１０月１6号
马耳他的教堂实在是多如牛毛了，参观圣约翰大教堂(St. John’s Co-Cathedral)之前我们已经看了大大小小不少的教堂了，多少有些审美疲劳。而圣约翰大教堂以当地石灰岩开采出的石头建成，外表简朴庄重，我并没对这座教堂报以多大的期待，所以并不很热切。尤其是又要买票参观，不觉生出放弃的心思。马耳他很多的教堂都要收费，博物馆更是没有一处是免费，我跟小马说欧盟拨了那么多的款给马耳他的文化产业，我已经出了一份子，咋来了这里还要处处买门票。万幸的是我没有因为一念之差而错过这座教堂，因为它实在是宗教艺术的殿堂。
圣约翰大教堂建于1572年，成于1577年，为圣约翰骑士团的骑士所建，标志着骑士团的政治中心正式迁移到新都Valletta。教堂是由当地人Gerolamo Cassar设计，财政几乎全部是由骑士自己捐献。教堂有两个塔楼，塔楼上是两个类似于堡垒的尖顶，以纪念之前发生的大突围战争。教堂内部早期的装饰非常传统低调。直至17世纪，新巴洛克风格兴于罗马教堂，马耳他骑士团长Raphael Cotoner也开始了重新装饰教堂内部的计划，卡拉布里亚的艺术家Mattia Preti被委托将教堂内部重新装成巴洛克艺术的盛典。
一进教堂，我就被一片金碧辉煌闪疼了眼镜，感觉整个教堂是用金子镶起来的，之后眼花缭乱，壁画、装饰、雕塑、充满了整个的教堂。墙壁、穹顶和地面，无一处有露白，无一处不精细。天花板从桶形穹窿开始，Mattia Preti描绘了施洗者圣约翰的生平。画面里的小天使充满了梦幻感。
教堂的整个地面镶嵌了大约400块大理石墓碑，这些墓碑是纪念骑士团里不同时期著名的骑士。每一块墓碑都是精心设计的，表现的是胜利、荣誉当然还有死亡。骷髅和骨架出现在大多的墓碑上，表达了生命的终结和永生的开始。墓志铭是拉丁文，记述了骑士生前的美德和成就。
骑士团内的骑士按照语言种类分成8个团队，教堂内9个祭坛分别分配给8个团队，剩下的一个是Our Lady of Philermos，用于祈祷者做祈祷。每个祭坛都各有特点，彰显骑士们不同的文化背景。
礼拜堂里高悬着一幅油画，《正被砍头的施洗圣约翰》（The Beheading of Saint John the Baptist ）。这幅画出自米开朗基罗·梅里西·德·卡拉瓦乔（Michelangelo Merisi da Caravaggio）之手，也是他惟一签名的作品。我看到这幅画后，整个注意力都被吸引，没有注意到旁边“不许拍照”的告示，举着相机就咔嚓了两下，被管理员很粗暴的喝止了。我感到不好意思，但也有些懊恼，不过是无心之过，提醒我不允许照相不就行了，哪至于那么气势汹汹。回到家里看到我拍下的照片，还是有些暗自庆幸拍下了这幅不朽的作品。画面的基础色是深褐色，非常暗淡，各个角色布局合理的分布在画面中。老年妇人和年轻的女仆，刽子手裸露的后背和监管者华丽的绿色丝绒外套形成鲜明的对比。圣约翰的红色披风是唯一的亮色。几个人中只有老年女人流露出同情之色。画面写实，没有通常的宗教故事里会出现的天使，圣光，展现的只是人间的悲剧。我在欣赏这幅画时并不了解它讲述的故事，但是画面里的压抑，悲情还是直接准确地击中了我的心灵。
圣约翰教堂严肃的外表和奢华的内饰让它别具一格。如果有一天我再游马耳他，，它一定是我回去的原因之一。之后的博物馆完全是走马观花，我的大脑一直为之前欣赏的艺术盛襄兴奋着，别的一切都入不了我的大脑里了。
