我们再也回不去了，对不对？——华语歌坛的1990年代来源：酷客网
整理：东东枪
“世钧，我们再也回不去了。”数十年前， 这句话出现在张爱玲的小说《半生缘》里，说话人叫做顾曼桢。几十年后，1990年代的最后一年里，一个名叫张信哲的歌手也满怀哀怨地唱出了这句话——“我们再也回不去了，对不对？”
1990年的华语歌坛，同之前的1980年代相比，似乎棱角都冲淡了些，思想起来，盛衰、离合、悲喜，总让人觉得五味杂陈，不可言说。
有那么多动人的歌声在那个年代被唱出，也有那么多真诚的旋律在那个年代里被践踏；眼见它起高楼，也眼见它楼塌了。或许，这才是世纪末应有的景象？
19901990年，亚运会在北京举行。这一年的1月28日，崔健为亚运会集资义演的首场演出在北京工人体育馆拉开帷幕。5月1日，赵传、庾澄庆、千百惠等台湾歌手，在经过台湾当局的许可后，也参加了在北京举行的“亚运前夜”大型演唱会，并由此揭开了港台歌手赴内地演出热潮的序幕。
毛阿敏、那英、田震、孙国庆等人是当时相对著名的歌星，尽管他们当时的音乐风格和现在可能完全不同。
也在这一年，2月17、18日，被称为“中国首届摇滚音乐节”的“90现代音乐会”在北京首都体育馆举行。“唐朝”、“呼吸”、“眼镜蛇”、“宝贝兄弟”、“1989”、“ADO”6支摇滚乐队参加了演出。据当时的评论——“距演出场地首都体育馆一里地之远，不少青年伫立在雨雪交加的街头，等待退票。黑市票涨到50元一张。”演唱会期间，崔健接受美国学者蒂姆-布里斯的采访时说：政治家作为听众有权不喜欢我的作品。
崔健的专辑《一无所有》在台湾上市，颇受媒体瞩目。何勇也在这一年成立了“报童乐队”。
1990年，香港电台举行“八十年代十大演艺红人”选举，占了五位是歌手：汪明荃、徐小凤、谭咏麟、梅艳芳、张国荣。而就在这一年的1月，获此殊荣的张国荣在香港宣布退出歌坛，九个月后的10月7日，另一位获奖者梅艳芳也在她的小型生日会上宣告不再领取任何乐坛奖项。除去这些，90年代的第一年中，香港歌坛似乎没有什么翻天覆地的变化， 高居排行榜前列的还是80年代的那些光辉耀眼的名字。
Janet Jackson、Eric Clapton都在这一年来香港开办演唱会，场面火爆。最富政治意味的达明一派唱片《神经》与最富情欲意味的刘美君唱片《赤裸感觉》都在这一年面世。
大批台湾歌手抢占台湾市场，庾澄庆、王杰等都有不凡表现。本港歌手中也涌现出了不少杰作，张国荣唱出了《风再起时》，叶倩文唱出了黄沾写出的《焚心以火。谭咏麟则借着卡拉OK持续风靡的热潮演唱了一首《卡拉永远OK》。
在台湾，罗大佑90年推出了两张一套的新曲＋翻唱辑《情歌‧罗大佑》，齐秦也步罗大佑的后尘，推出了新曲＋翻唱的专辑《爱情宣言》。庾澄庆的《让我一次爱个够》在港、台两地均造成极大的反响。来自香港的林忆莲则也在台湾发行了个人首张国语专辑《爱上一个不回家的人》。林强在滚石旗下推出了轰动一时的台语专辑《向前走》，其中单曲《向前走》一举获得了台湾金曲奖的“年度最佳歌曲奖”。这是自该奖项设立以来，台语歌曲首度打破语言的藩蓠而获此殊荣。赵传在1990年组建了个人的音乐工作室但经营状况很不好，直到李宗盛特为他写出了一首名叫《我是一只小小鸟》的歌。
这一年，陈升推出《贪婪之歌》时，经济和婚姻正一齐陷入危机。他以一个音乐人的坚持来理解这场苦难——“像一个贪食音乐这种吗啡过量的痴人，急躁地等待又一次更强烈的心灵冲击，只怕不能把所有的情感都掏净。”
