一半，如印度，巴基斯坦，印度尼西亚这些国家，我们很难找到日本，韩国或台湾的电子和半导体公司，象东芝，现代，三菱，三星这样的跨国公司，能在马来西亚或泰国找到它们的生产基地就已经不错了。国际货币基金组织首席经济学家RAGHURAM RAJAN曾解释过中，印在发展战略上的不同。“中国强调基础设施，初级和中级教育，具有竞争力的加工制造业，而这些主要依靠国内高储蓄率的支持（高达45%的国民收入用作储蓄），从而实现可观的贸易盈余。”
印度没有中国那样发达的交通网络和广泛的基础教育，但它的大学教育却高效发达，每年都培养出数量可观的西方企业和银行业所需要的技术人员。印度对服务业包括金融业高度重视，以信贷方式直接支持了中产阶级的发展；但国内储蓄率仅达到总收入的26%，而且一直存在贸易赤字。
虽然晚了近半个世纪，我们看到日本，韩国，台湾和今天的中国其发展模式却非常相似，以快速工业化和高储蓄率为特征，也同样引起了世界范围的羡慕与不安。令人惊奇的是，今天它们又同样面临着出生率过低的问题，日本1。3%，韩国1。5%，中国1。9%，而亚洲的另一半，印度2。9%，马来西亚2。8%。在亚洲，筷子是一分为二的两个世界的标志，在生育问题上却也同样适用？
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