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散文随笔

菜场的大姐

 

菜场的大姐–新加坡的本土生活

步行10分钟，穿过一个十字路口，沿着组屋的屋檐一直走到一条小巷的底部，就是离我家最近的菜场。

当初买房子的时候，特别关心这里生活是否方便，前房主告诉我，这里太方便了，楼的四周都是巴士，林总起来超过10几部，想去哪里都是一车即达，穿过楼下的行人天桥就是小学，就是菜场远些，正常走来走去大约是10分钟，但若不正常起来，半小时都回不来。

当时不理解这个不正常怎讲，两年半住下来，周围的环境熟悉了，邻居认识了，菜场里的各式小摊贩都混得稔熟了，开始理解这个不正常的含义。先生很怕跟我一起出门，走哪里都挂住，跟人一路寒暄过去，大到国计民生，小到鸡毛蒜皮，跟老妇女一样与邻里喋喋不休，说笑有致，短短10分钟路程，总要走个半小时。

这位菜场的大姐，可以挂上我“聊”字号金牌霸主。她的样貌甜得很，脸上总挂着招财的笑，第一次经过她的摊子，并没有想买菜，却被她招呼住，问我手中的洋葱哪里买的，价格如何，告诉她以后，便一脸热情地告诉我，以后可以买她的，比那家路口的便宜得多，因为路口的摊位市口好，总是容易招徕那些急于赶路或等葱下锅的买主。

之后，她并不让我走，却询长问短，诸如，你是哪里人啊？为什么来新加坡啊？在这里住得习惯吗？房子买在哪里啊？大有中国街道居委会大妈的派头。偏遇上我是个不懂冷面拒绝的主儿，只要看见热情的笑，总忍不住被诓出许多个人信息。

被她诓去的不仅是个人资料，还有许多独门烹饪秘方。曾被她拉住，指着一堆带皮的冬笋问：“这个东西怎么吃？”当时两眼就放光了，将所有的放进秤盘里一约，说，好东西呀，可以烧我的家乡菜，到新加坡以后都很少见到！

她拿起冬笋在案板上咚咚乱敲，说，这么硬，怎么烧？我笑着当她的面一层层剥开笋皮，又夺过她的刀将底部的硬根削去，再细细将笋修成金字塔状，只剩个嫩芯芯，说，切块，与肉炖，很鲜！你知道吗？这个菜在翡翠小厨上海餐馆里，一小盆汤要40多块呢！

菜场大姐举着一小坨笋芯，又摞起厚厚一叠壳，哎呀哎呀地一阵乱叫，说这太浪费啦！那么贵！才吃那么点点东西！你们中国人啊！真会享受哦！富人都会吃穷！然后小心翼翼地将笋壳收罗到垃圾袋里，口里还在喊着浪费。

后来，她又问过我许多菜的做法，诸如茭白怎么做？韭黄怎么做？什么叫双冬？问完后，总是感叹说：“你一定是吃罗汉斋的人，要不然怎么晓得那么多菜的做法？”我好奇地问：“你祖籍福建，福建那边最有名的一道菜是佛跳墙啊！你怎么不会做菜？”她苦笑着说，哪里有你们十里洋场的人会吃？福建一直就是很苦的。你没见满新加坡吃来吃去福建饭就是一个福州炒面福州炒饭？现在已经很好了，在以前，福建的规矩，吃饭只能吃下面的白米寡面，上面的菜要剩下来给小孩吃的！

这话让我错愕不已。

她一直以为我是上海人。新加坡对中国的概念，如果不是福建广东人，那么就一定是上海北京人，其他地方一概不晓得。我曾经费劲跟她解释，其实也是跟很多新加坡人解释说，我是安徽人，那里有黄山，而大多本地人会一副了然的样子说：“晓得！安惠嘛！福建的安惠，这里有很多他们的会馆！”让我哭笑不得，最后妥协的结果就是，我不愿意做福建人，她不理解安徽，我就成了上海人。

跟大姐熟了，她总会给我留些时令菜。因为她知道凡是新鲜的少见的菜，我总是不吝啬地买回来尝鲜。“我特地给你留的！我知道嘛！你一定会要！中国人嘛！上海人嘛！会吃嘛！”这就是我在她眼里的形象。

今天下课很早，我的习惯就是一下了车直奔菜场，感觉那里是舒筋活血，通体舒畅，帮助思考的地方。很疲倦或是很惘然的时候，便冲到菜场去接一口地气，手里拎着大包小袋，看着满手的 瓜果蔬菜，能深切感觉自己活着，还很有力量。

正逢大姐在归置菜，一堆一堆放一起，竖个小牌子，上书“三把一块”。我点着菜嗔怪她：“你坏死了！卖给我一把7毛，卖人家三把才一块。”她无可奈何地耸着肩膀说：“要收档了嘛！赶紧处理掉。你要全部拿走，都是人家挑剩的。”我四下看看，说，不要。

大姐叹口气说：“你看我整天笑笑的，其实生意难做啊！现在经济不好，买菜的人少。以前一天好赚几百块，现在只能赚百多块，外加车钱，烂菜钱，体力钱，还要搭上送人的塑料袋，简直象是自己给自己找罪受，好象生怕自己闲着似的。没办法，不卖菜我又能做什么呢？”

第一次听她诉苦说生活的艰难，不晓得如何接下话，便拿出自己的风格，以玩笑化解，学着她的口气，摇着手中的篮屉，冲来来往往的行人吆喝：“世道坏，菜贱卖，三把一块，还送一个大红袋！”又顺便扯下个大红塑料袋，将手中的零碎小袋子统统装进去。

她拍着我的脑袋说：“哎呀！说着说着！你又拿我一个大红袋！你家今年垃圾袋没买过吧！50个2块呢！”

笑着冲她摇摇手，一溜烟跑回家了。

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