河马的蓝宝石戒指
东河里的河马黑泥，很喜欢西河里的河马小六。很久了，黑泥只是遥遥地望着小六，没有把“小六，我喜欢你”这几个字说出来。
因为，黑泥没有一只蓝色的宝石戒指送给小六。
黑泥觉得，小六是非常喜欢蓝宝石戒指的。但是，一只大大的蓝宝石戒指对黑泥来说，像天上的星星一样遥远。想到这些，黑泥都没法睡觉。
每天每天，黑泥对着西河只是望着，望着。
黑泥的邻居蓝蜗牛，观察了黑泥好几天，黑泥到底在看什么呢？他猜想着。
这天，蓝蜗牛还是忍不住问黑泥：“黑泥大哥，你是不是想搬到西河里去，不想跟我做邻居了？”
黑泥叹了口气，红了一阵子脸，说：“不是啊，蓝蜗牛老弟。我。。。。。。我很喜欢西河里的小六，就忍不住看她。你看她多活泼呀，我喜欢活泼的河马。“
蓝蜗牛笑了，他说：“是这样啊，你喜欢那个近视的河马小六呀。你喜欢她，应该告诉她。”
黑泥愣住了：“你是说小六是个近视眼吗？”
“对呀，一点儿都不错。你从东河能看见她，她从西河看不见你。”
黑泥这才明白为什么他看了小六这么久，小六都没朝这儿看过他一眼。
然而，就算小六是个近视眼，他也一样喜欢她。他还是一心想送她一只蓝宝石戒指。没有戒指，他就没有勇气说出“小六，我喜欢你”这几个字。
蓝蜗牛明白了黑泥的心事，和黑泥一起叹气，
太阳西斜的时候，黑泥打算回家，他感谢蓝蜗牛说：“老弟，谢谢你陪我看小里，还跟我一起叹气。你。。。。。。”
黑泥注释蓝蜗牛的眼睛忽然瞪大了，他惊叫一声：“老弟，你多像一只蓝宝石戒指呀！”
蓝蜗牛一听，探出他的触角，笑了：“黑泥大哥，你想蓝宝石戒指都想疯了。我除了壳是蓝色的，别的地方都不像啊。”
黑泥咬定说：“像，像，我看你像，要是找一根很结实的草，穿过你的壳，结成一个环，你的头也不要在关键的时候伸出来，就很像很像一只蓝宝石戒指呀！”
蓝蜗牛看着激动得发抖的黑泥，半天没有说话。
“黑泥大哥，你不是想让我充当蓝宝石戒指吧？“
黑泥说：“老弟，我正是这么想的。我不是想欺骗小六，我跟她结婚以后，等有了钱，我可以给她买一只真正的蓝宝石戒指嘛。反正，反正小六正好是个近视眼，不会认出来的。老弟，你就帮我这一回吧，我都失眠好几个夜晚了。”
“黑泥大哥，这不是一件小事。我可不能马上答应你，我得考虑考虑。”说完，蓝蜗牛匆匆走了。
黑泥望着蓝蜗牛的背影，想再说点什么，但又闭上了嘴。蓝蜗牛说得对，这不是一件小事。
第二天，蓝蜗牛主动来找黑泥，他答应了黑泥。黑泥高兴得哭了，他知道蓝蜗牛会答应他的，他们是最好最好的邻居呀。
就这样，蓝蜗牛被打扮起来，黑泥要亲手把他送给可爱的小六。
黑泥手捧蓝蜗牛一步一步向西河走的时候，蓝蜗牛心里紧张极了。他不时地探出头来问这问那。
“黑泥大哥，小六要是试试宝石真假，用她的牙齿咬咬我怎么办？”
“不会的，小六不会。把你的头缩回去，老弟。”
“黑泥大哥，小六要是把我拿银行去鉴定，我会露馅儿的。我会不会被送上法庭？”
“不会的，小六不会。把你的头缩回去，老弟。”
“黑泥大哥。。。。。。”
