柳蝉谈抑郁 （见后注 ）
一 病因
抑郁症是什么引起的，目前的还没有定论。一般来说，某些疾病会诱发抑郁症，比如说心脏病。儿时的一些特殊经历，成年后也会诱发抑郁，比如说女孩子小时候没有父爱，据说会引起成年后的抑郁，就象有的女孩子小时候受到性侵犯，长大后变成色情狂一个道理，新加坡的那个钟爱宝，就是一个例子。
其实这些都不重要了，关键是，抑郁症是一种可以治疗的疾病，而且不能算疑难杂症。之所以很多病人死亡，最知名的有张国荣等，不外乎是病人讳疾忌医，家人不理解不支持的悲惨后果。所以在治疗抑郁症上，有三点是同等重要，缺一不可. medication and therapy plus family and friend's support. (药物，心理治疗，亲朋的支持。）
有五种人得抑郁症的可能性比较大。分别是：
1)，有家族抑郁症史的人，抑郁有可能是遗传基因决定，这种人得抑郁症的可能性比常人要高２－３倍。
2)，女人。 得病的概率是男人的两倍，可能是因为女人比较会说出来，而男人得了病后闷在心里靠毒品和酒精解决，也可能是因为女人比男人更容易焦虑而引发抑郁。
3)，处在压力之下的人，失恋，失去亲人，失去工作，甚至买房子搬家等，都会导致抑郁，这么一说好象每个人都会得抑郁症了，但并不是每个处在压力之下的人都是以得抑郁症告终的。
4)，理想主义者，是高危病群。对自己有不切实际的理想化的要求，不能接受错误和失败，对任何结果都很难满意。这类人一般会因工作或学习原因得抑郁症。
5)，有其它疾病的人，心脏病，糖尿病，癌症等，一些药物，也会导致抑郁症。
二， 机理
一个能正常运作的大脑，是一个巨大的信息中心 (a giant messaging system)，控制了你的一切，从心跳，到行动，到情绪。大脑是由billions of nerve cells called neurons组成的. (billions 翻成中文是多少请哪位帮一下）这些神经细胞，通过神经递质，从你的身体各处，发送和接受信号。(These neurons send and receive messages from the rest of your body, using brain chemicals called neurotransmitters.)
这些脑子里面的化学物质，在一定的程度上，决定了我们的情绪。当这些神经递质，不能在神经细胞之间正常地传递信息，抑郁症就发生了。比如我跟Coco用手机通话时，常常会遇到信号不好的情况，我们扯破了嗓子，也听不见对方要说的话，那么，信息在我们之间，就无法传递了。抑郁症也一样，各种治疗抑郁症的方法，包括抗抑郁的药物，可以通过提高某些神经递质的量, 帮助你加强微弱的信号，或由改进神经细胞处理信号的能力。 保证脑子的重要消息，可以清楚地传出去。用手机打比方，就是我们可以换个信号好的公司，或者，换个接收信号能力强的手机。
三， 症状
虽然抑郁症属于在“ 精神类的疾病” ，临床抑郁症的生理症状往往不会少于心理症状。如果你有以下的症状出现，并持续了两星期，也许，你该去看医生了。
1)，你感到凄惨和哀伤。
2)，你突然变得有气无力，早上无法起床。
3)，平时对你来说是小菜一碟的事情，现在都没法完成。
4)，你对平时喜欢做的事情都失去了兴趣，比如说突然没有性欲，平时逛街能给你带来的快感突然消失，平时喜欢吃的食物也索然无味。
5)，一点点小事都能让你非常焦虑。
6)，你不想见人，或者一个人单独呆的时候感到害怕，停止一切社交活动。
7)，你感到自己思维不清。
8)，你感到自己的人生很失败，有内疚感。
9)，你觉得自己是别人的负担。
10)，活着真是太没意思了，不如死去。
11)，看不见将来，没有希望，你以前做的一切都是个极大的错误，很多小事能让你感到愤怒，对自己失去信心。
12)，生活对你来说，真是不公平，你花很多时间去想你过去犯的错误或将来可能犯的错误。