1990年，薛岳推出了专辑《生老病死》，在录制这张专辑时，他的肝癌已日益恶化。在录音时他必须用椅子抵住上半身，才能发出声音。但是，专辑中的《如果还有明天》、《灼热的生命》等作品闪耀着动人的生命光芒。并且，当他完成这张专辑《生老病死》后，人们忽然听说他还要举行最后的演唱会的消息。1990年9月17日晚，薛岳拖着绝症的身躯，出现在台北国父纪念馆的舞台上，在演唱会的结尾，薛岳再度演唱了当年唱红的那曲《如果还有明天》，歌中说：“如果还有明天∕你要怎样装扮你的脸∕如果没有明天∕要怎么说再见……”演唱会结束时，薛岳用虚弱的声音说完：让我们——让我们划下一个美好的句点。
演唱会后20天，10月7日，薛岳入医院治疗。10月24日，因已无体力梳头，薛岳要求剪去自己蓄留多年的长发。
1990年11月7日下午2时4分，薛岳在台北逝世。
19911991年，卡拉OK和呼拉圈一起开始流行。电视连续剧《渴望》在全国热播，使《好人一生平安》的歌声唱遍全国，即使在十余年后的现在，这句话仍然作为中国人口中的一条常用语汇被常常提起。同期热播的电视剧还有《围城》、《宋庆龄和她的姐妹们》等。
一大批新的摇滚乐队成立，如红色部队乐队、做梦乐队、指南针乐队、轮回乐队、自我教育乐队等。黑豹乐队的专辑在香港一经推出，即引来内地疯狂的盗版狂潮，而《Don＇t Break My Heart》也在香港商业电台排行榜入主榜首位置。
1991年的香港，黎明开始成为炙手可热的歌手，《今夜你会不会来》和《对不起我爱你》都在这一年唱响。而张学友、刘德华的声势也很强，这导致这一年的香港几乎是男歌手的天下。只不过达明一派在这一年里解散，之后，黄耀明加盟了音乐工厂。
为了赈济华东大水灾，香港演艺界发起了“忘我大汇演”，为水灾募捐。同年，香港华纳开始率歌星先后到广州和上海演出，进军大陆的姿态表露无遗。
王靖雯（即王菲）要去外地读书，所以暂停了自己在香港的歌唱事业。林忆莲的《爱上一个不回家的人》则在香港台湾两地都有不凡的表现。
也在这一年，梅艳芳随香港明星足球队赴北京时，在天安门广场的人民英雄纪念碑前啜泣不已。
在台湾，年初最大的新闻是作家三毛的自杀身死。读者只能再由她所写的最后歌词《说时依旧》去凭吊对她的怀念。曾经演唱三毛作词的歌曲的娃娃（金智娟），在年中发行了个人歌唱生涯中最重要的作品《大雨》，同名的主打歌曲与李宗盛谱写的《飘洋过海来看你》同样在KTV中大为流行。
周华健1991年组建了个人的音乐制作室“摆渡人”，并推出了新专辑《让我欢喜让我忧》。李宗盛填词完成的作品《让我欢喜让我忧》在知音时间排行榜上占据前十名的位置达十五周之久，创造出了台湾本土歌手的又一次辉煌。
陈升９１年组建了个人的音乐工作室“新乐园”，并于同年推出新专辑《私奔》，由此开始了一个全新的音乐里程。专辑中的单曲《把悲伤留给自己》在当时创下了极大的流行风潮。成为ＫＴＶ中点播率最高的歌曲之一。
郑智化在这一年里唱出了《星星点灯》，延续了《水手》的词曲风格，也延续了《水手》带来的热潮。小虎队靠《蝴蝶飞呀》延续着他们的神话，直到1991年末，小虎队宣布解散，解散时，这三个大男孩仍然唱着：请相信我们明天一定会再见，就像白云离不开蓝天……
1992在台湾，飞碟唱片继成功推出小虎队、郭富城之后，又推出了十七岁的新人林志颖，抢攻小虎队解散后日益萎缩的少女市场，林志颖帅气的外表，灿烂的笑容，曾掀起一阵小旋风，他与小虎队单飞后的吴奇隆，苏友朋，和金城武并称“四小天王”。
已经出过两张专辑，成绩普通的孟庭苇在这一年里靠着一首由陈小霞作曲的歌《你看你看月亮的脸》咸鱼翻身，成为新一代的玉女偶像，红遍台湾，也红到了对岸。
创作人由幕后走向幕前，是这一年里颇为兴盛的一股风气，这股风气始自周治平《青梅竹马》的成功，后续引则发了李宗盛，林隆旋，熊美玲，刚泽斌，陈耀川，薛忠铭，黄大军，陈冠蒨，小虫等等各路人马现身，然而大多雷声大，雨点小，真正叫座的有如凤毛鳞角。
