《毛主席语录》是毛泽东著作中名言警句的选编本。因为最流行的版本用红色封面包装，又是红色领袖的经典言论，所以文化大革命中被普遍称为“红宝书”。
'qP^MdoE%~ Mb9q<4 出版过程 @t2 Q5c iwVr a"y 《毛主席语录》由《解放军报》资料室编选，于1964年1月5日出版征求意见本，作为全军政治工作会议的会议文件下发征求意见。初版设23个专题，选编语录200条，题名为《毛主席语录200条》。根据代表们的意见，编选者对《语录》进行了增补，题名改为《毛主席语录》，设25个专题，收语录267条。1月10日，《语录》重新印发给与会代表，并同时下发给部队学习毛主席著作先进分子和先进单位征求意见。1964年5月，经解放军总政治部领导决定，将修订过的《毛主席语录》在部队内部发行，干部每人一本，战士每班一本。1965年5月，解放军总政治部决定再版《毛主席语录》。经过反复讨论，全书调整设置为33个专题，收“语录”427条。
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y,r`8 由于全国上下“学习毛主席著作”的热情高涨，全国各地对《毛主席语录》产生了巨大需求。1965年底，中共中央批准《毛主席语录》交由人民出版社出版，新华书店在全国内部发行。一年之后，中共中央宣传部批准《毛主席语录》公开发行，并向海外出口。为适应出口需要，编者根据当时的形势修订了《再版前言》，并改由林彪署名。至此，风靡全国的《毛主席语录》正式公开出版发行。
$e;!nI;z ef. lM]cO 文化部召开了专门会议，研究、制定印制、发行计划，要求保证提供充足的纸张、油墨、印力，优先印制、发行红宝书。据称，为了“百分之九十九读毛主席的书”，按人民出版社出版物目录记载，除“文革”的第二年即1967年2月出版列宁《马克思主义的三个来源和三个组成部分》，4月出版恩格斯《社会主义从空想到科学的发展》外，此后的三年时间里就再也没有出版马列著作。《马克思恩格斯全集》新卷的出版工作中断了，甚至1969年、1970年印制成书的4卷本《马克思恩格斯选集》(布面精装和纸面精装两种)共8万套全部封存在仓库，未能发行，理由是不能冲击学习毛主席语录。
(Q4_3<G+ -j$l @2g 出版数量 [@y=% \%R g
764wl 《毛主席语录》是在对毛泽东的个人崇拜从兴起到达到顶峰的历史时期编选、出版的，因此它的发行量和影响面都达到了中国出版史上的极限。据不完全统计，1966年下半年，全国各省、市、自治区发动了二、三百家印刷厂印制《毛主席语录》，在中共‘九大’召开前形成高潮，绝大多数省市都按人口数量印刷，以至几乎达到了全国人手一册。从1966年10月中宣部批准出口到1967年5月，仅八个月时间,中国国际书店已向全世界117个国家和地区发行了英、法、西班牙、日、俄、德、意、尼泊尔、越南、印度尼西亚、阿拉伯、缅甸、斯尼希里、波斯等十四种文字的《语录》共80多万册。
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仅《毛主席语录》一种，据有关部门统计，解放军总政治部的版本从1964年到1976年，全国共出版汉文版4种，少数民族文字（8种文字）版8种，盲文版1种，外文版（37种文字）和汉英对照共38种，总印数105549.8万册。据外文出版发行事业局统计，截至1967年10月，世界各国以65种文字翻译出版毛泽东著作853种，其中有20个国家的20种文字翻译出版《毛主席语录》，共有35种版本。
0Fw\iy1o jQr~@15J# 更有研究者推算，仅“文革”几年之内，《毛主席语录》国内外用50多种文字出版了500多种版本，总印数为50余亿册（不包括各派红卫兵组织、各级革命委员会印制的非正式出版物），被称为“二十世纪世界上最流行的书”。
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A,og9 <+j- 国外一些组织统计认为《毛主席语录》是全球历史上印量仅次于《圣经》的出版物。
PRLV1o1# $%E9^F XVLuhw i 作用和影响 $Us@fJr _F*w
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E*I]v 写在墙上的毛主席语录现在仍然依稀可辨 ;`+RSr^8$ FEZ6X “红宝书”都配有红色塑料封皮（另有布面、绸面、皮面等）作装帧，色彩和内容和谐一致，形式庄严而激动人心；开本多为64开本。其他常见的开本还有32开（据称最大的开本为4开，与《参考消息》一样大）、100开、128开（最小的开本为512开，只有火柴盒那么大）。其形制小巧的功能是使它可以放进衣兜，便于携带，可随时取出来“联系实际”进行学习、应用。
S]o 87Uv+((H 同时，它也被当作毛泽东思想的象征符号，握在右手举过头顶频频挥动，以示欢呼或声讨性呼喊的辅助物。这一呼喊口号时的规范仪式起源于林彪在毛泽东接见红卫兵时，最早挥舞红色语录本（“万岁不离口，语录不离手”后来成了对他的概括和讽刺）。
Ly<;x^D \}Wkj~I X 《毛主席语录》在一些特定场合往往被作为礼物，例如会议公费购买赠送或私人祝贺新婚夫妇等。不少人家里存积了一大摞，成为一种负担。一般人不敢随意处置，因为哪怕是无意中污损了，都可能成为相当大的罪名，受到严厉惩处；所以有时手握红宝书又成了极大的心理负担。
%zD-gw> w2,T.3DT 国外的报道和著述习惯称“红宝书”为“小红书”(Little Red Book)，既反映了没有崇拜心理的色彩，亦不无讽刺意味。文革后中国人也部分接受了这种称呼，其中包含了反思和否定的认知。
ZB2'm3'bh R] [M_ r 现在，作为一种对以前时光的怀念，也常常有人收集《毛主席语录》。在北京、上海以及各大城市和旅游景点，《毛主席语录》还在印发和销售。当然，其纪念价值不能与“文革”时期出版的《毛主席语录》相比。
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