近年来，中国的高中出现了大量高分复读生，即高中毕业生的高考成绩超出了重点 j |4C\~i
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大学的录取分数线，但因为没有考入理想的大学，宁愿再高中复读一年再考。 0Hxmm@ X
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在高竞争的升学战中，这额外一年就象马拉松比赛的额外30分钟一样，当然会带来不可忽视的优势。实际上，高分复读也不是中国独有的现象。比如，最近美国的高中复读现象就越来越普及。 %D g0fL
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在美国，过去一提复读生，人们总想到那些最差的学生：因为功课达不到学校的要 o1cErI&q"
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求，无法毕业，只有重读一年。最近美国提高了对各级学校的教学要求，对那些不 Y_woKc*
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过关的学生越来越不迁就姑息，复读现象也自然增多。但是，更有趣的现象，则是 F8:vDv
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“好学生”的复读。这种复读，在一些顶尖的精英寄宿学校中特别流行。 " ,7 Q
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请看下面的几个数据： YG [;"QR
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康州的Avon Old Farm寄宿男校，2005-2006年度学费34650美元，高中新生中的16%是复读生，其中包括三位全A的优等生。在新罕布什尔州的名声显赫的St. Paul's，也就是克里的母校，至少有三分之一的毕业生至少被一所常青藤盟校录取。该校2005年录取的高中新生中，有22%是复读生；在二年级学生中也有6%的复读生。在康州的另一个著名的贵族寄宿学校 Kent，高中三年级的学生中竟有11%是复读生。普林斯顿边上的Lawrenceville，2001年150个的高中新生中只有一个是复读生，2004年则有15个，今年又有11个。
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过去在这些昂贵的私立学校，只有很小一部分学生会复读，而且男生比女士复读得 |KSy`lY-j>
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多得多。男孩子成熟晚，有时需要额外的时间才能懂事。有时男孩子需要多一年让 ojyIQ k+
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身体长得壮一些，改进各种运动的技能。因为美国的学校和社会都特别看中体育。 .A sv%p[W
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男孩子在运动场上有两手，既受尊重，自己的信心也足，对成长大有好处。 [W %$qZlP
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如今则不同。家长的目标实际得多：让孩子进常青藤。从初中到高中这一转折点， QUU;g 2k
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是复读的最好时机。第一，美国高中和初中是相互独立的两个层级的学校。孩子如 I!e} )Y
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果在同一个学校复读，或在跟着原来的同学从同一个初中升入同一个高中时复读， [<DZ
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会被同伴笑话，抬不起头来。而美国是学区制，学生一般都在居住地的学区就读。 A C>`'Gx
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要在公立学校复读，除非搬家，否则很难避开原来本学校的同学。于是有钱人家采 Tb3J9 q+ya
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取读两个高一的战术：第一个高一在公立学校和原来的同学一起读，第二个高一则 Vn*tp bz
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送孩子上私立学校，创造一个没有熟人的环境。第二，这样复读，到了大学申请时 28 8XF9B^
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便于作手脚。比如，学生可以把在公立学校初中的成绩和在私立高中的成绩寄给所 Jn{O Ww2
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申请的大学，而不寄在转入私立学校复读前在公立学校高一的成绩。从大学方面看，该学生初中、高中的成绩完整、连贯，粗心些就不会觉得这个学生比别人多读了一年。结果，这个学生纸上的成绩就显得格外优异，容易被录取。
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比如在麻省的Westchester，当地的公立高中本来就非常有竞争性。一位女生平均成绩只有B+，对申请大学毫无把握。她母亲认识一些复读生的家长，马上去取经，最后毅然觉得把女儿送到寄宿学校复读高二。为了不伤害女儿的前途，她不愿透露自己的姓名，但坚称这是她一生中作的最有价值的一件事，使女儿的前途一下子光明了许多。
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大多数复读生都希望掩盖自己的复读经历，怕给人一种得益于不公平竞争的印象。 zIh ['^3.n
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美国的大学录取，比较强调照顾弱势阶层。有的录取官员直言不讳地说：“如果你 bbrXgQ`s+w
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在18岁以前，从生活中该得到的东西都得到了，甚至别人得不到的东西也得到了，那么即使你的SAT成绩非常高，我在作录取决定之前也要想一想：为什么这次还要把机会给你？相反，一个穷孩子，生活里该得到的东西都没有得到，但一直奋斗到这里，分数就差那么一点。就凭天地良心，我也得给他或她一个机会。这也许是他或她一生中的第一个公平机会。” 9 FB19
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上面这些复读生，能上得起一年3万多美元的寄宿学校，家境当然都非常富裕。这些富裕家庭，住的一般都是房价贵、学区好的地方。他们的子弟上的公立高中，比一般老百姓的子弟的学校好不少。已经有了这么大的优势，再上贵族寄宿学校复读，便宜自然占大了，拿出来的高中成绩单、SAT成绩，也很容易超人一头。贫富之间的教育差距也就越来越大。所以，高校录取官员对这些复读生盯得很紧，要给他们的成绩单打折扣。大部份学生选择高一复读，就是因为他们的复读经历不容易被察觉。不过，这里的风险也非常大。俗话说道高一尺，魔高一丈。即使面对两份完整的初中和高中成绩单，有经验的录取官也可能察觉出来：这两份成绩来自不同的学校，中间有一年空缺。这个学生那一年在干什么？如果你隐瞒了在公立学校高一的成绩，一旦被人家看破，就可能落得个不诚实的恶名，反而降低了被录取的机会。 8C*c{(4
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不仅是高校录取官员，有些私立学校和寄宿学校也开始拒绝接受复读生，宁愿放弃 ~`aa5;Ab_
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送上门的学费。他们生怕此例一开，会助长富人在教育上的贪恋，复读生源源不绝。事实上，如今一流的精英寄宿学校，会给家境贫寒的学生优厚的奖学金。比如波士顿远郊大名鼎鼎的寄宿学校Groton，学费虽然3万多，但30%的学生有奖学金，奖学金平均金额高达26000美元以上，目的是不使任何一个合格的学生因为家庭经济条件被排斥在外。可惜，这种公平，只有最财大气粗的学校才支付得起。在未来一段时间，财富与公平在美国的教育上还会有许多轮恶战。 YB-h.1T-
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2005年11月26日
