40岁的中学教员“张学友”在本应不惑的年纪却感到前所未有的迷惑——昔日同窗聚会，一个个紧跟时代与时俱进财大气粗，愈发显得他这个当年的高材生落魄寒酸。课堂上对学生的心不在焉，使出浑身解数插科打诨却反遭讥笑。而当年引领自己走进文学殿堂的老师重返香港，更是引发了整个家庭隐藏多年的危机……没有想到，这个正过着狼狈不堪生活的40岁男人，竟然完全没有什么理由地招来了一段滑溜溜的爱情，正当他在甜美与卑微之间挣扎，恨不得生活从头开始的时候，结局忽然来了——主人公在奔逃的惊慌中猛然醒来，才发现先前的际遇不过是梦里昙花。
这是香港著名的女导演许鞍华的电影《男人四十》中的情节。这个电影让所有的观众好好体验了一把一个40岁男人的艰窘和沉重。所以，有电影评论说，许鞍华鼓捣出来的这个100分钟的片子，写尽了一个40岁的男性平民内心深处的卑微和苍凉。
有人说，男人四十是一枝花。要经过20岁的发芽，30岁的含苞，仿佛做完了一切准备工作，到了40岁，才“哗”地一下彻底开放了。于是仿佛人生在40岁这一年一下到了最完美的顶峰。这显然说的是在40岁这一年成功的男人。
男人的成功各不相同，就好比鲜花品种繁多。有的男人在40岁时开成一朵兰花，幽香扑鼻，志趣高雅，只是未免曲高和寡，寂寞有余，热闹不足。有的男人积蓄了全部力量，向来不见动静，突然在40岁变成一朵昙花，往往“一现”之后便消逝，壮丽却短暂。有的男人到了40岁就自喻为梅花了，虽暗香浮动，却受霜雪之侵，美在苦寒里，实属不易，这样的男人未免辛苦。有的男人40岁开的是路边的野菊花，开得有点儿起眼，但很快便会随风飘逝，这样的男人缺少根基。有的男人在40岁时是一朵仙人球上的花，开得虽然不容易，却浑身长满了刺，只能远观，不能亲近。更有的男人，在40岁时开出的花美丽娇艳，充满诱惑力，细看之下却是罂粟花，碰都碰不得，最好看也不要去看，这样的男人最狠，却也最毒。还有一种类型的40岁男人把自己的成功搞得静悄悄的，他们要开花的话，就把自己开成是一朵丝瓜花、南瓜花、玉米花、荞麦花和油菜花，这些结果的花，不美丽却有期待，不娇柔却很实在。花开终有花落时，与其美丽一时却无奈春去，为什么就不能花落正是果熟时？让沉甸甸的果实诠释人生全部的美丽和成熟才是最高妙的境界啊。
也有人说，男人四十是豆腐渣。 豆腐渣是榨干了豆汁剩下来的下脚料，也就是没用的“货”了。 的确，40岁的男人已经没有什么多余的汁水了。有一天，当你发现头发愈来愈少，再怎么梳还是盖不住脑门子的时候，你就知道40岁来了。以前上街，与漂亮女孩眼波交会，必怦然心动，等到有一天匆匆上路，你不看她，她也不看你的时候，你就知道四十岁来了。以前你动辄登高赋诗，好作千古之叹，等到有一天你发现自己仅能写些报屁股文章，好换些沽酒小钱的时候，你就知道四十岁来了。以前科长年纪比你大，你也敢顶撞他，等到有一天，你发现科长年纪比你小，被他数落一顿，你也陪笑不已的时候，你就知道40岁来了。以前你以为自己多少也应该混上一栋至少有4000平方草坪的大豪宅，最不济也要在城市的CBD里面搞上一个上百万的公寓，再整上一个巨大的落地玻璃窗，一派一览众山小的气概，等到有一天，你忽然想搬到面朝闹市的一楼，一来因为身体暴肥，脚力渐弱，二来要准备万一下岗，可开个杂货铺，还可以做一做街坊的生意，这时候你就知道40岁来了。
哲学家培根说：人进入中年，“已经向命运之神交出了他的抵押品。他已干不成什么大事，无论是大善行，抑或是大恶举。”故男人到了40岁的这一年，必然多庸俗无奇，语言无味，面目可憎。说“男人四十一枝花”，那指的是成功人士，与我等平庸无能之辈何干？蓦然回首这多年来的变化，谁说“岁月侵人不着痕”呢？40岁的男人，浑身上下没有一处不留岁月的痕迹。