在香港，梅艳芳在当年1月完成了她的三十一场告别舞台演唱会。其后的2、3月间，则是许冠杰在香港大出锋头，2月23日无线为他举办了“光荣引引退汇群星”的大型现场直播电视特辑，3月18日起则一口气开了四十一场“光荣引退演唱会”，期间，许冠杰被谭咏麟赠封号：歌神。同时，唱片公司也频频推出许冠杰的歌集，有许自己唱的，也有别的歌星唱他的歌的，甚至跟许冠杰并无宾主关系的华纳唱片公司，也乘时推出了一张群星演唱许冠杰歌曲的集锦ＣＤ。
就从许冠杰获谭咏麟封为“歌神”而起，香港歌坛的封号突然多了起来：先是有人把火速崛起的郭富城和在1991年开始成为乐坛焦点的黎明和张学友、刘德华相提并论，称四人为“四大天王”。其后则又有一堆封号如谭咏麟是“歌圣”、张国荣是“歌仙”、林子祥是“歌隐”、梅艳芳是“歌侠”、罗文甄妮是“歌霸”及所谓“一龙二凤”（成龙、叶倩文、林忆莲），“跳舞三皇”（杜德伟、草蜢、张立基），“乐坛四怪”（罗大佑、卢冠廷等）……十余年后的今天，能够被人记住的封号，已经寥寥无几了。
香港乐坛的资深歌手陈百强1991年12月31日在报章上对记者透露有意淡出乐坛，1992年，他正式宣布将于本年底告别乐坛，但是，5月1日晚10时，陈百强突然晕倒，当即被送往玛丽医院治疗，就从这一天开始，他陷入了长达两年零五个月的长期昏迷，直到1993年10月25日去世。天堂里从此有了他温婉深情的声音。
也在香港，这一年的7月初，曾有过一场“中国风——流行歌曲演唱会”，到场的全是中国内地数一数二的歌手如毛阿敏、蔡国庆、腾格尔、那英、解晓东等。只是，香港观众却对这些人全然不知。而在大陆，他们的歌却依然遭到无数歌迷的热爱。
广州流行歌曲大规模地北上给内地流行音乐市场带来的很大的冲击，杨钰莹、毛宁、李春波的名字都迅速家喻户晓。
也在这一年，一本名为《世界摇滚乐大观》的书由黄燎原、韩一夫编写出版。书中比较系统地介绍了欧美摇滚乐与流行乐，据说，在各种资讯严重匮乏的九十年代初，狂热的乐迷几乎达到了人手一册。
9月，由一帮大学生创办的音乐杂志《音乐天堂》诞生了，它最先提出并实践的口号是“有声”。
10月，唐朝乐队出版首张专辑《梦回唐朝》。首发10万，被抢购一空。
这一年中国摇滚界还有一件大事：摇滚合辑《中国火Ⅰ》由台湾滚石有声出版社有限公司出版发行。这张合辑中汇集了当时活跃在中国摇滚圈内的各路诸侯，选歌、企划、制作都堪称一流，每首歌的后面都附有关于乐队或歌手的文字介绍。入选曲目有张楚的《姐姐》、“黑豹”的《别去糟塌》、ADO的《我不能随便说》、“红色部队”的《累》、“目击者”乐队的《永远的等你》等，都是港台和内地摇滚乐的优秀作品。
黑豹乐队首张专辑也在1992年在内地出版发行。
1993去年开始被称为“四大天王”之一的张学友到台湾发行了睽违三年后的首张大碟《吻别》，凭借《吻别》，《情网》，《一路上有你》，《每天爱你多一些》等著名歌曲，热卖超过百万张，跃居天王之首，这张专辑中只有三首歌是本土音乐人的创作，其余都是日本歌曲改编的，大都是张学友先前翻过为粤语版的畅销曲。
连续剧《包青天》在台湾连映了500多集，让片头曲《新鸳鸯蝴蝶梦》红的发紫，竟红透了半边天。黄安为此得以购入豪宅名车。同时期的巫启贤也以自己的旧歌加上几首极尽煽情激昂的歌曲横扫了唱片市场，《太傻》一曲人人传唱。张信哲退伍后则以《爱如潮水》这种市场味很浓的歌曲而大红。
服完兵役开始重新集结的小虎队在年底推出了专辑《星光依旧灿烂》，周华健唱出了后来妇孺皆知的一首《花心》，苏芮则凭借《牵手》赚取无数温馨与感慨交杂的眼泪。
香港乐坛仍是四大天王的天下，但王靖雯（王菲）的迅速崛起，给予四大天王很大的威胁。她在这一年推出的《十万个为甚么》，深受乐评人的激赏，叫好又叫座。