从圣约翰大教堂出来我们蹓跶着去了the Upper Barrakka Gardens，花园建在护城墙上最高地，站在阳台上有非常开阔的Grand海港的景致，对面的St Angelo工事非常壮观。阳台下一排黑色大炮一字排开，凭添一些别样的浪漫。站在花园中心的喷泉前，小马给我拍了张照片，总算没把我拍的太丑。我镜头里的小马看起来总是不错，可小马镜头里的我真是让我不堪忍受。他不是挑最丑的角度，就是挑最坏的时机把我拍进镜头。面对我的质问，他不是抵赖说照片很漂亮，就是说我就长这个样子，他无能为力。这些年，原本对拍照十分热衷的我早已经淡了这份热情，照片看着比我本人还难看，干吗要留着这些丑陋的我让我晚年连个凭吊青春的证据都没有。
回家的路上，小马特意去了小镇Mosta去看圣母升天教堂 （Church of the Assumption of Our Lady）。这个教堂大多时候被称作the Rotunda of Mosta 或者The Mosta Dome。通过名字，人们马上就知道教堂大约会有的形状。Rotunda是指任何平面图是圆形的建筑，有的再覆盖一个圆顶，就如 Mosta Dome 。教堂不大，但是因为是圆形和圆顶，站在教堂中间，感觉很特别。这座教堂是马耳他建筑师Giorgio Grognet de Vassé设计的，仿照罗马万神殿（Pantheon in Rome），1833年始建，历经三十年。
这座教堂的特别之处不光是它的形状，更主要的是发生在二战时期的一次神迹。二战时期 Mosta 因为离机场很近经常遭到轰炸。1942年四月的一个下午，几枚炸弹向教堂投下，其中一颗穿过了教堂的圆顶，当时教堂正有300个人左右在做弥撒。神奇的是炸弹没有爆炸，所以无人伤亡，圆顶也只有小小损伤，很快就被修复完整。这样不同寻常的事情很显然被视为神的庇佑。
从 圣母教堂出来，意外地看到一家可以称的上超市的小超市，和小马立刻欢喜地入内。我是如此怀念有超市的生活，在我的眼里这是文明快捷的生活不可缺少的一部分。马耳他是我到过的唯一一个鲜有大型超市的国家。
因为小妞的原因，我们晚饭基本上是一天中餐，一天西餐。马耳他菜混合了地中海周围各地的饮食口味，比如近邻意大利，所以本地几乎每家餐馆都会有皮萨和意大利面。我每天都恨自己肚皮太小，盛不下太多东西，总想法设法地在肚皮里挪地方，好让我最大限度地品尝美食。今天吃的本地馆子。自从来了马耳他，我天天不是鱼就是虾，这次点了牛肉，上来后吃着像是肉末做的卷，但是汁水酸酸甜甜的很好吃。尽管我没吃干净盘子，可我的肚皮还是撑地滴溜溜地圆。原谅我一张照片都没有拍，酒肉穿肠过，不记也罢。
小马这次是带着沉重的任务来度假的，白天玩，晚上学习。因为他总要看书，我们便没有了趁小妞睡午觉的时候喝下午茶的机会，大多时候是呆在房间里，他看书，我工作或者写东西。 我跟小马说，“你找个正常女人，就你这么不正常，得天天和你闹。我不但不跟你闹，还天天监督你的学习，检查你的进度，我若不和你过日子，你的损失大大滴。可跟你过日子，我的损失非常大，到现在什么点心还没尝到。”小马撇嘴说：“假期还有好几天呢，急什么。”我向小马宣布第二天我的午餐是点心会，我要吃各种点心。 小马看着我忧虑地说：“你这样会吃成个胖子的。”我说：“就两周的时间而已，先吃了再说。”小马立刻告诫我：“胖子都是你这样的心态，人生苦短，先吃了再说。抱着这种心态，不吃成个胖子都对不起自己。”我骄傲地说：“我当然知道胖子是一种什么心态。可我的人生只有小部分时间才有胖子的这种放纵欢愉的心态，大部分时间我都是克己自制的， 现在不过是一晌贪欢而已。”从马耳他回家后上秤一量，净增两公斤，一条裤子穿着都有些紧巴巴的了。两个周后才减掉了一公斤，到现在才算恢复正常。
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