2012年 08月 27日 13:45
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美国联邦储备委员会(Federal Reserve, 简称Fed)主席贝南克(Ben Bernanke)上周五在Fed怀俄明州Jackson Hole会议上发表了讲话,这可能是他就推出新的债券购买计划问题进行的最后一次讨论。
这次讨论的主题是实施新债券购买计划的代价和收益。
Fed为了刺激经济增长已购买了超过2万亿美元的美国国债和抵押贷款证券。Fed相信,债券购买计划将导致长期利率走低、推高股票和房地产价值并促使美元走软。贝南克认为,该计划将降低融资成本、增强美国企业的全球竞争力、增加家庭财富。
目前多数研究都集中对债券购买计划声称将产生收益的评估,批评人士对实施计划将付出的代价提出警告,但几乎没有关注对这些代价进行评估。
现在就来仔细看看实施债券购买计划的代价吧。
首先是通货膨胀。2008年9月雷曼兄弟(Lehman Brothers)破产后,Fed开始向金融系统注入大量流动性。这令那些对通货膨胀持强硬态度的人士开始担忧。费城联邦储备银行(Federal Reserve Bank of Philadelphia)行长Charles Plosser在2009年年底警告称,如果不能采取适当措施回收或限制Fed注入的大量流动性,通货膨胀率可能将升至大多数人都无法接受的水平。
尽管食品和汽油价格涨涨落落,但总体通货膨胀率并未大幅攀升。2008年9月份以来,商务部的个人支出价格指数按同比计算上升了1.2%,低于Fed的2%目标。波士顿联邦储备银行行长Eric Rosengren在接受采访时表示,现在越来越难将通货膨胀作为不采取行动的理由。
不相信政府的通货膨胀数据?麻省理工学院(Massachusetts Institute of Technology)的经济学家Roberto Rigobon和Alberto Cavallo通过 “Billion Prices Project”项目对网上交易继续独立追踪。他们的通货膨胀指标自2008年9月份以来按同比计算的升幅为1.3%。他们所进行的调查显示,消费者的通货膨胀预期也一直较为稳定。
达拉斯联邦储备银行行长Richard Fisher在接受采访时表示,目前他并不担心通货膨胀。达拉斯储备银行自己编制的通货膨胀指标过去一年的升幅为1.9%。
其次是美元。
当Fed大量印制钞票买入债券时,就增加了全球的美元供应,理论上这将导致美元贬值。对Fed 举措持批评态度的人士担心这将导致美国财富大量缩水。Fed希望,美元在一定程度的走软或有助于提振美国出口。不过目前为止,与美元相比,其他国家的货币似乎更为疲软。
2008年9月份以来,据Fed计算,美元兑一篮子货币上涨了1%。金融危机爆发时,美元大幅飙升,因投资者通过购买美国国债寻求避险;而在 Fed推出债券购买计划后,美元走软,但在投资者纷纷逃离深陷麻烦的欧元时, 美元又走高。近来美元甚至兑人民币走高,因中国货币管理机构暂停了人民币升值步伐,以应对经济增长放缓。
最后是金融市场稳定。
对Fed政策持批评态度的人士指出,由于Fed自2000年以来将利率维持在低水平的时间过长,引发了住房市场泡沫。现在很难再发现金融泡沫:股价正在走高,但并未回到前期高位;房地产则走势低迷。
不过金融系统的一个角落的确值得关注,这就是债券市场。10年期美国国债大幅走高,推动收益率降至数十年低点。上周五10年期国债收益率报1.6%。Fed密切关注的一个债券市场指标表现异常:期限溢价--投资者因持有长期而非短期证券而获得的补偿。过去该溢价通常为超过一个百分点,但现在经常为负值。
如果债券市场恢复以往的常态,收益率大幅飙升,Fed等金融机构将遭受重大损失。上世纪九十年代,利率剧烈波动导致对冲基金长期资本管理公司(Long-Term Capital Management)和加利福尼亚州橘县破产。
众议院监管委员会(House Oversight Committee)主席Darrell Issa本月早些时候致函贝南克时提出,当Fed缩减资产规模时,债券市场是否可能将回调?针对这一问题贝南克表示,为了确保市场有适当时间进行调整,Fed将在预先作出通告的情况下逐渐采取行动。
但有时市场波动非常迅速,Fed无法事先作出准备。与通货膨胀和美元相比,市场风险似乎并未引起人们的关注,而未来这一风险的影响可能将远远超过通货膨胀和美元。但市场波动风险也是一种尚未成为现实的威胁。贝南克相信Fed能够应对这一风险,这表明他认为,Fed采取进一步措施提振经济将不会付出很高的代价。