--------------------------------------------------------------------------------
DNA和命运——人类行为的天性和教养
格兰特·斯蒂恩（R. Grant Steen） 著
李恭楚 吴希美 译
大32开，272页，2001年6月，16.60元
上海科学技术出版社
重现人类隐藏的“尾巴” ——读《DNA和命运》
作者:陈蓉霞 日期:2002.03.29 版次:15 文汇报
有一个古老的寓言意味深长：据说最早的人类原本有一条尾巴，分成10节，当其中的9节均已变黄时，则表明这个人已快走近黄泉路了。这分明是一条残酷的尾巴。后来上帝发了善心，将这条尾巴收走了。从此人类才对自己的最终命运毫无察觉。然而，一个颇具意味的事实却是，现代遗传学在某种程度上也许正在使这条尾巴重现。随着人类基因组工程的不断深入，决定我们健康、性格、智力乃至行为的基因正被逐个揭秘，正如DNA双螺旋结构的发现者华生所说：“我们过去认为我们的命运是由我们的星相决定的，现在我们知道，在很大程度上，我们的命运是决定于我们的基因。”埋伏于我们体内的、早在受精的一瞬间就已被决定的基因，犹如那根残酷的尾巴，不动声色地向我们昭示着未来不可避免的命运。
本书的重点在于讨论人类天性与遗传的关系。如果说，我们的身高、肤色等生理特征在很大程度上受到基因的调控，对此，也许不会有很多人跳出来进行反驳，但要是有人斗胆说，人的性格、智力乃至犯罪倾向也都与遗传有关，恐怕就会引起舆论的喧哗了。套用印度电影《流浪者》中的一句台词：难道法官的儿子注定是法官，而小偷的儿子只能是小偷？这显然是一个敏感问题。暂且撇开道德上的质疑不说，我们先来看这一问题：行为可以遗传吗？
对此，本书提到了一个遗传学家所做的果蝇行为研究。早期的果蝇遗传学实验大多限于对体质特征的研究，如眼睛的颜色或翅膀的形状。然而，后来的研究表明，雄性不育基因突变能导致雄性果蝇之间的相互交配行为，并且这种行为的强烈程度不亚于雌雄果蝇之间的交配。当然，这是注定没有结果的行为，但由此可见，行为如同体质特征一样，也是受基因控制的。
那么，人类的行为在多大程度上受到基因的控制？
这显然是一个极其复杂的问题。作者没有贸然给出答案，但他提醒读者，首先，一个性状的表达往往要受到多个基因的控制。以身高为例，它至少与6个基因相关，比如，对生长激素的敏感性、高效利用养分的生理学优势、骨骼与肌肉的相互协调等；其次还有环境因素的参预，如后天的营养与运动等状况；最后，人类的行为远远要比身高这样的性状复杂得多，其间涉及到的基因、环境等因素恐怕难以一一精确定位，因为它们之间还有一个相互作用的反馈机制。
当然，本书还是详述了许多最新的实验研究成果，这些数据似乎表明，人类的天性与遗传因素密切相关。比如，人类智力的平均遗传率为60％，这就是说，还有40％是来自于环境的塑造。此外，人格特征、各种精神性疾病（如孤独症、抑郁症）也与遗传因素相关。当然，它们的最终实现依然离不开环境的共同参预——贯穿《DNA和命运》一书的一个观点是，决定我们命运的不仅仅是基因，还有环境。用哲学家的话来说，基因提供的仅是一种可能性，而可能性的实现还有待环境的共同参预。
作者在书中反复强调，人的天性（或命运）受基因与环境的双重控制，所以，我们不是我们体内的基因的奴隶。这无疑有助于消除我们对基因的迷信或恐惧；另一方面，强调人的天性与基因有关，人不是生来就是白板一块，可被环境任意塑造，这无疑也有助于我们正确地评价自身，从而只做力所能及的事情。不过在我看来，一个更重要的事实必须被提及，这就是说，人类天性中的许多要素（如各种人格特征）其实无所谓好坏，只有当我们赋予许多天性以价值色彩之后，才会让人有一种强烈的冲动，想要努力去改变、影响这些天性。历史上不少悲剧就是这样诞生的。本书专门辟有一章讲述优生学的历史，其中提到了遗传学家是如何抱有改良人种的愿望但最终却被无耻政客所利用的黑暗一页，不乏警示意义。
无论我们是欢喜还是忧虑，人类的尾巴也许终有一天会现出原形。但如果我们能“未雨绸缪”，即对此有足够的心理准备，以平常之心去看待我们天性中的种种要素，善待它，珍重它，那么，人类依旧将是自由而快乐的。