13)，无法入睡，或早醒，感觉自己整夜都在做恶梦。
14)，浑身疼，可又查不出来。
15)，呼吸困难，胸闷，查出来心肺一切正常。
16)，感觉自己得了脑瘤或其它癌症，查出来一切正常。
等等。
四 治疗
抑郁症的治疗主要是MTSA (medication, therapy, support, alternative)
１）亲朋好友的支持，在治疗抑郁症上面起非常关键的作用，因为，大多数抑郁病人不能自理，需要亲朋好友去督促他们寻求专业人士的帮助。
如果你看见一个人流血了，你一定会尽快帮助他止血，止血越快，受到的伤害就越小。抑郁症也是一样，早期发现，及早治疗可以会使得抑郁症尽快痊愈，防止将来的复发。但是，大多数人不知道早期症状，使得很多抑郁症患者延误了治愈抑郁症的最佳时机，甚至导致了患者自杀，发生不必要发生的悲剧。
很多人是无法体会抑郁症患者所感受的那种悲观和无助，他们不是懒惰, 也不是开小差, 而是正在遭受跟生理伤残一样的病痛折磨。
告诉抑郁症患者“振作起来”是毫无意义，他们如果能振作，早就振作了。同样的道理，指责抑郁症患者“不够坚强”也是完全是错误的，因为他们得了抑郁症，仍然活着，已经坚强得不能再坚强了。
自杀倾向是抑郁症患者最可怕的症状，如果你周围的患者有自杀的倾向表现出来，你应该打９１１或立刻寻求专业人士的帮助，同样，对患者来说，如果实在是不想活了，请打９１１，那只是你的抑郁症症状表现之一，是一念之差，打９１１，起码能保住一命，因为做了傻事，如果成功的话，没有后悔药吃，你去了极乐世界，给你的家人和朋友带来的伤害，是终身的。
以下几点可以做为自杀倾向，要引起警惕：
表现出绝望和无助
表现出极端的负罪感和羞愧
性格和外表的明显变化（比如一个平时爱打扮的人突然变得邋遢）
突然变得敏感易怒
饮食和睡眠的习惯的改变
学习或工作成绩明显下滑
对将来失去兴趣
明显的口头或书面上表露出自杀的愿望
突然开始散尽自己的财产
如何区别抑郁和一般的情绪低落，持续多久了，（有没有两个星期以上），跟平时的他有明显不同吗？对平时喜欢做的事情是不是失去兴趣？
如果确认是抑郁而不是简单的情绪低落，你能做的最大的帮助就是鼓励患者寻求治疗，包括帮助患者打电话约医生。当然，你还可以做更多的支持。
必须说明，不论你以前有没有得过抑郁症，有没有过抑郁的感受，跟一个抑郁病人打交道不是一件容易事。抑郁症患者有可能抵触你的帮助，或者无休止地索取你的帮助，他们非常孤独，正过着生不如死的日子。作为一个抑郁症患者的亲人，当你看到他“无病呻吟”长期地躺在床上靠你伺候的时候，你可能会认为他在装病而嫌弃他，所谓久病床前无孝子。但是，请你一定记住，你面对的是一个正在遭受着极大痛苦的病人，他需要你的帮助才会有活下去的勇气。
２）抗抑郁剂（Antidepressants）
抗抑郁药物不是开心果, 而且也不是万能的。
抗抑郁药物特指由医生开的处方药，并且只能在医生的指导下才能吃的药物，有一定的风险，但也有很大的好处。事实已经证明，抗抑郁剂是治疗抑郁症的有效方法之一。很多重症患者也许要终生靠药物维持，吃药的人不能代表他们他们是性格上有缺陷的人或者是弱者，相反，敢于面对疾病，积极配合医生治疗，正是强者的表现。得抑郁症，不是你的错。
抗抑郁剂是否是最佳的治疗方法要看患者抑郁的程度，年龄和病史，一般来讲，未成年患者，心理治疗应为首选。是否服用抗抑郁剂跟个人的承受副作用的能力也有关，一些对副作用特别敏感的人，可能需要用别的治疗方法，比如说针灸，按摩，或服用一些非处方营养品等。对大多数的人来说，心理治疗配合服药的治疗方法最有效。
抗抑郁剂的种类很多，临床已经证明，抗抑郁剂对治疗抑郁症是有效的，也不会导致上瘾。