人到40岁，就一定有了卡夫卡小说中的格里高利的恐惧：害怕自己一夜醒来会变成一只虫，一只甲壳虫。40岁，每天早上睁开眼睛，总会感觉到自己的身体并非自己所有。我不再是单纯的我，同时更是太太的先生，儿子的爸爸，父母的儿子，单位的一个小职员，社会的一枚小小的螺丝钉。自己还没有开始转动的时候，身后就有多重力量逼着你疯狂地转动。
40岁的男人不同于二三十岁的男人，在面对失败的时候，他已经不再敢说自己还有大把的机会；40岁的男人也不同于五六十岁的男人，他们可以歇下来站一站，停一停。40岁的男人虽然已经非常非常地累，但却一定还要脚步生风。40岁的男人坐在城市的高处喝茶，他看见窗外灯火斑斓的浮华，已经不再幻想着自己要走进灯火里，成为风景。于是，10岁的梦幻、20岁的孟浪、三十岁的张扬，就像杯中的茶水，越来越淡，越来越白。40岁仍然还很平庸的男人一定已经明白，这一辈子就是这一杯握在手里的茶，起初的味道是浓的，中间是苦的，后来便是淡的了，而且要一直淡下去。
一重在天上，高入云霄，这是成功的男人；一重在地下，低入尘埃，这是平庸的男人。
一重在过去，豪情万丈，这是一个回首的姿势；一重在未来，烟霞渐晚，这是一个前望的姿势。
男人四十烫金版
版主：赵伯鸿（化名）
年龄：40岁
职业：深圳某投资公司董事总经理
我个人认为自己是属于什么都没有耽误的那种人。我是1964年出生的，18岁的时候以一个农家子弟的身份考上了大学，学的是经济。本科完了念硕士，然后又出去留学，再在华尔街工作了两年，又在香港的银行工作了两年。然后就来了深圳，先是在一家国有银行工作，3年前下了海，和几个朋友一起做起了投资。主要做一些国有企业的不良资产收购整合方面的业务，拜托大家，生意还不错。
任何一个人的成功都是一步一步走出来的，我相信这个。当然，也有人一夜暴富，但我并不羡慕，因为我总觉得他们的根基不扎实，事业没有基础，就像一个空中楼阁，总有垮塌的危机。我从上学到毕业，虽然说到处跑，几乎几年就换一个地方，但在关键的时候脚步是踏实的。我离开华尔街的时候，很多人都觉得不可思议，他们认为这是一个多么好的地方啊，几乎集结了全世界金融方面的精英人才，一旦成功，就会非同凡响。但我不这么想，要想在华尔街这样的地方出人头地太难了。所以我选择了香港。再从香港回到深圳就游刃有余了，想不成功都难，哈哈，当然这是开玩笑的说法。
我下海这几年和一些“财富英雄”级别的人物相比不算什么，挣的不过是“俩小钱”而已。不过我个人还比较满足，去年在罗湖买了房，150多万，BMW也开上了。按理说我不应该这样，事业才开始，应该把钱花在“刀刃”上。做我们这一行的，很多人都有自己的财富进度表，30岁的时候要赚多少多少万，40岁的时候要赚多少多少万。但我不这样看，从来也不像他们这样着急。说一个故事，是我的一个校友，我还在上学的时候，这位弟兄就在华尔街任分析师，后来做到首席分析师，年薪至少在50万美元左右，怎么说也是大家羡慕的成功人士了。说来惭愧，我在华尔街的时候年薪才有3万美元啊，老婆不工作，最多也只是个养家糊口，买房子是根本不用想的。所以我一向羡慕这位弟兄，雄心勃勃，事业那么成功，看我这土老帽，安逸享乐，这辈子不会有什么出息了。可不久我就知道他和青梅竹马的太太离了婚。因为那里的工作压力太大，据说忙到了完全没有性生活。在我知道这弟兄离婚的原因后，开始对生活有了新的认识。