此时，香港的唱片公司正同时在为盗版问题和大陆的唱片市场苦恼着。由于盗版猖獗，竟然出现正版CD未上市，盗版却已在市面上推出的荒谬情景。唱片公司纷纷使出各种对策，与盗版碟争取顾客。而这一年的11月，大陆收紧文化管制，禁止香港和台湾歌手随意到大陆搞演唱会。张学友在上海的演唱会虽然已经售票，但也遭禁止演出。
Beyond这一年在香港推出《乐与怒》大碟。黄家驹在这一年里的一句“香港没有乐坛，只有娱乐圈”道出了他对整个香港乐坛的不满，并随即遭受到同行的抨击和抵制。其后，他们在马来西亚举办《Beyond Unplugged 演唱会》，四位成员为万位歌迷在没有冷气的场馆作出不插电演出。天气炎热, 加上被射灯直照，黄家驹却玩得十分投入，并声言会再到大马演出。
只是，他再也没有机会了，黄家驹6月23日在日本录制电视节目时遭遇意外，头部重击坠地，弥留七天后于30日逝世。
同在这一年逝世的香港艺人还有梁思瀚、周聪和陈百强，另外，刘德华2月13日的个唱上，有一位歌迷因争夺纪念品失足摔死，
在大陆，1993年似乎是一个值得珍视的念头，有人后来评论说：“这一年的中国流行乐坛，似上天的手指轻抚过，令人兴奋、震惊的声音层出不穷。在没有一丝预示的境遇里，何勇用《钟鼓楼》掀起了一个古老城市的内心如火焰般的觉醒，让人们感触到城市柔软的内心。同样是摇滚的张楚用《姐姐》在西北高坡给了人们一个从没有过的史诗般的心灵振颤。同时，南方重镇广州传出了《大哥你好吗》、《我不想说》等歌曲……”
也在这一年，一盘名为《中国大摇滚》的专辑上收录了包括“呼吸”、“黑豹”、“1989”、“唐朝”、“做梦”、“眼镜蛇”等乐队的歌曲，因版权问题引起众多乐队的愤怒。2月，由《中国社会报》等牵头的“十大摇滚乐队”评选活动，也遭到了摇滚界的集体抵制。“中国摇滚界”已经不是一个空泛的概念。
1993年，中国内地第一所摇滚学校举行开学典礼，崔健、何勇、“唐朝”、“黑豹”应邀出席并讲话。不久，北京音乐台开播“摇滚杂志”节目。而北京第一家摇滚服饰店也在这一年开业；
1993年，全美MTV音乐奖提名揭晓，唐朝乐队以《梦回唐朝》获亚洲最佳MTV提名。
1993年，第10届香港流行音乐节，郑钧与台湾的“伍佰与China Blue”、香港的“太极”乐队同台演出，他唱的《赤裸裸》、《回到拉萨》等轰动香江。
也是在1993年，“指南针”乐队主唱罗琦痛失左眼。
19941994年有很多外国歌手到香港举办演唱活动，如坂本龙一、Santana、Chage & Aska、Depeche Mode、Duran Duran、Peter Gabriel、Bob Dylan、Jethro Tull、Michael Bolton、Air Supply、Bryan Adams、Cindy Lauper等。台湾和来自东南亚的歌手在香港也有不弱的锋头，巫启贤几乎直逼本地的四大天王，而周华健、苏慧伦出版粤语唱片也有很好的市场反应。
大陆歌手也在这一年大举进军香港，当年签约拟在香港发展的有王真颜（红豆）、王佩、孙楠等。
通过唱片公司把唱片或歌曲发行到香港来的也不少，其中最瞩目的当数滚石魔岩力捧的何勇、张楚和窦唯。他们和唐朝乐队在这一年在香港红墈体育馆举办的“摇滚中国乐势力”演唱会成为了其后多年的经典。何勇在演出中高喊：香港的姑娘，漂亮漂亮！但是，他最惊世骇俗的言论确实演出前几天时，当记者问何勇对香港音乐有什么看法，他说：“香港只有娱乐，没有音乐，四大天王除了张学友还算是个唱歌的，其他都是小丑。不服气的话，大家可以出来比试比试。”此言一出，香港娱乐界哗然，许多黎明，刘德华，郭富城的歌迷把魔岩的演出海报撕毁，使得演出方不得不重新再贴一遍，此次演出前魔岩三杰已把遗嘱写好，万一有什么意外，把此次演出收入全部捐给慈善机构。
魔岩三杰火爆港岛的时候，罗大佑却从香港返台，推出了个人的首张台语专辑《原乡》。该专辑在当时所创下的声势甚至比《爱人同志》还大，但由于太多旧作翻新，引起了很多歌迷对罗大佑创作诚恳度的质疑。