SSRIs (selective serotonin re-uptake inhibitors）是目前用得最普遍的抗抑郁剂，Fluoxetine (Prozac) ，Sertraline (Zoloft) Paroxetine (Paxil) ，等，均属于SSRIs。SSRIs可以帮助提高脑子里5-羟色胺的水平, 从而减缓抑郁的症状。当你开 始服用SSRIs时，你感受的也许全是副作用，比如说口干舌燥，恶心头疼，睡眠混乱，失去性欲等。你需要密切跟医生联系，坚持服药，因为，一般需要４－８个星期，药效才能显示，副作用也会逐渐消失。而且，每个人适用于哪种药都有不同，有时需要跟医生合作很长时间才能找到适合自己的药物，治疗抑郁症最大的障碍是病人的耐心。抗抑郁剂通常要坚持服用至少六个月。并在医生的指导之下才能停止，很多病人，因为不尊医嘱，擅自停药，使得抑郁经常复发。（其它类药物不在此一一列出）
3) 心理治疗
每个人都有不可告人的秘密，这种秘密闷在心里，长久以往，不利心理健康。心理学上有个说法叫“呕吐疗法” ，把心里的秘密，全部吐出来，对抑郁症的治疗，有很大的帮助。
在没有抗抑郁剂时，治疗抑郁症主要是靠心理治疗。现在，很多抑郁症由家庭医生来治，很多人不再去寻求心理治疗了。我学过两年神经生物学，专门研究神经递质，我认为，治疗抑郁症，最好找专科医生，至少前几次一定要找专科医生，以后的维持，可找家庭医生。
我们中国人常常把“看医生” 当作一句骂人的话，这里的“医生” ，我想是特指“心理医生” 。
其实有心理医生，是一件很酷的事情。有了心理医生，你再也不会为鸡毛蒜皮的事情去烦你的亲人好友，关键是那些说不出口的事情，全部可以向心理医生述说。不论有没有病，条件允许的情况下，每个人，都该在特定的时候，去看一下心理医生，就当着聊天，练习英文也好。
4) 补充治疗
有一些病人，由于自身的体质或别的原因，不能承受药物治疗的副作用，心理治疗也无明显效果，不妨试试其它治疗方案。
这些方法，包括草药，针灸，按摩，运动，电击，以及ＦＤＡ最新批准的一种类似心脏起搏器的医疗仪器等，虽然研究的不如抗抑郁剂和心理 疗法, 正开始被越来越多的人接受。顺便说一句，有一个网友扑通大夫，在法国巴黎研究用针灸治疗抑郁症，已经取得明显的效果。
最普遍的草药，包括St John's wort，Omega-3 Fatty Acids(深海鱼油），ＳＡＭe, 在欧洲用得较多。特别是ＳＡＭe, 在欧洲是用注射的方法治疗抑郁症，在美国是口服，特别要说明的是，跟普通处方抗抑郁剂相比，这些治疗方案很多研究不完全，没有经过ＦＤＡ的批准。
锻炼身体显然对治疗抑郁症有很大的帮助，其难度在于病人很难走出这一步，亲友如果能督促病人，对防治抑郁，加快康复，有很大的作用。
后记
关于抑郁症的研究，随着科学的发展，近几年来，有突飞猛进的进展。２００３年，科学家发现了抑郁基因，２００５年五月，对抑郁基因的机理的研究，有了更清楚的了解。有兴趣的朋友，请参考：
http://www.nimh.nih.gov/press/williamspathway.cfmhttp://www.nimh.nih.gov/Press/prgenestress.cfmhttp://www.nimh.nih.gov/Press/pramygdala.cfm注：本文所谈的抑郁症，只限于major depression，产后抑郁和bipor不是本文讨论的范围。
本文的观点，只代表作者对抑郁症的的粗浅理解，不代表专业人士，请患者尽快去寻求专业人士的帮助。
参考网络：
http://www.nimh.nih.gov/ （National Institute of Mental Health ）
http://www.nmha.org/ （The National Mental Health Association）
http://www.depression.comhttp://www.mentalhealth.comhttp://www.abc.net.auhttp://www.psycheducation.org柳蝉
Thursday, July 21, 2005 4:20 PM