“快把头缩回去，老弟，我们到了。”
黑泥站在小六面前，结结巴巴，花了很长时间，才说出了“小六，我喜欢你”那几个字。接着，他颤抖地捧上了宝贵的“蓝宝石戒指”。
小六久久地看着蓝宝石戒指，她的嘴唇在抖动，泪花在她的眼里闪现。看得出，小六很喜欢这只蓝宝石戒指。黑泥精心策划的一切成功了！
不久，小六戴着蓝宝石戒指和黑泥结婚了。小六搬到了东河，黑泥再也不用天天朝西河张望了。
当他们真正地过日子的时候，黑泥发现，小六很少戴蓝宝石戒指。干家务的时候，她就随手把蓝宝石戒指放在水槽边，忙着忙那，像是把戒指忘了。
蓝蜗牛呢，趁机舒展舒展腰身，吃点东西，抽空跑回家收拾屋子，找同伴玩耍。黑泥感到很抱歉，他不能很快就买到一只真正的蓝宝石戒指，把蓝蜗牛替换下来。
蓝蜗牛说：“放心吧，黑泥大哥，在另一只蓝宝石戒指来之前，我不会走的。我答应过你，就会做到。”
黑泥很感动，工作起来更加卖力。
蓝蜗牛就这样一边玩耍，一边给小六当戒指。有时候他玩得忘了，不是回到水槽边，而是直接回到小六的指头上。可是，小六并没有发现。她像第一天看见他一样，珍惜他，很怕碰坏他，干活的时候，从不戴在手上。
蓝蜗牛当戒指一直当到他结婚的时候。婚礼是夜晚举行的，那时小六睡着了。黑泥送青草秋千给蓝蜗牛当礼物，他对蓝蜗牛说：“要好好照顾你的新婚妻子呀。”
蓝蜗牛说：“放心吧，黑泥大哥，小六一醒来，我就回到她手指上。”
那时候，黑泥和小六已经有了自己的小宝宝。自然，黑泥还是没能买回来一只蓝宝石戒指。
黑泥每次看到蓝蜗牛，心里就很不安。他对蓝蜗牛说：“老弟，小六再把你放在水槽边的时候，你就逃走别回来了。看来，我这辈子也弄不来一只蓝宝石戒指了。”
蓝蜗牛只是笑笑，什么也没说。
直到有一天，黑泥发现戴在小六手指上的蓝宝石戒指变小了，却变得更蓝更亮了。
“小六，你有没有发现，你的蓝宝石戒指变小了，是不是岁月把它磨损了？”黑泥躺在小六身边，看着小六的手指说。
“没有啊，它和原来一样大，比原来更蓝更亮了。我干活儿的时候，一点儿都没碰着它。”小六小心地把蓝宝石戒指放回到抽屉里。
黑泥几次想对小六说出真相，就是说不出口。
第二天，趁小六不注意，黑泥敲开了邻居蓝蜗牛的门。开门的是蓝蜗牛的妻子，蓝蜗牛跟她站在一起。
“老弟，小蓝宝石戒指是怎么回事？”黑泥问。
蓝蜗牛笑眯眯地说：“黑泥大哥，那是我们的儿子哩。我想他比我漂亮一些，小六会更喜欢的。她没有看出来吧？”
黑泥的喉咙一时热乎乎的，不知该说什么好。他只是说：“老弟，老弟。。。。。。”
蓝蜗牛的妻子说：“黑泥大哥，你们很幸福吗？”
黑泥点点头说：“对，我们很幸福，这多亏了蓝蜗牛，还有你们的儿子”
蓝蜗牛很开心地说：“你们很幸福，那太好啦！我和儿子作为一只蜗牛，不光当蜗牛，还能给邻居当蓝宝石戒指，不是每个蜗牛都能遇到这样特别的事情，我们感到很幸运。真的，黑泥大哥。”
那次交谈以后，这两家邻居，一直很幸福又很幸运地相伴了很久很久。
（本篇获2003年冰心儿童图书新作奖）