说来你们一定不相信，在我的生活里，女儿和老婆是第一位的，事业才是第二位的。为了让女儿知道蔬菜从地里长出来的时候是什么样子的，我会专门开一趟车到郊外的菜地。现在她还在上小学，我每个月都会抽时间去看她的老师，了解她在学校各方面的情况。我对太太就更不用说了，她对别人说，我平均每个星期都会让她实实在在地感动一次。哈哈，反正就是这个意思吧。
其实男人在40岁的时候，在事业上不过才有了一个大概的模样，或者说成功的气象。我这么说可能很多人不同意，男人没有紧迫感怎么行？如果不趁年轻时赚钱将来怎么办？人不能活在将来里，你怎么知道你有将来呢？钱是永远赚不完的，也是永远赚不够的。能确定的是你有现在，你应该把现在活好。因为生活的真正意义是你在死前回过头来问自己：这一辈子是不是活得很快乐，是不是对得起家人，而不是一辈子赚了多少钱。我们的孩子其实根本就不在乎他们手中的玩具值多少钱，而是他们的爸爸是否有时间来陪他们玩，哪怕最廉价的LEGO。
男人四十简装版
版主：李萧桐（化名）
年龄：40岁
职业：深圳福田区某建筑监理公司职员
男人四十困惑多，对一个在40岁这年遭遇了事业瓶颈的男人来说更是这样了。
我来深圳的时间其实很早，80年代末就来了。原来在深圳建设控股集团下面的一个建筑企业工作，做现场管理，由于职位一直比较低，10多年都是普通的主管级，单位的效益不好，工资一直很低，到现在还住在原来单位分配的三房里。我原来的爱人是中学的同学，做教师的，后来分手了，一个很重要的原因是生活提升的速度慢，这是做男人的悲哀。现在我带女儿生活，她今年15岁，上初中。
在我39岁这一年碰上了事业的瓶颈，原来单位搞股份制改革，分流了一批二线的管理人员，这中间就有我。我来深圳后过的一直是“太平日子”，国有企业嘛，效益再不好也能过下去，没有想到没有远虑就有了近忧，去年就被分流了，也就是“下岗”。40岁的时候还要改行，总有不稳定的感觉，特别是在国有企业这样“太平”的地方呆久了之后。虽然我也很快找到了工作，在一家监理公司做监理，但可以说几乎还没有上轨道，还在调整期。
男人就是这样，事业上不顺了，在外面找不到成就感，就开始想要回归家庭。没有想到就在我要回家，从相依为命的女儿身上寻找一点亲密情感慰藉的时候，却发现自己在家里在女儿眼里已经快要成了陌生人了。这是最悲哀的事情了吧。
我虽然对女儿很珍爱，在她的生活上可以说是无微不至，但因为平时工作上的事情很多，和她的交流其实很少。有了回归家庭的想法之后，有一天晚上，我特地抽时间和女儿聊天。不经意间女儿说起了她的一个同学，各方面都比她差，甚至在她看来根本“不入流”，但由于家里很“有钱”，全身上下都是时尚和潮流。说着这些的时候，女儿的口气中流露出羡慕的神情。我觉得她的想法不对，正想开导开导她，没有想到，她说了一句让我目瞪口呆的话：我中学一毕业就出来打工，攒了钱将来自己做老板。对于一心想培养她上名牌大学的我来说，怎么能允许她有这个想法。于是训斥了她几句。没想到她一点不买账：“上了大学有什么用？你不就大学毕业的吗？一个月还挣不回我同学脖子上的一台MP3！”我被激怒了，说她：“年龄这么小就这么爱钱，怎么这么像你妈……”这显然是一句欠考虑的话，因为在她的眼里，母亲虽然不好，但却是不容侵犯的。她站起来，睁圆了眼睛，好久才声嘶力竭地冲着我吼道：“你根本没有资格教育我，一辈子只配做一个穷酸的职员，哪怕你稍微有本事一些，我妈也不会跟别人跑掉……”说完，冲进了自己的房间，“砰”地摔上门。
女儿的话刺得我的心好痛好痛。那天晚上，我一个人在深夜的大街上走了好久好久……
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