曾出过一张创作专辑的张宇写出了一首奇怪的歌：一开头的六句，主歌的部分全是相同的旋律。这首歌名叫《用心良苦》。这一年，香港歌手王靖雯挟着在香港闯出响亮的名号，唱红了一首国语作品《执迷不悔》，而最让人传唱不已的则是姚谦填词，黄国伦谱曲的《我愿意》。
跳槽至飞碟连出了两张专辑的刘德华，终于在新的制作搭档陈耀川清新的妆点下，以一曲《忘情水》稳固了他在台湾国语歌坛打下的一片江山。
在内地， “魔岩三杰”也是风光无限，1994年6月，何勇专辑《垃圾场》、窦唯专辑《黑梦》、张楚专辑《孤独的人是可耻的》面世。8月，一些大陆音乐人在首都体育馆举行了丹侬之夜--中国歌曲排行榜大型颁奖典礼。新音乐的春天、民谣年、黑豹、唐朝、拼盘等概念和称呼在当时一出现即堆满了这个充满热情的世界。唱片公司开始林立，明星纷纷出现。南京五台山体育馆“光荣与梦想”大型演唱会，划分流行歌坛广州、北京、上海三足鼎立。张楚、何勇在丹侬之夜走上了北京首体的舞台。
1994年也是中国大学生多情善感的一年，《同桌的你》让人们感触到了那社会尘灰掩盖不住的那颗水晶。《爱情鸟》的洒脱、《笑脸》的直接、《祝你平安》的一袭传统审美以及《阿莲》的顺《小芳》之势，都凸现鲜活的创造力。
传统的流行乐作品依然在中央电视台占领大多眼睛和耳朵，而崔健还是推出了他的第三张专辑《红旗下的蛋》，王勇出版了首张专辑《安魂进行曲》，“指南针”出版了《选择坚强》，《赤裸裸》的郑钧也用另外的声音告诉着人们和世界：规矩可以改变……
19951995年的内地，继金庸“金爷”、王朔“朔爷”之后，中国年轻人的口中又多了一位“星爷”。而使得这样的尊称流行起来的就是这一年在大陆流行的《大话西游》。而在电视屏幕上，电视剧《三国演义》则占据了大多数家庭的黄金时段。就在这一年，众多老歌手纷纷复出，田震以一首《执着》再现歌坛。摇滚老将臧天朔也聚10年之力推出《我这十年》专辑，收录了广为人知的《心的祈祷》、《朋友》等歌曲，销量很快超过20万张，曾经获过全国歌手大奖赛奖项的朱哲琴则推出唱片《阿姐鼓》，引起了国际唱片界的注意和好评。
虽然经典少见，但很多带着民族的音乐元素流行起来：《中华民谣》、《九月九的酒》、《大中国》、《花好月圆》都是很明显的例子。唱红了《小芳》的李春波又唱红了一首《一封家书》，孙悦则在《祝你平安》后又续上了一首《心情不错》。
AGAIN(轮回)乐队推出首张专辑《创造》。窦唯推出第二张专辑《艳阳天》。蔚华推出CD专辑《现代化》。瑞典洛克塞特乐队来京演出。唐朝乐队贝司手张炬则在这一年因车祸遇难。
也就在这一年底，北京三里屯酒吧一条街开始出现。
在香港，张国荣宣告复出，加盟滚石后推出唱片《宠爱》。陈慧娴也正式重出江湖。陈慧琳的火速走红，则是这一年里的出现得一次奇迹。黄耀明唱出了《春光乍泄》，关淑怡、王菲、刘德华分别推出了翻唱旧歌专辑《Shirley Kwan All Time Favourite》、《菲靡靡之音》、《Memory》。王菲在《菲靡靡之音》中重操旧业，用菲氏唱腔演练起了邓氏情歌。黎明的《一生最爱就是你》遭到部分乐评人批评，黎明及唱片公司强硬反击。
香港部分唱片公司高层管理人员的变动导致歌手签约公司大变动，林子祥由华纳返回百代，刘德华由华纳转投艺能动音，郑秀文则从华星转投华纳。
在这一年的3月26日，梅艳芳在其广州演唱会的最后一场中演唱了禁歌《坏女孩》，导致官方搁置了她在广东省其它地方演唱的申请。
在台湾，李宗盛为辛晓琪量身订作的一首《领悟》以辛晓琪本身发生的失恋故事为蓝图，唱得辛晓琪泪眼汪汪，也使她从此多了个《疗伤歌后》的头衔。王菲则推出了《天空》专辑，专辑中她大肆采用德国乐团《小红莓》主唱的唱腔，搭配上映由她领衔主演的《重庆森林》，人气持续上涨。黄莺莺重回EMI国际唱片发行的第一张专辑《春光》以张宇的歌《回心转意》为第一主打，而《春光》一曲的MTV，有很煽情的性暗示，据说深受女同志喜爱。
