在芝加哥义卖赈灾
今年的天灾似乎特别多，美国的龙卷风季节刚开始不久，数目便已超过了一整年的平均记录；正当我们大骂缅典军政府的颟顸自私，无力救济自己的风灾灾民却又多方阻挠国际援助的时候，四川便发生了几十年来最严重的一次地震。看着电视上惊心动魄的现场转播，以及灾难中频频发生的可歌可泣的充满人性爱心的事件报导，特别是官方一反往常对国内灾难事件的掩盖搪塞，迅速投入了人力物力，配合民间的自发行动全力救灾，相信没有几个人看了会无动于衷或不掉眼泪的。
震灾发生后，网络上几乎每个文学网站都开辟了抗震专栏，容纳排山倒海而来的诗文。我认识的几位年轻诗人似乎也一下子从风花雪月或自赏自恋的暖窝中被震醒了过来，写出了一些铿锵有力又感人肺腑的诗篇。奇怪的是，面对如此巨大的灾难，我却深深感到文字的苍白无力，而哑口无言。
但不为灾民做点什么，似乎不忍心更不甘心。
从红十字会的网站上捐款回来，突然想到还可来个义卖筹款赈灾。我手头的中文著作虽然存书不多，但捐出一百册英文诗集《秋窗》应该不成问题。这样义卖的对象可包括英文的读者，范围更广。
《秋窗》是我出版的十四本诗集中唯一的一本英文诗集，在一九九五年出版后不久，便获得了《芝加哥论坛报》以两大版的篇幅评介，当地几家社区报也竞相报导，初版销售非常顺利成功。次年再版后，得到了一位诗评家在一个书商通讯上的推介，并把我列入芝加哥诗史上十位值得收藏的诗人之一。
刚好五月里有几个我已答应参加的朗诵会在邻镇举行，其中一个是由我所属的伊利诺州诗人协会所主办的诗画展，我有两幅诗画在那里展出，正好为义卖活动拉开序幕。
朗诵会在一个画框连锁店里举行，参展的画家与诗人几乎都到齐了。我在朗诵开始前宣布义卖赈灾活动，当场得到了一阵热烈的掌声。朗诵结束后一下子卖掉了七册，算是一个好的开端。有两三位诗人也带了自己的诗集去卖，却一本都没卖出。买书的人当中有两三位诗友本来已有我的书，为了表示救灾的热忱，又各买了一册，使我感动。
第二天下午在一间相当高级的酒吧里举行的朗诵会，是当地的一个文化活动的一环。可能是因为在不远的公园里也同时有活动在进行，刚从冬天里钻出来的人们都被阳光吸引去了，听众不多。我的大儿子及媳妇刚好从旧金山回来度假，也到场为我加油。酒巴的乐师是一位刚从音乐学院毕业的女孩子，弹得一手好吉他，在我们几位朗诵者中间穿插演出助兴。听我说要义卖诗集赈灾，她头一个拿出一张崭新的二十元钞票递给我，我正要找钱还她，她说不用找了，请都拿去救灾吧。她说她的新婚丈夫也是诗人，刚从芝加哥美术馆附设的学校毕业，一定会喜欢读到这本诗集。为了表示谢意，我多送了她一册。一位中年女士也跟著递给我十元，其他几位听众也都纷纷掏钱买书。她们的爱心与对人的信任，令我久久感动。回来后同一位朋友谈起，他说人家大概看出你不是那种会把钱摆进自己口袋里的人吧。
由于网络的涵盖面广，我决定把义卖推展到网络上去。除我自己的网站外，几个美国诗网站如伊利诺州诗人协会、芝加哥诗歌网等也都破例发布了我义卖诗集的消息，在美国发行的中文报纸如侨报及世界日报等也都相继刊登短讯。我同时又给国内外的朋友们发电邮，让他们知道我的赈灾活动。
从网络上接到的头一个订单，是越南来的一位华裔诗人，目前住在芝加哥。他多年来纠合分散在世界各地的旧日诗友，在网络上与报纸上办诗刊，相濡以诗。他是我见过的最热心也是最慷慨的诗人，多次用他有限的零用钱买书分赠诗友，光是邮资便已不赀。这次他又认购了十二册，其中七册由他自己寄往海外。接著住在美国及加拿大各地的诗友及读者也纷纷寄支票来买书。从他们在收到诗集后寄来的热情洋溢的信里，我深深感到了人间的温暖，也使我对诗的前景增加了不少信心。澳洲及大陆有几位朋友也来信想买书，但不知如何汇款。我告诉他们，义卖主要只在北美进行。但后来我还是用国际邮包寄赠了五册给四川的一位诗友，请他代为分寄给国内那些朋友 。
前两天加州一位收到芝加哥那位越南华裔诗人购赠的书后，又寄来了一张五十元的支票捐献；昨天多伦多一位读者说要寄钱来，买二十册分送朋友；今天早上科罗拉多一位来自台湾的老诗人来电话说他从报上看到了义卖的消息，要寄钱来买十册送人，同时趁这个机会同我取得联系。
看样子，血脉相连的同胞爱与人溺己溺的人类同情心，还会在看不见但感得到、无边无际的网络上，不断增长。
发表于《侨报》，2008年6月19日
义卖赈灾活动圆满结束
感谢大家热心的支持与协助，这次义卖赈灾进行得非常顺利。到今天为止，一共卖出了54册英文诗集《AUTUMN WINDOW》。扣除邮资后，连同乐捐，共得$546.47。全部款项已于同日捐给美国红十字会的赈灾专户，计中国震灾美金500元，缅甸风灾美金50元。
在此再次感谢朋友们的爱心与慷慨。
诗的祝福！
非马，2008年6月19日