也在这一年，某晚，一名男子在自家附近停好车，遭一辆迎面开来的摩托车冲撞，并因此丧生。驾驶摩托车的人是一个喝醉酒的学生，而被他撞死的那个人是音乐制作人杨明煌。那酒醉肇事的学生，很有可能是听到过杨明煌制作的音乐的。
同样是在1995年，歌手邓丽君也因气喘病在泰国清迈去世。这无疑才是这一年度里华语歌坛最大的新闻事件。邓丽君走了，只留下了她的歌声陪伴我们，歌中唱道——
Good-bye，My love，
我的爱人，再见。
Good-bye，My love，
从此和你分离。
我会永远永远爱你在心里，
希望你不要把我忘记……
19961996的香港，四大天王虽仍屹立不倒，但乐迷已有厌倦之感，可一时之间却又见不到有别的男歌手突围而出。张学友在这一年与罗美薇结婚，王菲在怀上了窦唯的孩子的同时推出了《Di-Dar》、《浮躁》等稍带点另类风格的作品，叫好叫座。罗文在这一年退出舞台，9月19日至24日举行了他的告别演出。达明一派则临时合搞了十周年音乐会。
在台湾，本来唱着纯情小情歌的范晓萱推出了一张完全以小朋友为目标听众的专辑《小魔女的魔法书》，《健康歌》中的“左三圈，右三圈”瞬间唱遍全台湾，也唱遍了大陆各处城镇乡村。另一位大爆冷门的歌手是滚石的苏慧伦，突破以往甜美形象，正规唱腔的改编曲《柠檬树》重获市场肯定，开启了另一条歌路。
上华唱片为继点将之后渐渐壮大的本土唱片公司，他们在这一年推出了新人许茹芸的第二张专辑《泪海》，许茹芸无气无力，美声的气音唱腔，接收了王菲的部分市场，变成歌坛的新宠儿。
在内地，1996年被看作中国流行音乐诞生十年的重要年份，北京隆重举行了中国流行音乐1986-1996回顾活动，很多人拿到了自己的奖项和头衔，而内地流行歌坛却仍在彷徨和等待之中。
老歌手继续复出，屠洪纲推出《霸王别姬》、谢晓东推出《珍惜》、郭峰推出了《移情别恋》。音乐和媒体的群起把北京描画成了音乐青年的朝圣之地，流浪歌手背着行囊随着颠簸的火车来到了北京。
超载乐队、面孔乐队、天堂乐队、眼镜蛇乐队都在这一年推出了首张专辑。零点乐队也唱红了一首不知道该算摇滚还是流行的《别误会》。
1996年，崔健在接受采访时因“出言不慎，招惹是非”，而于9月13日的《音乐生活报》上向张楚公开道歉。
2月13日，冰岛女歌手比约-克来京演出。在韩国，H.O.T组合出道，他们后来成为了第一支被中国正式引进唱片的韩国乐队。
19971997年10月20日凌晨，歌手张雨生驾车从台北开往淡水的途中发生车祸, 头部严重受伤。在住进医院后因造成吸入性肺炎，一直以药物仪器维持生命, 11月12日，在昏迷23天后,张雨生因呼吸衰竭病逝，时年31岁。而在此不久之前，他刚刚用一首首好歌和高超的制作水平把新歌手张惠妹捧红。《姐妹》、《原来你什么都不想要》等几乎是席卷歌坛。
范晓萱回归清纯小女生风格，唱出了《雪人》，苏慧伦继续自己的傻瓜路线，唱出了《鸭子》，张震岳的杰作《怎么办》在这一年诞生，齐豫则推出了新专辑《骆驼·飞鸟·鱼》，在空灵艰涩的路上越走越远。继《泪海》的成功之后，许茹芸又以《如果云知道》，《日光机场》在市场上告捷，独特的“芸式唱腔”成了流行新欢。
这一年的香港，乐坛玉女派歌手的杨采妮和周慧敏先后宣布退出娱圈。张学友主演了音乐剧《雪浪湖》。黄耀明的《人山人海演唱会》甚受欢迎。王菲给都唯生下了女儿，谢霆锋则长期有喝倒采声如影相随。有唱片公司推出创作歌手的专集，如滚石的《她生》（郭静）、宝丽金的《竹工凡》（李君筑），但反应都很冷淡。香港乐坛一边在呼唤新人，一边又在拒绝新人。同时，香港传媒对娱乐的报导焦点往往只是彭羚在个唱上鞠躬时几乎走光、郑秀文的两片羽毛bra等，一些乐评人只能继续感叹香港乐坛有娱乐无音乐。年尾时发表的“金曲廿载与香港流行文化”的调查结果显示，人们对香港乐坛的总体印象是退步了的，主要原因是歌曲旋律不好听，歌词质素差。对此，乐坛中人大多否认。可是也有唱片业大亨郑东汉公开承认，香港的唱片市道是廿五年来最差的。
这一年，大陆流行音乐似乎很有些蒸蒸日上的势头，报刊上的港台明星访谈增多，“商业操作”、“全方位宣传”等语言出现在各类媒体上，港台明星在内地开演唱会的机会也逐渐增多，给了内地演出市场很多经验和教训。于是，演出的年份和季节来了。
《在等待》是一首有些荡气回肠的歌曲，李慧珍的嗓音淋漓尽致。《爱不爱我》在全国各地很受欢迎。中唱广州公司推出的《快乐老家》继续延续了陈明的平和与把握音乐的敏感细腻。田震的《干杯朋友》很幽美、感人，民谣般曲式给了田震更有力度的风格演绎。唱片公司开始大量的运用企划概念，逐渐一些个性策划系列地出现各种歌手专辑中，同时如制作人、编曲、企划、宣传等幕后人士也逐渐得到了人们的注意，这一些情形的出现与DJ们文化口白般宣传语言是分不开的。1997，在这看似平淡实则酝酿的一年，歌手们开始重视了宣传和"包装"。
1997年，王磊的《一切从爱情开始》、苍蝇的《The Fly》、子曰的《第一册》、张楚的《造飞机的工厂》成为1997年中国摇滚最重要的经典之作。
北京摇滚圈在长达两年的疼痛之后推出纪念专辑《再见张炬》。南昌地下乐团“盘古”的样带专辑《怎么办》开始以极快的速度在国内限量流传。
许巍也推出了首张个人大碟《在别处》。据一位乐评人统计，这张专辑中“幻想”这个词共出现了14次。
19981998年，前辈级的静婷、吴莺音、刘韵、蓓蕾以「四大天后」的名堂，搞了一次演唱会。正当红的乐坛天王天后们却都纷纷去与广告歌挂钩。
罗嘉良的《天地豪情》连续三周销量榜冠军，同期的古巨基、黎明新碟都被压在低位，郑伊健唱片销量也一度压倒郭富城，但是引来的却是ＢＭＧ和华纳对唱片销量榜的质疑。
七十年代崛起的宝丽金唱片公司，是年起易名环球。陈奕迅在香港艺术节中演出“我的快乐时代音乐会”。
许志安、张学友、郑中基合作演唱了一首《甲乙丙丁》，除了这种合作，跨国合作也突然流行起来：Kenny G在刘德华的《你是我的女人》中吹色士风，All 4 One跟郑秀文合唱《I Cross My Heart》。
1998年终的相关报导中说，香港的唱片市场萎缩了四成。
在大陆，1998年，海外公司纷纷进驻中国，索尼公司一举签下刘欢、韩磊、李春波等歌坛老将；百代在上海签下那英；华纳公司与内地新锐制作公司麦田唱片进行合并；BMG公司带着孙楠、辛欣、瞿颖也汹涌而来。国内公司也不甘落后，携背后丰裕资金力量的喜洋洋唱片公司也张扬着成立；各类大小唱片、文化公司纷纷注册，静静等待，等待着分割到一块蛋糕。
1998年，满文军的《让你的天空最美》和孙楠《楠极光》在销量上取得的成绩很优秀，二人均嗓音优秀兼具受广大民众接受的亲和面容。李春波在很多人的期待中推出了《贫穷与富有》专辑，可以察觉到他的企图和探究更深度内容的用心。麒麟童公司推出的女歌手韩红，她一曲《家乡》以"藏式情绪"赢得了不少掌声。
1998年大陆音乐作品更加注重编配、缩混等后期工作，说明内地的制作力量在逐渐加强，歌手的自我精品意识也在成型。
也在这一年，崔健推出第6张专辑《无能的力量》，并在石家庄举办了一次大型演出。北京朋克圣地“嚎叫”开业，酒吧内的门联上写着这样10个字：金属与老梆子不得入内。《朋克时代》在广州创办，除主要介绍国外优秀摇滚资讯，也挖掘推介国内鲜为人知的地下音乐。
宝罗的《天堂之花》、晨辉的《解脱》、《中国火3》、窦唯的《山河水》、新裤子的《新裤子》、《摩登天空I》、陈底里的《我快乐死了》，走在这一年发行。 另外几张重要的摇滚专辑是“NO”的《走失的主人》、“盘古”的《欲火中烧》、王磊的《广州的春梦》、丰江舟的《恋爱中的苍蝇》。 T
在台湾，马来西亚歌手阿牛的《对面的女孩看过来》让任贤齐的人气更上一层楼。周华健、李宗盛、黄品冠三人在周华健的新专辑《有故事的人》里演唱了一首《最近比较烦》。不只他们，他们所在的台湾滚石也有点烦，其他唱片公司的崛起已经开始动摇台湾滚石多年以来的霸主地位。
这一年里，邰正宵在唱着《相思如麻》，齐秦在唱着《我拿什么来爱你》，伍思凯在唱着《舞月光》，郑智化则从商场再转向歌坛，推出了自己的新专辑。
陈升也在这一年出版了新专辑《鸦片玫瑰》，但在大陆出版时，这张专辑被改名叫作《生命的滋味》。
19991999年的内地娱乐圈热闹非凡：金庸王朔之争、姜文拍摄《鬼子来了》等等，都吸引了众多眼球。
歌坛里也发生了很多人们预测不到的事情，比如朴树的出现，《我去2000年》专辑中民谣、电子、摇滚都在出现，制作人张亚东的编配赋予了朴树的音乐更多发展的空间，使校园民谣这种1994以来的音乐形式开始拓宽。老歌手陈琳在转换个人风格上做的努力也取得了成功，《走开》中的时尚电子音乐风格改变了陈琳以往的面貌，那英的音色转换也很不错，还开始尝试着写词。酝酿许久的田震也推出了歌曲《靠近我》。
也在这一年，一个曾经拜访过多家唱片公司未被接纳的“羽泉”组合，终于签约滚石中国，一曲《最美》唱红全国。1月，“花儿”出版首张专辑《幸福的旁边》，此时主唱才15岁，这标志着中国摇滚的“童工时代”已经到来。胡吗个的《人人都有一个小板凳，我的不带入二十一世纪》卖片税拿了3万元，这是中国摇滚史上以新人姿态获取版税最高的一位歌手。
同年，《摩登天空》有声杂志创刊，我爱摇滚乐》创刊，《自由音乐》创刊。《自由音乐》的广告词是这样的，“最严厉的文字、最真切的情感、最尖端的摇滚。音乐只是手段，自由才是目的。”
在香港，乐坛同此前几年一样缺少兴奋点，王菲婚变成了娱乐新闻的大事。
叶德娴与许志安合灌的新歌推出，二人在电台接受访问时，叶德娴直言时下的歌手多是五音不全，相信是过份重视包装，以至素质越来越差。被称作“许冠杰创意音乐剧”的《仲夏夜狂想曲》，是年二月中旬至三月上旬在香港体育馆共演了二十场。主演者为郑伊健、陈小春、杨千嬅、梁咏琪。在三月六日的最后一场，许冠杰亲自上台谢幕和唱歌。
没有优秀原创人才和作品的现状导致重唱七、八十年代本土乐坛名曲成了小小潮流，如莫文蔚重唱《冷雨》，张柏芝重唱《留给最爱的说话》、卢巧音重唱《长夜my love good night》，梁汉文重唱了《六月天》，而赵学而和梁汉文更同时重唱了《细水长流》。
陈宝珠复出演出舞台剧《剑雪浮生》，唱片公司也纷纷推出他们手头的陈宝珠陈年歌曲录音的CD版。蛰伏了约三年的关淑怡，是年七月下旬露面演出商台的「拉阔音乐会」。
11月，Beyond表示在12月的演唱会过后，三人一起的活动将“休止”，意味将作一段时期的拆伙。
12月，黎明在他的个场的最后一场的返场时段，公开宣布不再参与香港乐坛的颁奖礼，也不再领取本港的乐坛奖项。
而在千年之末的台湾，林忆莲演唱了《铿锵玫瑰》，周华健推出了英文专辑《MY OH MY》,齐豫也推出了英文专辑《C’EST LA VIE》，一切看来似乎都是按部就班，但也隐约让人觉得沉闷万分。
张信哲的《回来》在这一年里轻声吟唱：我们再也回不去了，对不对？
同样的情绪也在齐秦的歌里出现，在他那张名为世纪情歌的老歌翻唱专辑，他翻唱了20世纪三四十年代上海滩名曲《魂萦旧梦》，歌词中说——
花落水流
春去无踪
只留下遍地醉人东风……
<完>
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